中国人拥有一个共同的精神家园——生肖，每个人都是这个家的成员。生肖也叫属相，是代表十二地支的十二种动物。十二生肖起源于古老的动物纪年，它的作用主要是用来记录时间，特别是记载人出生的年份。

本书介绍了有关生肖由来的种种说法，即从天体运行与地球生命的关系、生肖动物的生理特征及活动习性、远古的图腾等相关角度进行了探讨。还从生肖与干支、四象二十八宿、阴阳八卦五行、二十四节气、黄道十二宫的关系等方面，阐述了生肖与历法的相互影响。并且着重介绍了与生肖有关的民俗风情，即少数民族与外国的生肖，生肖对民间艺术、旅游文化、节令风俗、祥瑞禁忌的影响，等等。

本书最突出的特点，是从新的角度系统地探讨了生肖文化与人类生活的关系，探讨了生肖的含义，提出了有关生肖起源的新的观点。以前的研究，由于资料和理论的不足，多囿于就事论事的局限，未能清晰而完整地解释生肖的由来。近些年来，随着大量新的考古资料的出土，大量民俗资料的发掘整理，新的学术理论的学习引进，人们对生肖与生命的关系有了新的认识。作者认为，生肖反映或体现了华夏先民对自身命运的认识、把握或期待。在古人眼中，生命是一个生生不息，周而复始的圆环，生命来自母体，又回归母体。生与死，即出生与回归，是生命过程中两个相辅相成的阶段。万物都有一个归宿：鸟归林，兽归巢，水归壑，风归谷，日月归山，年归冬，人归家，五谷归土。有回归，才有再生。生命就是起死回生、死而复生。万物在这死生相续、生死循环的过程中获得永生。生肖沟通阴阳而化育万物，成为人们出生与回归的共同家园，满足了人们的长生梦想。可以说，在生肖动物的身上，寄托着人们最高的生命理想：生于自然又高于自然，化于自然又驾驭自然，开辟天地又沟通天地，与天地同生又生生不息。

生肖是古人留给我们的宝贵精神财富，是启迪心灵之门的钥匙，是历久弥新的人生智慧。明白了生命的真谛，人类或许便可以更达观地对待命运，更宽容地对待他人，更平和地对待荣辱，更睿智地对待人生。为了获得这种能力，人们乐于把新的生命比附为具有超凡能力的动物，这正是古人创立十二生肖的原意，最初的生肖或许就是这样来的。

