本书根据中华文明的整体特征和中国出版文化的独特性，以出版介质和出版方式为切入点和关注点，以中国出版史进程中的经典作品、重点出版机构和重要人物为中心，将三千年中国出版历史分为甲骨竹帛时代、纸写本时代、手工印刷时代、机械印刷时代和21世纪“大出版”时代几个专题，突出描述了中国当代出版业的发展情况，以及中国当代出版与世界交流及对世界出版业的贡献，用客观的、发展的眼光看待中国出版史中的重大命题，力求以丰富的内容和生动的形式来反映中国出版历史文化和中华文明的发展全景与丰富内涵。

可以说本书的成品本身就是中国出版的一张“名片”，是中国出版特色、水平和成就的代表和展示，读者在拿起该书的时候，就能强烈感受到中国出版的魅力。