科学上的一些很重要的问题看上去很愚蠢，或者答案显而易见，但是实际上并不是如此。为什么狗生小狗而不生小猫？为什么你出生的时候是一个很小的婴儿，而不是很老的成人？为什么你看上去很像，但又不是完全像你的父母？这些问题看上去很奇怪，但是它们的答案却很严肃。每个人都与基因学有关系，基因学就是遗传的科学，对每个人来说仍然有很多问题我们不理解。然而，我们确实也知道很多。由理查德·沃克编著的《DNA揭秘》这本书所讲的内容我认为是现代科学中最令人兴奋的部分。

好奇心是发现和创新的动力。

由理查德·沃克编著的《DNA揭秘》以实证严谨的语言和翔实生动的图片对那些笼罩着神秘色彩的学科进行精准解新。用科学的精神拨开神秘的面纱，引导读者触摸到被历史、偏见甚至常识所掩盖的真实。

阅读《DNA揭秘》，不仅能使读者了解那些鲜为人知的最新发现和引人入胜的故事。修正许多对这些学科荒诞不经的看法和观点，更能令读者切身体会到科学研究中怀疑、探索的力量和客观、严谨的重要。

序言

第一章 基因和遗传

 人的变体

 发现基因

 基因载体

 新的一代

 遗传变异

 女孩还是男孩

 本性还是教养

 双胞胎

 第一章小结：基因和遗传

第二章 DNA，生命的分子

 发现DNA

 双螺旋线

 DNA的作用

 改变信息

 人类基因组工程

 DNA，基因和进化

 第二章小结：DNA，生命的分子

第三章 基因技术

 DNA识别

 追寻祖先

 遗传工程

 拍片查病

 基因疗法

 基因克隆

 备件

 灭绝和濒危

 预测未来

 第三章小结：基因技术

这幅照片讲述了一个我们凭直觉就能认识到的故事。一家三代——祖父母、父母和孩子，还包括一个婴儿，在沙滩上照的相。我们知道他们是一家人，因为每一代都遗传了上一代的某些特征。我们知道他们都是人，但是也能把他们区别开，因为他们看上去有略微的不同。几千年来，我们是如何遗传祖先特征的，为什么我们看上去相似却又不是完全相同，甚至繁殖是怎么回事，这些对我们来说都是谜。

今天，就像你将要发现的一样，科学给了我们答案。我们从父母那儿遗传到的和我们遗传给我们孩子的是生命本身的指令系统，即我们的基因。基因就是解开那些谜的密码和钥匙，通过基因，我们从我们的父母那儿遗传到一些与他们相似的身体特征，例如面貌、发色等。但是，我们每个人又不是完全相同的，即使是一家人或者是双胞胎，而这又是什么造成的呢？答案也是基因。在本章中，我们会一起去了解基因和遗传，解开我们所不知道的“未知之谜”。

想象一下，你站在一条繁忙的街道旁，观察人们走来走去。他们看上去都是不同的，但是，显然这些人都是人类。为什么是这样的？因为他们都有几乎相同的指令系统。指令在个体之间有微小的差别，这些指令系统组成了人体，并且遗传给了他们的孩子。地球上其他的生命也是这样遗传的。

生物都是由微小的细胞组成的，它们只有在显微镜下才能被看到，人类也不例外。我们每一个人是由大约100万亿个这样的“生命之砖”组成的，而且，这些细胞含有“总体规划”的复制品。这个指令系统形成细胞，并且把它们组织起来形成身体的各个部分。这些指令叫做基因，它也是由一个显著的物质DNA组成的。科学家正在研究基因和DNA是如何组成我们人体的，并且他们知道得越来越多。

我们每个人组织人体的“总体规划”是不是一样的？几乎是，但不是完全是。一方面，人有两种性别——女人和男人，他们的生殖系统是不同的，生殖系统就是生孩子的那一部分。另一方面，除了同卵双胞胎以外，我们每一个人的身高、体重、肤色、声音和许多别的特征都是不同的，我们每个人都是人类的变体。