前言

第一章 生肖的由来

 天象星宿说

 图腾崇拜说

 古代生活说

 趾爪奇偶说

 动物习性说

 木星运转说

 黄道十二宫说

 轩辕黄帝说

 道教玉帝说

 佛教如来说

 其他说法

第二章 生肖与历法

 生肖与天干地支

 生肖与四象二十八宿

 生肖与阴阳八卦五行

 生肖与二十四节气

 生肖与黄道十二宫

第三章 生肖与民俗

 少数民族的生肖

 外国的生肖

 民间艺术与旅游文化

 节令风俗与生肖

 生肖与诗歌

 生肖祥瑞与禁忌

第四章 生肖面面观

 子鼠

聪明又可恨的鼠

鼠咬天开，欲与盘古试比高

吉兆与凶兆的集合

米老鼠与娄阿鼠

 丑牛

忠厚而倔强的牛

牛耕地辟，春牛带来满仓金

既受尊崇又遭鞭打的牛

牛郎织女与七夕节乞巧

 寅虎

勇猛而热情的虎

虎为人祖，有生死转化之功

一身二任：凶神和喜神

虎变媳妇与武松打虎

 卯免

灵巧可爱的兔

太阴玉兔，洒向人间都是情

引路红娘与团圆象征

茕茕白兔与白兔传说

 辰龙

平凡而伟大的龙

龙送云雨，敢与造化争短长

多姿多彩的龙俗

龙女牧羊与八卦中的龙

 巳蛇

屈伸自如的蛇

灵蛇复生，实现自古长生梦

敬蛇与忌蛇的民俗

白蛇传与杯弓蛇影

 午马

高贵而勤劳的马

龙马相通，回归大地的怀抱

与马共同成长的人生

如泣如诉的马头琴，白驹过隙的光阴

 未羊

温川页而善良的羊

羊人为美，做恩泽人间母亲

羔雁鸣前堂，羊盟息干戈

苏武牧羊与替罪羊

 申猴

似人又非人的猴

猴人相通，启迪了自我意识

敬猴、耍猴与猴拳

美猴王与猿啼不住

 酉鸡

报晓又守时的鸡

鸡啼日升，带来生命与爱情

鸡王镇宅保平安

闻鸡起舞与鸡犬升天

 戌狗

与人相依为命的狗

狗为盘瓠，与人类生死相伴

敬狗、祭狗与忌狗的民俗

啸天犬与狗耕田

 亥猪

心宽体胖的猪

猪入家冢，成为归宿的象征

耳大有福与东坡肉

猪八戒与黑相公

参考书目

附录

 干支、生肖、星座查表

 生肖历表(2002～2013年)

木星转运说

人们注意到，“十二”这个数字不同寻常：生肖动物有十二种，一年分为十二个月，一天分为十二个时辰，一英尺有十二英寸，一打有十二个，黄道有十二宫，干支纪时系统以十二地支纪年、纪月、纪日、纪时等等。由此看来，十二这个数字与人类生活有着极为密切的关系，甚至影响到人类的生存。在古代，特别是在农业社会中，气候变化对农作物的丰歉，进而对人类的生存影响极大。经过长期观测，人们在气候与星相变化之间发现了某种对应关系，其中影响最大的是木星的运行。

木星是太阳系中最大的行星，其质量是地球的318倍，从其结构来看，它更像恒星。事实上木星有14颗卫星，俨然是个木星系家族，因此有人推测，太阳系原是由太阳和木星组成的双恒星结构，后来原始木星分裂成许多行星，形成了今日的太阳系。《玉函山房辑佚书》中收有“计倪子”一文，记录了木星位置变化与农作物丰歉之间的关系，注意到木星运行影响到地球的环境。在西方，木星的名字是朱庇特(Jupiter)，含有天父、天帝、天神的意思。古罗马神话中的最高神也叫朱庇特。木星围绕太阳运行一周的时间为11.86年。在近十二年围绕太阳运行的周期里，不可避免地要对地球产生影响，使地球上的植物形成周期性的兴衰，从而使食草类动物和食肉类、杂食类动物在不同年份的生活条件大不相同。对应每年木星运行的不同位置，地球上的环境也特别适于某种动物的生长。因此，十二生肖起源的原始文化含义是：地球上生物的发展存在着十二年的周期，在这十二年中的某一年特别适于某一种动物的生长，古人便用该种动物来称呼这一年，这就是生肖动物纪年法。

黄道十二宫说

巴比伦黄道十二宫取数十二而成系统，并多以动物命名，与中国的十二生肖相似。两者是否有源流关系呢？1931年，郭沫若出版了《甲骨文字研究》，“释支干”文中解释了生肖的起源：“此肖兽之制不限于东方，印度、巴比伦、希腊、埃及均有之，而其制均不甚古，无出于西纪后百年以上者。意者此殆汉时西域诸国，仿巴比伦之十二宫而制定之，再向四周传播者也。”郭沫若认为十二生肖源于巴比伦的黄道十二宫，汉代西域和中亚诸国模仿巴比伦黄道十二宫，确定了各自的十二生肖，并向四方传播，在汉武帝派张骞通西域时传人中国。

公元前3000年，巴比伦人就已具备星座的概念，他们把太阳在天空中周年视运动的轨迹称为黄道，并在公元前2100年的楔形文字泥版记载了黄道星座的若干名称。公元前419年的巴比伦泥版书中记载了完整的黄道十二宫体系：沿黄道将太阳运行的轨道划分为十二个区域，每道等分30。，分别为：白羊宫、金牛宫、双子宫、巨蟹宫、狮子宫、室女宫、天秤宫、天蝎宫、人马宫、摩羯宫、宝瓶宫、双鱼宫。它们与八种动物有关，即羊、牛、蟹、狮、蝎、马、山羊、鱼。黄道十二宫以年为周期，用来纪月。一月份出生的人属摩羯星座，其余按月份依次为宝瓶座、双鱼座、白羊座、金牛座、双子座、巨蟹座、狮子座、室女座、天秤座、天蝎座、人马座。

