北京历史修饰，从周口店的“北京人”算起，已有五十万年的人类进程；北京是文明的摇篮，从周武王分封召公于燕至今，已有三千年不间断的城市发展；北京人文荟萃，从辽太宗于会同无年（938年）立燕京为陪都之始，历千年而五代帝都……
漫漫的岁月，物换星移。时而交通枢纽、时而军事重镇、时而帝王都城……北京伴随着中华民族的发展而日趋繁荣。在这里，有多少帝王将相、英雄豪杰叱咤风云、建功立业？有多少文人学士、俊才骚客裁制鸿篇、成就功名？又有多少百姓布衣，能工巧匠克勤克俭、耕耘创建？亿万芸芸以聪明才智、心血汗水创造了北京光辉灿烂的物质文明与精神财富。
“人事有代谢，往来成古今。江山留胜迹，我辈复登临。”时间飞越，旧貌换新颜。如今，北京是伟大的中华人民共和国首都，是一座举目欣欣向荣、放眼无限生机的国际大都会。我们回忆逝去的岁月，将多年来悉心收集的这些珍贵照片辑为画册献呈读者，为使人们从中窥见北京古城的荣辱沧桑、昔日风采，更加热爱当今的时光，满怀信心地创造美好的未来。