本书共分 个章节，考察了南宋政权在面临强大外患及内乱的威胁下，为了生存与发展，在原有的军事体制之外，接纳地方的武装力量，创立新的制度是对北宋强干弱枝政策的一项重大修正，反映了南、北宋政权不同的特质。具体内容包括广东摧锋军、民间自卫武力、两淮山水寨——地方自卫武力的发展、茶商武力的发展与演变等。该书可供各大专院校作为教材使用，也可供从事相关工作的人员作为参考用书使用。

本书考察了南宋政权在面临强大外患及内乱的威胁下，为了生存与发展，在原有的军事体制之外，接纳地方的武装力量，创立新的制度是对北宋强干弱枝政策的一项重大修正，反映了南、北宋政权不同的特质。由于宋廷充分利用江南丰厚的社会经济资源，作为国防后盾，推动防御策略，确立了背海立国的形势，才能与金、蒙相抗衡，达一百五十余年之久。这些经由宋廷组织、团结、承认，而实质存在的各种民间自卫武力或地方军，不仅与南宋时代的正规军同时并存，更是支撑南宋政局，与赵宋政权相始终的武装力量。然而，地方武力自主性强，若任其膨胀、发展，也可能是朝廷的一项威胁，如何有效掌握，使这些武装力量成为供宋廷驱策的工具，而不致成为尾大不掉，甚至叛乱、夺权之资，自热是对地方武力倚赖更殷的南宋朝廷所要面对的重要课题。

自序

绪论

第一篇 地方军

第一章 广东摧锋军

第二章 福建左翼军

第三章 湖南飞虎军

第二篇 民间自卫武力

第四章 宋廷对民间自卫武力的利用和控制——以镇抚使为例

第五章 两淮山水寨——地方自卫武力的发展

第六章 茶商武力的发展与演变

第七章 经济利益与政治抉择——宋、金、蒙政局变动下的李全、李璮父子

第八章 山城与水寨的防御功能——以南宋、高丽抗御蒙古的经验为例

结论 南宋的中央与地方关系——以地方武力为中心的考察

参考书目文献

索引