本书分为地球家园、生物世界、野生生物栖息地三大部分，全面系统地讲述了地球的形成，生命的起源、进化，物种的生存环境、分布及发展状况等方面的内容，为青少年展现了一幅幅奇幻奥秘而又生机盎然的自然图景。

400余幅精美图片，与文字相辅相成，形象、直观地展示了奥妙无穷、引人入胜的自然世界，从而加深青少年对自然的认知，从中得到更多启迪。

本书是一本深受青少年喜爱的自然科普类图书。全书分为地球家园、生物世界、野生生物栖息地三大部分，全面系统地讲述了地球的形成，生命的起源、进化，物种的生存环境、分布及发展状况等方面的内容，为青少年展现了一幅幅奇幻奥秘而又生机盎然的自然图景。全书以简明清晰的编写体例、生动流畅的文字以及真实精美的现场图片，形象、直观地展示了奥妙无穷、引人入胜的自然世界，从而加深青少年对自然的认知，从中得到更多启迪。同时，新颖、时尚的版式设计既使内容一目了然，又使页面变得生动活泼，让青少年在快乐的阅读中迈向自然知识的殿堂。

地球家园

 地球概况

 生命是如何起源的

 水中世界

 生活在陆上

 季节和天气

 生命时间线(上)

 生命时间线(下) 

 进化过程是如何进行的(上)

 进化过程是如何进行的(下) 

 基因和DNA

 趋同进化

 物种灭绝

 处于威胁中的野生生物

 拯救濒角物种

生物世界

 微生物

 细菌

 病毒

 原生动物

 真菌

 植物

 以光为生

 花朵

 种子和果实

 树

 植物的自我保护

 食肉植物 

 动物 

 动物如何运动

 滑翔和飞行

 动物的感觉器官(上) 

 动物的感觉器官(下) 

 食草动物

 食肉动物

 生命的开端

 生命的成长

 生态学

 家和栖息地

 食物链和食物网

野生生物栖息地

 世界上的生物群落 

 北极和冻原

 南极

 沙漠

 草原和稀树草原

 灌木地。 

 温带丛林 

 针叶林

 热带丛林

 河流、湖泊和湿地

 山脉和山洞

 海洋

 海岸

和大多数海鸟相比，海豹在水中十分怡然自得，它们可以一待就是几个星期之久。不过即使是海豹也必须在陆地上繁殖。和许多海鸟一样，海豹也对它们的繁殖地充满了眷恋，年复一年，它们都会返回同一片海岸繁殖下一代。

海豹在陆地上活动不像它们在海中那般敏捷，它们要靠下身拖曳前进。它们通常在方便活动的平坦的海岸或者浮冰上产仔。海狗和海狮相对要灵活得多，它们的前肢可以像脚一样活动，它们能爬上岩石晒太阳，有些种类甚至能像人类奔跑一样移动。

海豹在挑选繁殖地时非常仔细，它们必须挑选那些对于幼海豹十分安全的地点。和海鸟比起来，幼海豹成长速度是惊人的，它们所享用的是哺乳动物中营养最为丰富的乳汁。幼灰海豹在出生16天之后就会断奶。它们这种生长速度是十分重要的，因为这意味着它们可以尽快离开陆地，回到相对更安全的海洋中。

不幸的是，大多数海豹的繁殖地都有人类猎手的踪影，在19世纪初，海豹遭到了比鲸鱼还严重的滥捕。到了20世纪早期，许多种海豹濒临灭绝。海豹种类的直线下降迫使各国采取严格的保护措施。自从那时起，一些种类的海豹已经恢复到了可观的数量，其中最为成功的是大西洋毛海豹，在20世纪30年代，它们只剩下几千头，现在的数量则是几百万头。

许多开花植物生长在海岸边，不过很少有能完全生活在海水中的，仅有的例外物种是一种称为大叶藻的植物，它们在世界上许多地方形成了水下的草场。在岸边看，这些草场是难以发觉的，当在船上或者空中俯瞰时，就可以发现它们就像是深色的补丁一般嵌在海面上。大叶藻通常生长在5米以上深的海水中，那里可以免受海浪的冲刷。不过如果遇到暴风雨的话，大量大叶藻断叶就会被冲上海岸。

