出租车变成了马车，时间倒退回一百年前！

“密室之王”约翰·狄克森·卡尔精彩至极的历史推理，穿越小说中的别开生面之作，美国亚马逊四星半高分推荐，日本亚马逊五星级满分推荐！

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《火焰，燃烧吧》是《古典推理文库》丛书之一。阅读本书，将是你莫大的娱乐和享受。

《火焰，燃烧吧》是《古典推理文库》丛书之一，由约翰·狄克森·卡尔编著。

《火焰，燃烧吧》讲述了：

这就是现实世界，确定吗？

但这并非现实世界，舍维奥特很清楚。

“这里是老苏格兰场，”他思索着，“和它应有的景象毫无二致。离我要去的地方只有几百码地。这里当然没有变化，发生变化的是我的眼睛、我的感官、我的大脑。”

接下来，他陷入了极度的恐慌和绝望当中：

“哦，天哪，它发 生了。我从未在真正意义上认为这会发生，即便是在我劳累过度的时候。可它就是发生了。”

就是在那个时候，他第一次邂逅了那个女子。

01 “那么你将派谁去把他带走？"

在两边悬挂着灯饰的开阔走廊里，这个女人根本不可能遇害。她也不可能在三个目击者的面前倒地身亡。然而，它偏偏发生了。

简而言之，这正是舍维奥特将要告诉你的，这桩他所经历过的最令人困惑不解的谋杀案，发生在一八二九年。

时值维多利亚女王登基之前——整整八年以前。那个时候，未老先衰、臃肿无比的乔治四世还没有在温莎城堡的桌旁寿终正寝。尽管好景不长，纨绔子弟们依然风光无限，拥有着雪白肌肤和蜜一般嘴唇的交际花们也仍在大放异彩，人们依旧醉心于房间里琳琅满目的珠宝首饰，舞会上的流言飞语兀自不绝于耳。谋杀就是这样出其不意，汹汹而来。于是，这一切终须结束。

鉴于侦缉警司约翰·舍维奥特实际生活于一九五。年前后，年纪尚轻，未及不惑，因此，有必要作出此番解释。

这里是约翰·舍维奥特所处时代的十月。夜里十点钟左右，舍维奥特在尤斯顿路拦到一辆出租车，他对司机说：“去苏格兰场。”随即，他砰地关上车门，坐到了车座上。

舍维奥特是刑一组的警司。伦敦警察厅刑事调查局下属九个刑事部门，其中刑一为要案组。舍维奥特将自己现在所处的职位归因于现任助理警务处长的信条，即让能力说话，而非论资排辈。

从温切斯特公学及剑桥大学的三一学院毕业去警务处，现如今已不再是什么丢人的事情了。再者，若一个人工作出色，谁也不会反对他去苏格兰场中心查询那年代久远的卷宗吧。

那时，他还学会了要把握自己过于丰富的想象力，要像别人那样不露声色。他之前在公学接受的那番近乎严苛的教育，对警察局半军事化的纪律而言，亦是一种不错的历练。假如说大浪淘沙，而他最终又得以胜出，那么他的胜出要仰仗一个女子以及他自己的幽默感。

不妨再重复一句，舍维奥特在尤斯顿路上了一辆出租车，并让司机载他去苏格兰场。

这是一个水汽氤氲的夜晚，薄雾中透着些许凉意。他并未在意汽车行驶的方向。他正沉浸在对一桩案件的思考当中，而该案与我们今天所讲的这个故事并无瓜葛。时至今日，他还发誓道，当出租车在一个几乎可以称作目的地的位置停下来时，他丝毫没有预感或察觉到，那个黑暗世界正在一点一点地侵蚀自己，并将自己捆绑得结结实实。

“现在，如果那名女佣，”他思虑道，“的确在说真话……”