近年的考古发现，推翻了十二生肖文化是在汉武帝通西域时传人的推论。1975年，湖北省云梦县睡虎地出土了一批秦简，成文年代很可能在秦始皇称帝之前。其中有占卜用的《日书》，书中作者根据盗贼所肖动物描绘了其相貌特征。它是迄今所发现的年代最早的关于生肖的较完整的记载。其中十二地支记载齐全，除了辰一项漏抄生肖外，其余十一地支均记有属相。子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、亥猪这五种生肖和今天的相同；而对“巳为蟲，申为环，酉为水”，也可作出巳蛇、申猴、酉鸡的解释；书中记“午为鹿、未为马、戌为老羊”，不同于一般说法，或许反映了当年楚地十二生肖的情况。对十二生肖最早最完整的记载，出现在汉代学者王充的《论衡》中，书中所说的十二生肖与后来流行的十二生肖完全相同。  轩辕黄帝说

传说轩辕黄帝是我国中原各民族的祖先。黄帝统治中原地区后，为了便于管理，他命史官仓颉造字，令负责天文地理的巫官制定干支纪年法，即将天干与地支相配合，六十年一轮回，称为“一个甲子”。天干地支纪年法比较复杂，在民间不易流行。于是有人建议以十二种动物为名，得到了黄帝的同意，并命仓颉办这件事。仓颉下令所有动物于正月初一到帝宫前候选。牛知道自己腿脚慢，便在大年三十晚上提前动身，结果牛第一个到达。接着是虎，下面依次为兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪，猫是第十二位。老鼠来得晚，远在十二位之后，对入选已不抱希望，便溜进黄帝的仓库里，偷咬了仓库中的大红蜡烛。而大红蜡烛正是黄帝的对头蚩尤送来的礼物，中间是空的，装满了火药，只要点燃蜡烛便会爆炸。第二天，当黄帝召开十二生肖命名典礼准备点蜡烛时，侍卫从老鼠咬破的地方发现了蜡烛中的火药，老鼠无意之中救了黄帝一命。黄帝念老鼠有功，把它选人十二生肖，并排在第一位。其余动物依次后移，猫便被淘汰了。所以至今猫仍然忌恨老鼠，是它的死对头。

黄帝选生肖的传说还有另外的说法：轩辕黄帝要选十二个动物担任宫廷侍卫，猫托老鼠帮它报名，老鼠忘记了，结果猫没选上，从此与老鼠结为冤家对头，见到就咬。大象也去报名，老鼠钻进大象鼻子里，把大象搅得疼跑了。在十二种动物中，原本推举牛居首位，老鼠却蹿到牛背上，猪跟着起哄，这样老鼠排在了第一，猪排在最末。龙和虎不服，被封为海中之王和山中之王，排在鼠和牛的后面。兔子又不服，和龙赛跑，这样兔子又排在龙的前面。狗又不干，一气之下咬了兔子，结果被罚在后面。蛇、马、羊、猴、鸡经过一番较量后，也一一排定了位置。最后形成子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪的格局。十二生肖选定后，黄帝命仓颉把结果镌刻在石碑上，陕西临潼骊山人祖庙西北至今仍有一个巨石碑，上面刻着鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪十二种动物的形象，被称为“十二像石”。P8-11

中国人拥有一个共同的精神家园——生肖，每个人都是这个家的成员。生肖也叫属相，是代表十二地支的十二种动物。十二生肖在先秦时期即已出现，最迟在东汉时期便已定型。十二生肖起源于古老的动物纪年，它的作用主要是用来记录时间，特别是记载人出生的年份。它使用一套特殊的符号系统，即十二种动物形象，把年、月、日、时的时间进程鲜明而生动地表现和记录下来，适应了人们简化纪时方法的需要。除了纪时之外，生肖在古代还广泛地用来测八字，合婚姻，算命运。它提示我们，生肖与生命有着极密切的联系。人有寻根的本能，对自己的生命、家庭、民族和国家的过去，都有了解的渴望。人类从何处来，又要往何处去？生命是否可以永远延续？如果可以，又是通过什么方式？这些问题，或许从远古以来便一直困扰着人类。通过对自然的观察和思索，古人给出了种种答案，十二生肖就是华夏先民对生命问题的一个极富神奇色彩和比喻意义的回答。体现出天人合一、珍重生命、人与自然和谐相处的意识，成为中国传统文化的重要组成部分。十二生肖不但在汉族家喻户晓，在我国其他民族中也广为流传。

