彝族是历史悠久、人口众多、分布广阔的民族，在川滇黔和桂西北的广袤大地上，无不活跃着勤劳朴实、矫健强悍的彝族同胞的身影，尤其在云南，到处都有彝族分布。在漫长的历史演进、民族繁衍、迁徙流转过程中，彝族形成了许多支系。各个支系既秉承彝族固有的历史文化传统，又受到各自生存环境和人文氛围的濡染影响，创造了具有本支系鲜明特色的独特文化，从而极大丰富了彝族社会生活和文化积淀。本书是彝族阿细人民间文学作品的采集实录。
通常，无论是民间文学资料集，还是经过整理的作品集，都很少逐篇标明收集时间，一个集子所收资料，往往是采集时间跨度很大，不属于同一时间断面的作品。民间文学是流动的，随着历史的流动会有新的变化，或新生，或变异，或消失，不同历史断面的状况会不一样。本书所收作品全部采集于1963至1964年之间，是上世纪60年代初那个历史断面的作品。现在45年过去了，这40多年来，撒尼人、阿细人同各民族人民一道，经历了历史性的变化，民间文学今天的面貌已与当年有所不同，本书并没有包括近40多年来出现的新作品。