《神秘岛》是法国著名科幻小说家儒尔·凡尔纳的三部曲之一。该书叙述美国南北战争期间，五名北军俘虏乘坐气球，从南军大本营里士满出逃。途中遭遇风暴，被抛到南太平滚一个荒无人烟的小岛上。这些落难者依靠自己的智慧和过人的毅力，克服了种种困难，不仅顽强地生存下来，而且还把小岛建设成一个繁荣富庶的乐园。整部小说情节跌宕起伏，充满了对奇异多姿的自然界的描写，并且把各种知识融会到惊心动魄的故事之中，因此出版至今虽然已有一百多年，但仍探受世界各地读者的推崇和喜爱。

在美国南北战争期间，有五个被围困在南军城中的北方人乘坐热气球逃脱了。他们中途被风暴吹落到太平洋的一个荒岛上，依靠自己的科学知识和集体劳动，在没有任何工具的情况下，克服了重重困难，从赤手空拳一直到制造出陶器、玻璃、风磨、电报机，把小岛建设成了一个繁荣富庶的乐园。每当危难时刻，总有一个神秘人物援助受难者，这个人就是在他们到达之前就已住在岛上的尼摩船长。受难者们还挽救了一个在附近孤岛上独居了十二年而失去理智的罪犯，使他恢复了人性，成为了他们忠实的伙伴。他们一起打退了海盗的侵袭。好景不长，岛上的火山复活了，火山爆发导致了孤岛沉没，在最后的危急时刻，还会有神秘人物伸出援手吗？……

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“我们又往上升了么？”

“没有，恰恰相反！”

“这么说我们是在下落？”

“比那更糟糕，上尉！我们正向下掉！”

“天哪，快点儿把压舱物品丢掉！”

“扔了！最后的一袋也扔空了！”

“气球向上升了么？”

“没有！”

“我似乎听见了波涛的啪啪声，大海就在气球座舱下面，距离我们不到五百英尺了。”

“扔掉全部的压载物！全部扔掉！”

这样一个响亮且令人震惊的声音穿过太平洋上空，在空中回荡，此刻正是一八六五年三月二十三日午后四点左右。

也许谁都没有忘掉在那一年春分时，从东北方忽然刮来的那次骇人的大风。其间，气压计已经下降到七百一十毫米了。那场大暴风，从三月十八日至二十六日一直不住地咆哮着。它由北纬三十五度斜穿过赤道，直到南纬四十度，横扫一千八百海里的宽阔地带，为美洲、欧洲与亚洲带来非常严重的灾难！城镇被吹毁，林木被连根拔起，堤岸被汹涌翻滚的巨浪所冲毁。按照后来维里达斯局宣布的统计数字可以知道，有几百只船被抛到岸上，令人生畏的龙卷风所到的地方，到处都遭受到巨大的破坏，而且有的区域被海洋龙卷风夷成平地，上千人不是被碾死在大陆就是被淹死在海里。这正是那次处处肆无忌惮进行破坏的暴风过后所留下来的凄惨的情形。其毁坏程度确实疯狂骇人，它所带来的灾难，和一八一○年十月二十五日在哈瓦那同一八二五年一月二十六日在瓜德罗普岛发生的那种风暴所带来的灾难比起来，更加严重。

但是正当那么多的灾难在陆地上与海洋上降临时，那片不安宁的高空同时也上演着让人惊魂动魄的一幕。

一只气球，似乎是一只皮球，被卷向海洋龙卷风最高的地方，而且跟随气流的漩涡转动，用每个钟头九十海里的速度飞过高空，它自己也在不住地转动，好像给气流的大漩涡攫住一样。

那只气球下面挂了一个吊舱，吊舱在气球底下荡来荡去，里边坐着五名乘客，此时大雾和水气在海面上相互掺杂，几乎看不到那个吊舱。

此刻人们或许会问，那只热气球何时成为可怕的风暴的名符其实的玩具呢？它是由哪儿升到空中呢？很明显，它是不会在风暴正发生的时候升起来的。但是，这场大风暴已经接连吹了五天，并且在十八日那一天，这次飓风的初始征兆就已经出现了。所以毋庸置疑，这只气球来自十分遥远的地方，因为暴风在二十四小时以内最少会将它带走两千海里。

因为没有了方位标，吊舱内的五位乘客不管怎样都无法估计出自己从出发起已经飞了多长的路。但是让人不解的是：尽管他们置身于疯狂的暴风当中，然而自己却平安无事。他们跟着风一起飘动，在风中转着圈，但他们自己却丝毫都没有感觉到在飞旋，也没有感觉到他们已经被风吹着离开了水平面。

