从有史以来直至19世纪，雕塑家都是艺术界的二流角色，而因为罗丹与他的雕塑的出现，这一点就得以彻底改变。可他的师承极其平淡，更非名门之后，多次被巴黎美院拒之门外，更无名师指点。他是一个货真价实的工匠，他的艺术得自于“学院的围墙之外”的刻苦修炼，得自于他年复一年地娴熟地在大理石上开料、打样、凿毛坯，得自于他在古典先贤菲狄阿斯与米开朗琪罗等大师的精神前面俯首顶礼，得自于他一生奉自然为雕塑创作唯一的女神。

本书从罗丹这个艺术天才的情感和艺术方面下手，以他成名成家为主线，展现出一个真实的罗丹：他的少年时代，他的绘画天赋，他的雕塑情结，他的情感世界……

天才就是天才。从古希腊到毕加索，罗丹代表了雕塑史上的一个重要时代，被誉为“19世纪的米开朗琪罗”。为创作《地狱之门》，他以《神曲》作枕边书，以“地狱篇”为蓝本，付出了二十几年心血，构思了几百件作品，雕刻了几百座作品，《思想者》、《亚当》、《夏娃》、《吻》等杰作得以问世，其中的187个人体雕塑，“好像一连串苦难和牺牲的活念珠”，始于《艾马神父》，终于《思想者》，总纲为《地狱之门》。《地狱之门》中的每一个人体雕塑都是一个“活念珠”，由个体的珠串成群体的链，由个体的命运进入人类的命运，构建出一幅人类的悲剧画面，以殉难者的悲怆，展现出近似“我不下地狱，谁下地狱”的佛家精神，唤醒人类对自身命运的忧患意识，以至于“这个地狱”在法国文学家法朗士眼中成了“一个充满着温情而怜悯的地狱”。