本书是根据《教育部财政部关于实施国家示范性高等职业院校建设计划加快高等职业教育改革与发展的意见》(教高[2006]14号)、《教育部关于全面提高高等职业教育教学质量的若干意见》(教高[2006]16号)等文件精神，由全国水利水电高职教研会拟定的教材编写规划，在中国水利教育协会指导下，由全国水利水电高职教研会组织编写的第二轮水利水电类专业规划教材。第二轮教材以学生能力培养为主线，具有鲜明的时代特点，体现出实用性、实践性、创新性的教材特色，是一套理论联系实际、教学面向生产的高职高专教育精品规划教材。
本书重点讲述水利水电工程的基本特点、作用、类型、构造和布置方式，并尽量反映水利水电工程设计、施工与管理等方面的新技术、新材料、新方法的应用以及最新的水利水电工程建设成就，以使学生较为全面地、有针对性地获取水利水电工程方面的知识。