王瑶编著的《中古文学史论》起于汉末，讫于梁陈，大致是分三个范围论述的。第一部分是“文学思想”，着重在文学思想本身以及它和当时一般社会思想的关系；第二部分是“文人生活”，这主要是承继鲁迅先生《魏晋风度及文章与酒及药之关系》一中以研究阐发的，着重在文人生活和文学作品的关系；第三部分是“文学风貌”，是论述主要作家和作品内容。这三部分都互相有关联；分开，书中每章都可自成一单元，合起来也颇具系统。

《中古文学史论》是王瑶先生原在清华大学讲授“中国文学史分期研究”（汉魏六朝）课程的讲稿，探讨起于汉末，讫于梁陈的“八代”范围的中古文学思想、中古文人生活、中古文学风貌，其治学思路与方法深受鲁迅《魏晋风度及文章与药及酒之关系》的影响，《中古文学史论》中关于中古文学的具体论述及文学史研究方法论，半个多世纪以来，影响了一代又一代学者的探索。

重版题记

初版自序

政治社会情况与文士地位

玄学与清谈

文论的发展

文体辨析与总集的成立

小说与方术

文人与药

文人与酒

论希企隐逸之风

拟古与作伪

曹氏父子与建安七子

潘陆与西晋文士

玄言·山水·田园——论东晋诗

隶事·声律·宫体——论齐梁诗

徐庾与骈体

初版后记

《中古文学史论集》自序

《中古文学史论集》重版后记

《中国的文人》日文版序

附录

读陶随录 卷一 诗四言

读陶随录 卷二 诗五言

读陶随录 卷三 诗五言

读陶随录 卷四 诗五言

读陶随录 卷五 赋辞

读陶随录 卷六 记传述赞

读陶随录 卷七 疏祭文

读《史记·司马相如传》

文学的新和变

评林庚著《中国文学史》

读书笔记十六则

谈古文辞的研读

颜谢诗之比较

重刊《中古文学史论》跋