彼得·詹姆斯——英国最著名畅销书作家。

《透过棺材呼吸》荣获英国、法国、德国最佳惊悚犯罪小说奖、翻译作品奖其作品堪比斯蒂芬·金与迈克尔·克莱奇顿

  埋葬在地下的棺材中为什么会透出呼吸声？

  牡鹿之夜的玩笑换来死神的镰刀，是意外？还是阴谋？

冰冷的尸体，失踪的当事人，闭口不谈的嫌疑人，心急如焚的未婚妻，毫无线索的谜案，这就是罗伊·格雷斯探长的第一件案子。准新郎迈克尔被朋友们灌醉后放进棺材里“活埋”，只靠着一根吸管艰难求生，这本是一个婚前告别单身聚会上的恶作剧。不过，它并没有带来期待中的喜剧效果，反而成为一系列非正常死亡的开篇：参与恶作剧的朋友们因为一场突如其来的车祸相继死去：唯一知情者却因为不可告人的企图而闭紧了嘴。就在警方千辛万苦找到迈克尔“隐身”之处时，赫然发现早已人去棺空。

一次婚前玩的就是心跳的游戏在不知不觉中转换成了一连串蓄意策划的谋杀，在这种转换的背后，一张充满杀机的黑网悄然拉开……

《透过棺材呼吸》是全新犯罪小说系列的第一本，标志着英国最有创意的犯罪小说家成功回归。

在迈克尔十二岁时，他的父亲汤姆·哈里森喝醉了以后在家中的车库里自尽身亡，留下了一大堆债务。从那个时候开始，迈克尔迅速地长大了。为了维持生计，他送过报纸；年龄稍大一点的时候，他在假期里出卖劳力挣钱。生活的艰辛使他意识到钱是多么难赚一而花钱又是多么简单！

而现在二十八岁的他已经成为了一个帅气、聪明、正直的小伙子，并且自然地成为了这一伙人中间的领导者。如果说他有什么缺点的话，那就是他太容易相信别人，而且有时候太喜欢捉弄人。害人终害己。恶有恶报。令他的朋友们兴奋的时刻就要来临了。

然而此刻，迈克尔对这一切却一无所知。

他又陷入了幸福的眩晕中，脑海里想的全都是一些幸福的时刻，主要是关于他的未婚妻阿什丽。生活对他太好了。妈妈正在和一个不错的男友交往，弟弟刚刚上大学，姐姐卡莉前几年移民去了澳大利亚，自己的生意进展得相当顺利。最重要的是，三天以后他就要和自己深爱的女人、心灵的伴侣——阿什丽——结婚了。

阿什丽。

车轮在湿漉漉的路面上前进，雨点急速地拍打着车顶。迈克尔没有注意到当货车每一次颠簸的时候，铲子在车厢里发出的咔哒咔哒声，也没有留意到和他一起坐在后面的两个伙伴脸上的表情。他们正摇摇晃晃地跟着驾驶室里的广播毫无节奏地唱着罗德·斯图尔特的《我在航行》。由于货车有点漏油，车厢里充满了难闻的汽油味。

“我爱她，”迈克尔嘟哝道，“我真的很爱她。”

“她是一个了不起的女人。”罗布扭过头来奉承道。他经常喜欢奉承迈克尔。这是他的本性。罗布是一个在女人面前很害羞、很笨拙的人。他有着红润的面色，稀疏的头发，T恤衫紧紧地包裹着他的啤酒肚。罗布经常喜欢把他的衬衣束在腰间，显得自己好像是一个重要人物一样。而今天晚上他的确如此。

“她真了不起。”

“马上就到了。”卢克提醒着罗布。

在一个岔路口，罗布踩了刹车。驾驶室一片漆黑。罗布对坐在他旁边的卢克使了个眼色。挡风玻璃上的雨刷不停地移动着，将落在玻璃上的雨点刷干净。

“我的意思是，我真的很爱她。懂我的意思吗？”

“我们知道你的意思。”皮特说。

乔希靠在驾驶位上，一只手搂住皮特。他喝了一大口啤酒，把酒瓶递给了迈克尔。当货车急刹车的时候，乔希抬起头，打了一个嗝。他赶紧说道：“上帝保佑。”

乔希问道：“阿什丽到底看上了你小子什么地方？”

“我的做爱技巧。”