没有人可以长生不老。幸运的是，人类能繁殖，即生孩子，这能确保有新的一代来代替变老、死亡的一代。当男人和女人生孩子的时候，父母双方“总体规划”的一部分会传给下一代组成一个新的、独一无二的个体，但他（她）会有一套新的指令系统。他（她）会显示出父母双方的一些特征，但是绝不会完全像他们中的任何一个人，这种一代把特征传给另一代的行为叫做遗传。看一下一个家庭的照片就能看出孩子要么很像父母中的一个人，要么两个人都像。

人类仅仅是地球上发现的几百万个物种（类型）之一，地球上还有各种各样的生物，分别生活在不同的栖息地上。但是，它们都使用同样的机制组成它们的身体，以及把信息传给下一代。像人类一样，每一个物种的每一个成员会从它的父母那儿遗传到“总体规划”，组成它的身体，形成个体。你将在本书中发现，每一个物种的“总体规划”是由叫做基因的指令系统组成的。令人难以置信的是，从地球上第一个生命出现以来，基因已经在地球上存在了38亿年。P1-6

科学上的一些很重要的问题看上去很愚蠢，或者答案显而易见，但是实际上并不是如此。为什么狗生小狗而不生小猫？为什么你出生的时候是一个很小的婴儿，而不是很老的成人？为什么你看上去很像，但又不是完全像你的父母？这些问题看上去很奇怪，但是它们的答案却很严肃。每个人都与基因学有关系，基因学就是遗传的科学，对每个人来说仍然有很多问题我们不理解。然而，我们确实也知道很多。《DNA揭秘》这本书所讲的内容我认为是现代科学中最令人兴奋的部分。

基因学是非常新的科学。当我们问到一些化学问题的时候，例如为什么铁会生锈而金子却不会？或者一些天文学的问题，例如是地球绕着太阳转，还是相反？我们不得不要到几百甚至几千年前去追溯那些伟大的发现，但基因学不是这样的。仅仅在150年前，每个人，无论他多么聪明，对于遗传的认识都是错误的。这很奇怪，因为人们一直对这个问题很感兴趣。贵族们被血统弄得神魂颠倒，农民几千年来都从最好的动物中育种，并且，看上去是很公平的猜测，人们在这之前很长时间就开始问这个问题：“他像他的父亲吗？”

以前，人们认为孩子像他们的父母是因为他们的生活方式一样。毕竟，医生的孩子通常会成为医生，因此人们认为这也可以解释为什么红头发的父母有红头发的孩子。但是这样的解释是行不通的。红头发的女人和黑头发的男人结婚可能有黑头发或者红头发的孩子，并且有时两个黑头发的人结婚可能有红头发的孩子。这让人非常困惑。

1861年，一个名叫孟德尔的奥地利僧侣提出了一个假说：我们没有继承头发色素本身是因为我们继承的只是一些父母的指令，那就是基因，在身体发育过程中基因以符号的形式被人体解读。多年以来，没有人知道这个符号是由什么组成的，在那之后才出现了DNA。仅仅在50多年前，即1953年的1月，基因是什么样子还不为人们所知。1953年2月，弗朗西斯·克里克和詹姆斯·沃森描绘出了DNA的结构，双螺旋线诞生了。

DNA是令人惊讶的东西。在你刚形成的时候，你父亲DNA的一部分和你母亲DNA的一部分结合起来，形成你独一无二的DNA。仅仅几年以后，你身体的DNA展开后的长度，能往返地球和月球之间几千次。我们已经完全解读了造就你的生命指令，在这本书中，你将会发现科学家是如何做到这一点的、DNA是如何复制的、这个分子是如何构建我们的身体的、基因是如何告诉人类我们来自哪儿以及基因工程是如何可能改变人类去向的。

对于生物学家来说，基因学的伟大之处在于它是那么多表面上不同问题的钥匙。我（和大多数人不同）对蜗牛基因学比较感兴趣（当然，我并不吃蜗牛），而且我用蜗牛研究中得出的结论来研究果蝇，甚至人类。我的一些同事则研究其他一些动物，例如小虫子或者寒冷的西伯利亚猛犸，但他们也都遵守着同样的规则。到本书中去寻找它们是什么样子的吧，也想象一下基因学在50年后是什么样子的吧！

史蒂夫·琼斯教授