他俯下身去，转动左面车门的门把手。门开后，他走下车来。这时，车门框的顶部把他戴着的那顶帽子碰了下来，落在了出租车后座的地板上。

他弓身站在车门处，思绪猛地一惊。他戴的是一顶柔软有加的帽子。按照常理，受到如此剧烈的碰撞和重击，它本不该碰落在地上，也不该飘到后座，可这一情景就是发生了。

他并没有回过头去扫视，而是直视着前方。透过层层雾障，他瞅见一盏昏暗的煤气灯，放置它的应属玻璃罩一类。这是一种较为普通的路灯柱。

好啦，这并没引起多少震惊，甚至连诧异也算不上。要知道，伦敦的许多地方还在点煤气灯呢。

他小心翼翼地弯下腰，抓住了卷曲着的硬质帽檐。他爬了出来：不是踩在脚蹬板上，而是踩在高踏板上。他乘坐的那辆车上有两盏黄铜浇铸的马车灯，还是两盏油灯。越过对侧那盏灯的光亮，他既看不到车夫，也瞧不见马。但现在他能闻到车内以及马的特殊味道。

舍维奥特什么也没有说。从他的面部表情来看，也没有任何变化。他跳下车，正好跳到一块泥土里。一时间，泥水四溅，溅到了石子路上，泥土发出的恶臭更加难闻了。尽管如此，他说话的声音还是很响亮。

“费用是多少？”

“一先令。”车夫说道。

这就是车夫所说的话。然而，除却之前的种种不对劲，抛开什么夜间出行，或是大脑郁郁难平之说，他还是被车夫那低沉的嗓音中所流露出来的绵绵恨意给怔住了。

“一先令。噢，”舍维奥特机械地说道，“我在哪儿上的车来着？”

一根鞭子在伸手不见五指的夜里挥就起来，发出噼啪的声响。这其中倾注了更多的恨意。

“尤斯顿路。你说‘苏格兰场’，但是你指的其实是‘大苏格兰场’街，难道还有其他地方吗？而且你所指的就是该死的白厅大道四号。”

又是一阵鞭子的噼啪声。

“看！这里就是了！”

舍维奥特端详着手中的帽子。它与时下流行的高顶礼帽有几分相像，只是帽高显得更为出众，分量也厚重不少，棕黄色的绒毛泛着柔和的光泽。他的头发过于浓密，看起来糟糕透了，于是，他甚为小心地将这一“千斤顶”扣在了头上。

他把右手滑向了右边的裤口袋。无奈身上那件做工精良的绒面呢军衣出乎意料的长，他不得不将其完全拂至一边，然后伸到他那颇为紧身的裤子口袋里，几经摸索，才掏出一把零钱来。

在腾腾雾气与马车灯光的交相辉映之下，几枚银币发出了摇曳的微弱的光芒。警司舍维奥特正饶有兴致地看着哪些硬币正面朝上，他站立的姿势也是岿然不动。

而自始至终他都能感觉得到，那诡异的声音，正于无形之中，恨意满满地相向而来。

“你是个大人物，对吧？”奚落的话语传来，“据我所知，你可能就是两名新警务处长当中的一位吧，隶属博比·皮尔那该死的新警务处……”

“那是什么？”

“你肯定听说过！”车夫声音里的癫狂情绪略有缓和，“让你换上带颜色的衣服，没有吗？而且，就算如此，你还是会拼命讹诈我的赶车费，不是吗？你会说我没有搭载你，在——”

舍维奥特抬起头来。

“别说了。”他说道。

从前，一位女记者曾这样描述要案组的警司舍维奥特，说他“相貌出众，一双浅灰色的眼睛邪气逼人，但在我的眼里，他是敦厚、和善的”。

这显然是一番虚情假意的造作之语。然而现在，依旧是这双浅灰色的邪气逼人的眼睛，当它们举目上望时，那咄咄逼人的注视竟使得车夫如鲠在喉，说不出话来。那张瘦削的脸也变得呆若木鸡，脸下方是两撮白色衣领的领尖以及随意系扎的黑色绸缎领带。

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