“难道她不是看上了你的钱？你的外表？或者是你的魅力？”

“那也对，乔希，但主要是因为我擅长做爱。”

货车突然倾斜向右急转弯，车轮轧过一道围牲口的栅拦，发出了咯吱的声音，接着又轧过一道栅栏以后，货车终于开上了一条泥泞的小路。透过雾蒙蒙的玻璃，罗布仔细辨认着前方的车轮印，小心地行驶着。一只野兔在他们前面疾跑，突然窜入了灌木丛。车灯从右边照向左边，周围成排的、高大的针叶树从货车旁边掠过，接着就消失在货车的后视镜里。当罗布换挡的时候，迈克尔的声调也发生了变化。他的声音里面夹杂着一丝担忧。

“我们这是去哪儿啊？”

“去另外一个酒吧。”

“哦，太好了。”几分钟以后，他突然意识到，“我答应过阿什丽，以后——再也不喝很多酒了。”  “你看，”皮特说，“你还没结婚呢，她就开始给你立规矩了。你现在仍然是自由的。只剩下三天的时间了。”

“三天半时间。”罗布补充道。

“你们是不是安排了女人陪酒？”迈克尔问道。

“你感到欲火中烧了吧？”

“我会对阿什丽忠实的。”

“我们知道。”

“你们这群臭小子。”

货车突然往前一倾，停了下来，接着向后倒退了几步，又朝右转了一个弯，然后再次停了下来。罗布关闭了货车的发动机。“终于到了，”他说，“下一个令人向往的地方！‘死神的手臂’酒吧。”

“我宁愿去‘泰国裸女的大腿’酒吧。”迈克尔说道。

“这儿也有泰国裸女。”

有人打开了货车的后门，迈克尔不确定到底是谁打开的。一双看不见的手抓住了他的脚踝，罗布抓住了他的一条胳膊，卢克抓住了另一条。

“喂！”

“你这个笨重的家伙。”卢克骂道。

接着，砰的一声，迈克尔被扔到了潮湿的地面上。今晚他穿的是他最喜欢的牛仔裤和夹克衫。(他在心里对自己说，这样的穿着显然不是今天这个婚前男性聚会上合适的打扮。)外面一片漆黑，只有货车的尾灯和伙伴们手中的手电筒在闪烁着。冰冷的雨水刺痛了他的眼睛，淋湿的头发贴在前额上。

“喂，我的——衣服。”

几分钟以后，他被人抓住了手和脚，抬到了空中，袜子几乎都被拽脱了。接着他感觉自己被倒进了一个干燥的，两边是白色绸缎一样的地方。

“喂。”他再次叫了起来。

四张醉醺醺的脸朝他看了下来，咧着嘴笑着。一本杂志扔到了他手上。借着手电筒微弱的光线，他朦朦胧胧地看到杂志上一个红头发的裸体女人丰满的胸部。一瓶威士忌、一个小小的开着的手电筒，还有一个对讲机放在了他的胸口上。

“这是干什么？”

一根难闻的橡皮管插进了他的口中。当迈克尔把它吐出来的时候，他听到了刮擦的声音。突然所有的脸都消失了，刮擦声也停止了。他闻到了一股木材混合着崭新的布料的气味，还有胶水味。一种温暖的感觉从他心底升起，但是随即变成了恐慌。

“喂，兄弟们，你们这——”

皮特用手电筒照着柚木棺材，罗布则拿起一把螺丝刀。

“你们不是要把它拧紧吧？”卢克问道。

“当然要拧紧！”皮特说道。

“你认为我们有必要拧紧吗？”

“他不会有事的”，罗布说道，“他还有呼吸管呢。”

“我认为我们不应该把棺材拧紧。”

“我们当然应该拧紧。否则他会自己跑出来-的。”

“喂——”迈克尔叫道。

但是现在谁也不去理会他在说什么。除了头顶上轻微的刮擦声以外，他几乎听不到任何别的声音。

罗布依次把棺材上的四个螺丝都拧紧。这是一副上好的手工制作的柚木棺材，黄铜的雕花把手。这副棺材是从他叔叔的棺材店里借来的。经过几个月的职业培训以后，罗布对尸体防腐已经驾轻就熟了。这副棺材的螺丝是黄铜的，质地很好，他很轻易就将它们拧紧了。  迈克尔朝上望去，他的鼻子几乎都要碰着盖子了。借着手电筒微弱的光线，他看到自己被包围在乳白色的缎带中。他想用脚使劲踢，但是几乎连弯腿的空间也没有。他试着用手推，但是同样没有效果。