本书介绍了有关生肖由来的种种说法，即从天体运行与地球生命的关系、生肖动物的生理特征及活动习性、远古的图腾等相关角度进行了探讨。还从生肖与干支、四象二十八宿、阴阳八卦五行、二十四节气、黄道十二宫的关系等方面，阐述了生肖与历法的相互影响。并且着重介绍了与生肖有关的民俗风情，即少数民族与外国的生肖，生肖对民间艺术、旅游文化、节令风俗、祥瑞禁忌的影响，等等。

本书最突出的特点，是从新的角度系统地探讨了生肖文化与人类生活的关系，探讨了生肖的含义，提出了有关生肖起源的新的观点。以前的研究，由于资料和理论的不足，多囿于就事论事的局限，未能清晰而完整地解释生肖的由来。近些年来，随着大量新的考古资料的出土，大量民俗资料的发掘整理，新的学术理论的学习引进，人们对生肖与生命的关系有了新的认识。作者认为，生肖反映或体现了华夏先民对自身命运的认识、把握或期待。在古人眼中，生命是一个生生不息，周而复始的圆环，生命来自母体，又回归母体。生与死，即出生与回归，是生命过程中两个相辅相成的阶段。万物都有一个归宿：鸟归林，兽归巢，水归壑，风归谷，日月归山，年归冬，人归家，五谷归土。有回归，才有再生。生命就是起死回生、死而复生。万物在这死生相续、生死循环的过程中获得永生。生肖沟通阴阳而化育万物，成为人们出生与回归的共同家园，满足了人们的长生梦想。可以说，在生肖动物的身上，寄托着人们最高的生命理想：生于自然又高于自然，化于自然又驾驭自然，开辟天地又沟通天地，与天地同生又生生不息。

生肖是古人留给我们的宝贵精神财富，是启迪心灵之门的钥匙，是历久弥新的人生智慧。明白了生命的真谛，人类或许便可以更达观地对待命运，更宽容地对待他人，更平和地对待荣辱，更睿智地对待人生。为了获得这种能力，人们乐于把新的生命比附为具有超凡能力的动物，这正是古人创立十二生肖的原意，最初的生肖或许就是这样来的。

依据这种新获得的认识，我们自然对生肖动物的由来及其行为进行了种种新的解释，例如，鼠嫁女意味着什么？人们为什么要鞭春牛？凶猛的老虎何以变成了温柔的新娘？人们在选择墓地时，为什么以发现“蛇盘兔”为吉兆？中国的词汇中，为什么那么多与龙有关？双头蛇的含义是什么？藏区的风马旗是什么意思？为什么美好的事物多来源于羊？猿鸣鸡啼的文化含义是什么？出现日食月食时人们为什么要敲响器？为什么猪与家园和坟墓联系在一起？对这些有趣的问题，书中都给出了自圆其说的回答。但我们相信读者一定愿意亲自获得发现和置疑的乐趣。

本书的分工如下：吴乃华撰写前言及第四章，并负责全书的统稿工作；魏彬撰写第一章、第二章、第三章。在搜集资料和写作过程中，我们得到了中央民族大学陶立璠教授的鼓励和支持，他是民俗研究的专家和前辈学者，向我们介绍了研究情况，并惠借有关资料。另外，我们还得到了气象出版社刘美琳编辑的热情帮助，她多次与作者讨论选题和全书结构，并就内容安排、文字处理等方面提出了宝贵的意见。在此书出版之际，谨向他们表示诚挚的谢意！

由于编者水平有限，疏漏和错误之处，敬请读者和专家批评指正。

编者

2002年8月