弗兰西斯·培根，英国文艺复兴时期最重要的散文作家、哲学家。他不但在文学、哲学上多有建树，在自然科学领域里，也取得了重大成就。培根的一生是追求知识的一生，也是追求权力的一生。作业一个兼哲学家、文学家、法官和政治家于一身的培根，其思想复杂，面目多变。我们从这本薄薄的《随笔集》中，能读出种种味道，你可以把它当作生活交友的教科书，也可以把它看成混迹官场的厚黑学。

这是本散文随笔集，由英国著名作家培根所作。书本有短小精美的短文组成，每篇文章通过摆事实，讲道理的方式，以深刻老练、沉稳有力的文字，警示世人。几乎篇篇都是警句格言层见叠出。该书被译成多种文字出版，至今畅销不衰。

一 论真理

二 论死亡

三 论宗教信仰

四 论复仇

五 论逆境

六 论韬晦

七 论家庭

八 论婚姻

九 论嫉妒

十 论爱情

十一 论权位

十二 论勇敢

十三 论善良

十四 论贵族

十五 论叛乱

十六 论无神论

十七 论迷信

十八 论旅行

十九 论帝王

二十 论忠告

二十一 论时机

二十二 论狡猾

二十三 论自私

二十四 论革新

二十五 论迅速

二十六 论小聪明

二十七 论友谊

二十八 论消费

二十九 论强国之道

三十 论养生之道

三十一 论猜疑

三十二 论言谈

三十三 论殖民事业

三十四 论财富

三十五 论预言

三十六 论野心

三十七 论宫廷化装舞会

三十八 论天性

三十九 论习惯

四十 论幸运

四十一 论贷款

四十二 论青年与老年

四十三 论美

四十四 论残疾

四十五 论建筑

四十六 论园艺

四十七 论谈判

四十八 论仆侍

四十九 论律师

五十 论读书

五十一 论党派

五十二 论礼貌

五十三 论称赞

五十四 论虚荣

五十五 论荣誉

五十六 论法律

五十七 论愤怒

五十八 论变迁

弗三西斯·培根年谱

三 论宗教信仰

宗教信仰是人类社会重要的支柱之一。如果宗教信仰是统一的，那么人类将是幸福的。

对于异教徒来说，他们似乎从来不曾为信仰和见解的不同而陷于纷争。也许是因为他们的宗教虽有典仪却缺乏理论吧。只要想想他们的教长都是浪漫的诗人，你就可以理解他们的宗教到底是什么了。但是我们的上帝却是一位“忌妒”之神，因此他既不允许有不纯的信念，也不允许奉祀异教的神灵。但是，究竟如何才能使信仰保持一致，这个问题值得深究一下。

保持信仰一致的意义有两方面，一是与教会内部的人有关，一是与教会外部的人有关。对前者来说，异教与其信徒是玷污圣灵的，是一切道德败坏中的最恶者。正如由人体伤口进入的异物导致腐烂一样，精神上的腐败也会由此而来。

所以，散布对于信仰的各种不同见解，更能导致宗教的分裂。这犹如有人呼唤——看哪，基督正在旷野之中！而另一些人也在呼唤——看哪，基督正在圣坛之上！那么让我们究竟追随谁呢？在这种情况下，我们最好的办法恐怕只有一个，这就是基督自身说过的那句名言：“你们既不要出去，也都不要相信！”

圣保罗(他的使命是要感召那些无信仰者)曾说：“如果一个异教徒听到你们这些各说各话的教义，他恐怕只会认为这里有一群疯子。”对于本来就无信仰的无神论者，看到宗教之中的这种矛盾冲突，更会使他们远离圣殿，而高踞于“亵渎者”的座位之上了。

从前有一位幽默家虚拟了一套丛书，其中有一本叫“异端教派的摩尔舞”。也许有读者会认为，在谈论如此重大问题时援引此例未免不恭。然而它所嘲弄的却正是异端攻讦者的可笑嘴脸。

信仰的一致会给教徒带来和平。而和平就是幸福，和平树立信仰，和平培养博爱。这样，以前浪费于写争论文章的精力，现在就可以转移到写信仰和诚实忏悔的论文上了。

至于如何使信仰一致，这也很重要。有两种极端的看法。对某些激烈分子而言，所有的调和与妥协都是可憎的。正如《旧约》中所说：“和平不和平与你何干？使者你转回身去吧！”这一派人是只要宗派不要和平的。与此相反的做法是，有些教派一味追求妥协折中，甚至不顾信仰的基本原则。这两种极端的态度都是应当避免的。协调信仰的最好原则就是：

——“凡是不帮助我们的，就是反对我们。”(凡不是我们朋友的，就是我们的敌人)

——“凡是不反对我们的，就是帮助我们。”(凡不是我们的敌人，就是我们的朋友)

换句话说，只要在信仰的大前提上没有分歧，那些观点、教义和解释上的差别，就可以求大同存小异，而不应为之煽动分裂。

在这里我还略有一点小小的见解。

大家应注意，使宗教信仰分裂的原因，往往是两种性质的争论。

一种是所争论的论点本来分歧不大，只是由于争论的态度激发了仇恨。圣奥古斯丁曾这样说过：“基督的服装是天衣无缝的，但是教会的衣服却有许多种颜色。”因此他又说：“可以让衣袍有多种色彩，但是却不能将它撕裂。”这就是说，和谐统一与专制划一并非一回事。