稍微镇定了一会儿之后，他突然意识到自己现在是身处何地了？

“喂，你们，听我说——你们知道我有幽闭恐惧症的——这个游戏一点也不好玩。喂！”他听到自己的回音，奇怪的是声音非常模糊。P2-5

人总是无法得知下一秒即将发生的事情，也不会想到一件微不足道的举动会造成多大的变动，就像南美洲的蝴蝶扇动一下柔弱的翅膀，刮到北美洲就是一场肆虐的龙卷风。牧鹿之夜(男子在结婚前告别单身的男子聚会)的一个毫无恶意的玩笑，却引发了一连串蓄意策划的谋杀。

准新郎迈克尔·哈里森是一名房地产开发商，因为喜欢搞恶作剧来捉弄身边的朋友们，结果在自己的牧鹿之夜遭到了报应——朋友们把他放到一口偷来的棺材里活埋在地下，没有食物和水，只有一部对讲机和一根呼吸管与外界联系。然而一起蹊跷的车祸却要了那几个搞恶作剧的朋友的命，身陷绝境的迈克尔只自能独自经受命运的考验。迈克尔的未婚妻阿什丽·哈珀因为找不到新郎而报了警，彬彬有礼的探长罗伊·格雷斯负责此案。

罗伊·格雷斯探长是一个直率、富有想象力的人，是苏塞克斯郡警察局的新星，不过此时的格雷斯正在为自己妻子的神秘失踪而苦恼不已。四具尸体，一个嫌疑人，没有任何线索，这就是罗伊·格雷斯探长的第一个案子。罗伊‘格雷斯把怀疑的目光聚焦到了因为飞机晚点而错过聚会的马克·沃伦身上。马克·沃伦的到来似乎能为迈克尔的行踪提供一些线索，但是他却向警方撒了谎，声称不了解个中详情。

棺材里的迈克尔对外面发生的事情一无所知，由于棺材底部进水，迈克尔一边焦急地等待着朋友们回来，一边与死神争夺时间。万般无奈之下，他希望可以借助对讲机联系上朋友们，但是他的呼救却被一个弱智的青年当作玩笑……

婚礼上，新郎依然没有出现，当所有人对迈克尔的生还都不抱希望的时候，-意外再次发生。马克为了寻找一件不利于自己的物证，冒险刨开了迈克尔的埋葬地，可是，棺材是空的……此时故事情节发展到最高潮——当所有人都以为石头即将落地的时候，没想到却是石破天惊的转折。

正当一切证据指向马克·沃伦的时候，马克·沃伦却被人从住所的阳台上扔了下来……

《透过棺材呼吸》这本书揭示了人类在物欲横流的社会中不时暴露出的贪婪劣性，鞭挞了为得到利益对最亲密的人堂而皇之背叛的行径。背叛别人的人也终将被背叛，这是一个颠扑不破的真理，书中马克·沃伦的死再一次为这条真理加上了注脚。

出入意料的故事情节、恐怖惊悚的戏剧，中突，英国著名畅销书作家彼得·詹姆斯充分显示了自己严密的逻辑思维能力和天马行空的想象力。他全然不顾读者的好奇与疑问，人物和事件层出不穷，呈现“乱花渐欲迷人眼”之势，让读者挂念焦虑，又欲罢不能。最后，在小说即将结束之时，随着人物和事件的一一归位，尘埃落定之后，读者这才恍然大悟，原来看似平行的人物和事件，却有着彼此交叉的内在联系，顿生“山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村”的感觉。一个本该是幸福美满的故事被作者演绎得跌宕起伏，步步惊心，不禁为作者杰出的写作才华所折服，而读者的勇气也在阅读中慢慢被蚕食。

在叙述方式上，《透过棺材呼吸》沿袭了多角度转换的叙述方式，这种叙述方式的特点是看起来故事错综复杂，神龙见首不见尾，实际上脉络分明，一切全在作者缜密的布局和叙述逻辑之中。这种对文字张力精准地把握和擅长蒙太奇的手法得益于作者的职业——好莱坞著名剧作家和电影制片人。

