本书分为5册，涉及外语教育发展历程、外语教育发展战略、外语教学理论、语言学、翻译研究等不同领域。丛书的撰写者既包括高等学校外语专业教学指导委员会、高等学校大学外语教学指导委员会、高等学校高职高专英语类专业教学指导委员会、中国教育学会外语教学专业委员会主任委员及主要成员等，也包括来自全国各地不同类型院校的专家学者。他们在治学、教改、教学管理等方面经验丰富，造诣深厚，其真知灼见富有启发性。丛书内容全面、资料翔实、脉络清晰，分析深入，对今后我国外语教育的发展具有重要指导意义。
本书综述了60年来我国外语教育的重大事件、重要政策、结构调整、各项改革等，涵盖高校外语专业教育、大学外语教育、高职高专外语教育，基础外语教育等专题。