大叶藻草场对于许多近岸动物来说是十分重要的栖息地：鱼类在大叶藻问穿梭，海龟则用它们带利喙的嘴巴嚼食大叶藻。在热带，水桶状的儒艮和海牛都以大叶藻为食，这些大型却很温顺的动物看起来就像是海豹，不过它们不需要登陆来繁殖后代。它们是海洋中唯一的完全以植物为食的哺乳动物，这也是为什么它们过去曾被称为“海奶牛”的原因。

大叶藻主要在岸边蔓延开去，形成一个大型的席子状草地。而在有些地方，水温很低，海床是岩石，大型的海草可以向上长成树木一般，其中最大的叫做巨藻，是海洋中生长速度最快的生物。在北美洲有一种叫做“公牛海藻”的巨藻可以在1年内长到35米，但最长纪录是巨藻保持的65米，它们生长最快的时候，每天可以长60厘米。

这些巨大的海草组成了生活着形形色色生物的水下森林。在这岩石底的森林中，章鱼搜寻着蟹和虾；海鳗注视着隐藏着的猎物巢穴，等待着它们的出现。在它们之上是鱼类和乌贼在海藻叶间穿行；海獭潜入水中捕食鲍和蛤。海獭是除了猿和猴子之外唯一能够用工具获取食物的哺乳动物，海獭浮在海面上时，会用石头击打鲍鱼壳，使鲍壳碎裂，从而获得食物。

在巨藻林中生活着超过750种的各类动物，在一棵巨藻上可能生活着50万只各类生物。巨藻林是海岸布置得最远的岗哨，在它们以外就是截然不同的开放海域世界了。P179-181

唯一的生命家园——地球是怎样形成的？生命是如何起源的？人类的伙伴——已知的数量庞大的250多万种生物为什么会进化出各种令人叹为观止的特点和习性呢？为什么许许多多生物能在甚至是极地和沙漠这种极端的环境中生存下来呢？……生命自出现以来，就在大自然中不断地生息繁衍，从结构最简单的病毒到结构极复杂的陆地动物，从针眼大小的浮萍到高达百米以上的北美海滨红杉，从只有百十微米大小的原生动物到体重达190吨的蓝鲸……自然界呈现出的不可思议的生物多样性以及生物之间、生物与环境之间复杂而又紧密的联系，都使得我们这个星球色彩斑斓而又生机盎然。

探寻大自然的奇趣与奥秘，不仅可以加深青少年对大自然的认识，还可以陶冶情操，激发想象力，并使他们更加热爱自然，自觉地保护自然。为此，我们特编辑出版了这本《自然百科》以献给广大的青少年朋友。

本书分为三大部分，第1部分是“地球家园”，主要介绍地球的概况，探索我们这个星球的形成、生命的最初起源，以及自那以后的不可预知的、在各种栖息地创造出无限多样性的生命形式的进化过程，同时探究了各种生命形式灭绝的原因。这部分内容可以让青少年从更广阔的视角认识自然和我们自身。第2部分是“生物世界”，介绍了自然界的五大生命领域——动物、植物、真菌、原生生物和细菌。科学家们已经识别出了超过250万种生物，这一部分介绍的各种生物将引导青少年深入奥妙无穷的生命世界，并领悟与自然和谐共处的益处。第3部分是“野生生物栖息地”，通过描述地球上支持生命存在的许多不同环境，带领读者进行一次非同寻常的旅行：从酷寒的高山之巅到漆黑一片、水压极大的海洋底部，以及有生物存在的世界上任何角落。阅读这一部分，青少年能从中感受到生命演绎的伟大和自然的神奇。

全书体例清晰、结构严谨、内容全面，语言风格清新凝练，措辞严谨又不失生动幽默，并且在编写过程中充分吸纳了最新的自然研究和发现成果，让青少年在充满愉悦的阅读情境中对全书内容有更深的体悟。此外，本书配以大量精美绝伦的彩色照片、插图，结合简洁流畅的文字，将自然的风貌演绎得真实而鲜活，使人产生身临其境之感。同时，本书还穿插了大量说明性的图表和精心设计的“物种档案”等相关栏目，使读者能更全面、深入、立体地感受自然的奇趣。本书的这些突出特色和亮点，为青少年呈上了思想和视觉的双重盛宴。