作者彼得·詹姆斯制作的著名获奖电影《夜晚之死》使他在欧美家喻户晓。他的小说《财产》被评为最畅销小说，并被翻译成26个国家的文字。他被《出版商周报》评为闻名美国的五位犯罪小说家之一，在英国，他还享有犯罪小说大师的盛誉。本书为其重返文坛的全新巅峰代表作。

最后，借用奎因系列小说的一句话作为结束语：祝您开卷有益！

咖哩

2010年8月  于福尔摩斯小屋

《透过棺材呼吸》是英国、美国，乃至欧洲的畅销书。仅仅在两个月的时间里，就跃居英国平装畅销书之列，排名位居亚马逊网第二，WH史密斯旅游书店第四，阿斯达书店第四，特斯可书店第七和尼尔森星期日畅销书排行榜第十名。

该书于2005年5月在英国首次出版发行，只在几个星期内就跃居英国精装畅销书排行榜前20名。德语版的《透过棺材呼吸》于2005年8月发行，居德国精装畅销书排行榜第七名，同时也位居德国亚马逊网站十大精装惊险小说之一。

彼得·詹姆斯在2005年被《出版商周报》评为闻名美国的五位犯罪小说家之一。他的这部惊悚小说相当精彩。小说的开篇写了牡鹿之夜(男子在结婚前告别单身的男子聚会)的恶作剧：准新郎迈克尔·哈里森是一名房地产开发商。他的朋友们搞恶作剧把他活埋在一口偷来的棺材里，没有食物和水，甚至连空气也越来越稀薄了。然而他那几个搞恶作剧的朋友却在一起蹊跷的交通事故中丧生。接下来发生的事情更是扣人心弦。布赖顿警局的罗伊·格雷斯探长为寻找迈克尔几经周折，而此时迈克尔正独自经受命运的考验。迈克尔的生意伙伴马克·沃伦的到来似乎能为迈克尔的行踪提供一丝线索，他原本是婚礼的伴郎，但他却声称对此事一无所知。迈克尔漂亮的未婚妻阿什丽对此更是爱莫能助。而施虐狂维克，对迈克尔的海外资产却了如指掌……当所有的线索都汇集在一起时，一个惊心动魂的故事由此展开。书中，布赖顿市被刻画成一个高尚与卑劣的混合体，时有谋杀和犯罪发生，让你在阅读中掺杂了惊悚和乐趣。

——《泰晤士报》

《透过棺材呼吸》的故事情节曲折离奇，扣人心弦。詹姆斯这部经典杰作会让你爱不释手。

彼得·詹姆斯极具写作天赋，他的犯罪小说布局缜密繁复，情节扑朔迷离，读后久久无法释怀。《透过棺材呼吸》可以称得上是犯罪推理小说中的奇葩。

——《犯罪快讯杂志》

这本书是我本月的最爱。随着牡鹿之夜恶作剧的突发事件，随之而来的惊心动魄的情节连绵不断。这位以写超自然、科幻和惊悚小说为主的作家在创作方向上有了一丝改变，因此他震撼了出版商。他显然而且应该能取代潘斯·皮特·罗宾森的位置。我很期待他的下一本书。有着如此大的市场效应，这本书一定会走俏的。

——《书商杂志》

这本小说优于一般的犯罪小说。这是新的犯罪小说系列的第一本书，是一本相当精彩的畅销书。

——《星期日独立报》

彼得·詹姆斯知道怎么运用情节！他懂得如何使我这样一个经常看犯罪小说的读者保持警觉！

一瑞士销售量最大的日报《布立克》

绝妙的情节，扣人心弦的紧张感和紧凑的文笔都将使这一部小说一炮走红。格雷斯探长将被搬上银幕也只是个时间问题。

——《每日邮报》

只因牡鹿之夜的一个恶作剧，富有的房地产开发商迈克尔·哈里森的朋友们把他埋进了一口棺材里。他们留给他一个对讲机和一根通气管，就驾车去酒吧了。一场车祸使他的三个朋友当场丧生，还有一个正在昏迷中，迈克尔被困在那个坟墓里。

彼得·詹姆斯的《透过棺材呼吸》开头就是这么引人入胜。这本小说生动地讲述了一个关于贪婪、诱惑和背叛的故事。

——《每日电讯报》