他们的两眼难以穿过吊舱下的大雾看见下面的景象。阴云围着他们，密密的乌云让他们难以辨清此刻究竟是白天还是黑夜。他们飘浮在高空中，四周到处都是黑暗，既看不见从地面反上来的光，也听不到从地面传来的声音，就连海洋的怒吼声都丝毫传不进他们的耳朵。不过在气球快速下降的时候，他们才明白到暴风将给他们带来的危险。不过，在把像弹药和武器，甚至食物等压载物丢掉之后，气球重新回升到大气高层，升到四千五百英尺高的地方。当吊舱中的乘客得知下边到处都是无边无际的大海之后，感到上边的凶险尚不及下边的凶险更为恐怖。所以他们就一点儿也没有迟疑地将甚至是用处最大的物品都丢出去，但同时他们也极力想法使气球中的氢气没有丝毫泄漏，因为这些氢气流质是他们飞行器的灵魂，有了它才能够使他们保持飘浮在下方深渊的上空。

黑暗的夜晚在害怕与不安之中过去了。如果不是精力充沛、果敢坚韧，也许早巳吓得魂飞魄散了。又一个白昼来临了，并且暴风也慢慢地弱下来。自三月二十四日那天早上开始，大风便有了一些渐渐减弱的征兆。天快要亮的时候，那些不是很重的云彩已经升向高空。几个钟头之内，大风渐渐地成了暴风，这也是说，大气流动的速度已比先前慢了～半。尽管此刻依旧是水手们所谓的那类“上桅收帆风”，不过海洋龙卷风的风力果然大大地减弱了。

快到十一点钟时，天空下层的空间已变得比较明朗了。大气中已经没有这种疯狂的大气现象，甚至能够察觉到雷雨过后那种湿润的明亮了。暴风好像也不再向西吹了，它似乎也没有力气了。用不了多久，这也会像印度洋上出现的台风过后一样，随后就是暴雷闪电么？

不过就在这时，人们又一次看到，气球在渐渐地、稳当地飘移着向下层空间降落。无疑它是在缓慢地漏气，并且气囊正在渐渐地变长，而且从圆形变为椭圆形。快到中午的时候，气球只是在距离海面两千英尺高的天空中飘动。多亏气囊有着五万立方英尺的容量，所以它才能够长久地飘浮在空中，尽管它原可以升得更高，或者能够平行移动。

觉察到他们自己面前的危险，最后乘客们将那些会让吊舱添加重量的物品统统丢掉了，这里面包括先前留下来的一些吃的东西，全部的东西，就连他们口袋里装着的小刀都丢了下去，并且他们之中有个人还爬上系有网索的圆框，竭尽全力把气球下面系得更加牢固一些。

不过，显而易见乘客们再也无法让气球在空中保持悬浮了，那氢气对于他们已然不够！他们已经置身于没有希望的境地当中。

确实，在他们的视线下方不仅没有一块陆地，就连一座岛屿也没有。一望无际的水面看不到丝毫陆地的影子，就连一个能够抛锚把自己固定住的硬一点儿的东西都没有看到。

那是一片望不到边的海洋，海面上波浪翻滚，汹涌澎湃。这可是一片没有边际的汪洋，就连他们处于高处，目力所及可以扩展到四十海里以外的情形下，也仍然看不到海岸线！就是这片沧海，在经过暴风残酷的拍打、鞭挞以后，水面上波涛汹涌，就像万马在一起奔跑，那掀起的～处处波峰如同迎风飘起的白色鬃毛。眼睛所能看到的地方没有一处陆地，也看不到一只船！所以，无论如何都得阻拦气球继续向下降落，防止它被大海那巨大的波浪所淹没。吊舱中的乘客接着就都开始紧急行动，分别采用救急方法。但是，无论他们做出何等的努力，那只气球仍然始终在向下降落，而且在用一种快得无法再快的速度随风飘动着，也就是说从东北往西南飘移过去。

气球吊舱中这些倒霉的人，他们所处的境地实在是糟糕至极！毋庸置疑，他们再也无法阻止气球下落，他们所做的各种尝试都是没有用的。气球的气囊正在渐渐地变瘪。氢气流质正在不住地向外泄漏，然而又没有丝毫把它止住的可能。气球下落的速度很明显在加快。这样，到了午后的时候，吊舱所悬浮的地方已经距离大海不到六百英尺了。

由于氢气是由飞行器气囊的～道很大的裂缝里向外泄漏的，所以想控制它向外跑的确是不可能的。乘客们将吊舱中的物品统统丢掉以后，载重减轻了一点儿，所以他们得以在空中悬浮的时间延长了几个钟头。但是，这也惟有苟延残喘罢了，如果暮色降临以前看不到一块陆地，乘客、吊舱同气球无疑会被大海的滚滚波浪所吞没。

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