另一种争论本来是关于本质问题的，但愈争到后来，却愈陷于诡辩。一个有学识的人，时常会遇到一些无知浅学之辈提出某种表面的异议。他理解他们，因为他们的意思在实质上和他并无分歧，虽然他们由于误解和浅见而在攻讦他。人对人尚能如此，那么全知全能的上帝，难道还不能超越世俗教徒那些表面的纷争，而洞悉他们信仰的实质吗？所以对此类争论，圣保罗曾这样警告我们：  “不要滥用新奇的名词，制造似是而非的新学问。”

但事实却是，某些人专喜欢那些新鲜的名词术语，不是让意义支配词藻，而是让词藻支配意义。

信仰的一致，还有两种虚假的情况。

一种是以盲从的愚昧为基础，比如在黑暗之中，所有的猫看起来都是灰色的。

另一种是全盘吸收本质上互相矛盾的一切观念和理论。结果将真理与谬误搅在一起，就像听任铜像的盔甲上沾满污泥一样。

我们要注意真正的信仰一致，应当有利于巩固人类之间的博爱和社会的组织。基督徒手中握着两柄剑——一柄用于灵魂问题，一柄用于尘世问题。这两柄剑应该各有其用。但是，千万不要操起那另一把剑——这就是穆罕默德的剑。我讲话的意思，就是绝不能以武力、流血和屠杀来强制地推行一种信仰。当然，这并不包括诸如用宗教信仰煽动武装叛乱那样的情况。

若试图以武力统一信仰，那是违背天意的，这是用上帝的一种训谕去否定另一种训谕。要知道，上帝认为人类不仅是基督徒，而且首先应该是人。所以当罗马诗人卢克莱修看到阿伽门农王用亲生女儿向女神献祭时，他叹息说：

“宗教信仰竞能使人犯下如此的罪恶！”

但如果他能看到法兰西1572年8月23日巴托罗缪节之夜的异教徒大屠杀，以及1605年11月5日信徒福克斯谋杀英王和议员的阴谋，他就会更有理由发出这种感叹，并且更坚决地反对宗教和主张无神论了！

所以尘世之剑，最好不要为宗教信仰问题而挥舞！而如果把宗教之剑交给庸众去操持，就更荒谬可怕了！这种做法只有魔鬼和那些“再受洗教派”的狂热迷信分子才会采用。

魔鬼说：“我要升临天堂与上帝并驾齐驱。”这固然是肆无忌惮的渎神言论，但是，如果让上帝化为人身，并让他说“我将降临人间与魔鬼一样可怖”，那不是更肆无忌惮的渎神之举吗？！但是，如果以宗教的名义谋杀君王、屠宰人民，颠覆国家和政府，把圣灵的徽识由鸽子变成兀鹰和乌鸦，把普渡众生的慈航变做凶残的海盗之船，其所作所为不正是这种渎神之举吗？

因此，对于一切以宗教和信仰名义进行煽动的暴力行为，以及一切为这种行为辩护的邪说，君王们都应当用他们的法律和剑，学者们也都应当以他们的笔——犹如天使挥动夺魂的金杖，最无情地将其投畀豺虎，投诸地狱！在一切关于宗教的理论中，最高明者无过于使徒圣雅各的这句话：

“愤怒的情感并不能体现上帝的正义！”

还有一位古代神学家也说过同样坦率的话：

“凡施压强制别人信仰的人，肯定具有本身的目的和私利！”

这些话实在意味深长，引人深思呵！

P8-13

弗兰西斯．培根(1561～1626)，英国文艺复兴时期杰出的哲学家和文学家，出身于官宦之家，自小聪明伶俐，深得伊丽莎白女王的喜爱，被女王称为“朕的小掌玺大臣”。培根12岁即入剑桥大学，23岁就任议员，开始显示自己的政治潜能。不过他的仕途并不顺利，伊丽莎自在位时，他并没有受到赏识。直至詹姆斯一世即位，他才时来运转，先是成为新授勋的爵士之一，接着又先后出任副检察长、首席检察官、枢密顾问、掌玺大臣和大法官等职，并被授予圣阿尔班子爵。后因受贿而遭弹劾并被革职罚金，郁郁终生。他一生著述颇丰，主要作品有《培根随笔集》、《学术的进展》、《新工具论》，以及《亨利七世史》和《新大西岛》等。

在这本《随笔》中，培根谈及了政治、经济、宗教、爱情、婚姻、友谊、艺术、教育和伦理等话题，几乎触及到人类生活的方方面面。作为一名学识渊博且通晓人情世故的哲学家和思想家，他对所谈及的问题均有发人深省的独到见解。从他的谈论中，还透露出培根不同的个性侧面——热衷于政治，深诘官场运作的培根；富有生活情趣的培根；自强不息的培根；工于心计、老于世故的培根……

《培根随笔集》是英国随笔文学的开山之作，以其简洁的语言、优美的文笔、透彻的说理、迭出的警句，在世界文学史上占据了非常重要的地位，“读之犹如聆听高人赐教，受益匪浅”。被译成多种文字出版，至今畅销不衰。

1985年被美国《生活》杂志评选为“人类有史以来的20种最佳书”之一；同年入选美国《优良读物指南》的推荐书目。