《小红马》由约翰·斯坦贝克所著，故事情节很简单，描写的也是一些普普通通的人，但由于作者用洗练的文笔，独创的艺术手法和细致的刻画，使小说中的人物都显得栩栩如生，连马的喜怒哀乐都写得令人神往。斯坦贝克以他清新朴实的风格，使作品充满着加利福尼亚乡野的泥土气息，给人以田园诗一般美的享受。由于小说是通过主人公乔弟来观察世界的，所以较为清晰地刻画了乔弟这个农村少年在思想上的成长过程。

《小红马》收录了美国作家约翰·斯坦贝克的文学作品。

唯有一本书——一本你所喜爱的书，才仿佛是一位永远亲切而有趣的旅伴。它将伴随你，给你无穷无尽的想象和欢乐，使你百读不厌、常读常新，不断地感知和发现新的真理；它将帮助你战胜寂寞和孤独，像黑夜里的明灯、星光和小小的萤火虫，为你照亮夜行的小路，指引你和帮助你去认识世上的善恶和美丑。

前言 田虹

第一篇 礼物

第二篇 崇山峻岭

第三篇 许愿

第四篇 群众的首领

天刚破晓，比利·巴克就从棚屋出来，在门廊上站了一会，抬头看看天色。他是一个矮个子，身材宽阔，两条罗圈腿，一撮海象胡子，一双手四四方方，厚厚实实，肌肉发达。他那双浅灰色的眼睛，老是带着沉思的目光。一头饱经风霜的蒜发，像钉子一样从斯特森牌高顶宽边帽底下戳出来。比利虽然人已经站到门廊上了，却还在那里将衬衫往蓝色工装裤里塞。他松了松皮带，随后又把它勒紧。从扣皮带洞眼后边那些磨得发亮的地方看，比利的腰围近年来是日渐粗大。他看过天色，便用食指轮流按紧鼻子的每一侧，使劲地擤，把两个鼻孔擤得干干净净，随后他搓搓双手，向马厩走去。他一边给马厩里的两匹驯马梳梳刷刷，一边还轻轻和它们说话。他刚刚梳刷完毕，牧场主住宅里的铁三角便响了起来，比利把梳子和刷子插在一起，放在栏杆上，就去吃早饭。他的动作虽然不慌不忙，却并没有浪费一点时间。因此他来到牧场主住宅时，蒂弗林太太还在敲打铁三角呢！她向他点了点灰白的头，退回厨房里去。比利·巴克是个牧工，头一个走进吃饭间，显然与他的身份不相称，所以他在台阶上坐下。他听得蒂弗林先生正在屋子里穿靴子跺脚的声音。

铁三角的刺耳声音，吵得男孩乔弟也开始动弹起来了。他不过是个十岁的小男孩，一头头发像是灰蒙蒙的枯草，一双灰色的眼睛羞怯而又文静，他的嘴巴在想心思的时候总是一动一动的。铁三角的敲打声把他从睡梦中吵醒了。对这一严厉的声音，他可不曾有过不服从的念头，他从来没有不服从过，他所认识的人当中也没有一个不服从的。他掠开遮住眼睛的乱发，脱掉睡衣，不一会儿，他已把衣服一蓝条衬衫和工装裤穿好。眼下已是盛夏季节，当然就没有必要穿鞋子。在厨房里他一直等到他母亲离开水槽，走回炉旁时，才去洗脸。他用手指头把湿头发往后梳去。他刚要离开水槽，母亲突然向他转过身来，乔弟羞怯地把目光向一旁移去。

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美国当代著名作家约翰·斯坦贝克(John Steinbeck)1902年出生在加利福尼亚州一个中产阶级的家庭里。他从小在小镇、乡村和牧场等地生活，十分熟悉田间的自然环境和乡野的风土人情，并对它们有着深厚的感情。

斯坦贝克在大学学习期间，专修文学。大学毕业后，他曾在牧场、筑路队、糖厂和建筑工地生活过很长一段时间。

《小红马》这部作品发表于1937年，是斯坦贝克最好的作品之一。这本书由四个短篇小说组成，小说中的人物都有联系，主人公是加利福尼亚山区牧场的一个名叫乔弟的少年。《礼物》一篇中，乔弟还是个天真的少年，父亲为了让他将来成为养马好手，特地送给他一匹小红马，作为礼物。乔弟很喜爱它。他在养马工人比利的帮助下，照料和训练小红马。一天，他将小红马放在外面，就去学校读书。因天下雨，马被雨淋湿了，害上了病。他听信养马人比利的话，以为马病得不重，结果不幸贻误而死，这使他非常伤心，同时使他认识到成人也有判断错误的事情，体会到自然是残酷的。《崇山峻岭》篇反映乔弟对大山和大山以外世界的向往。他怀着孩子寻根究底的精神，问了周围的人而得不到满意的答复。后来山里来了一个晚景凄凉而有神秘色彩的老人，乔弟想从他口中了解自己所向往的东西，可是老人始终没有揭开乔弟想知道的秘密。这使乔弟认识到，成人也和孩子一样，存在着许多难解的问题。乔弟对老人孤独的晚年寄予了莫大的同情。《许愿》篇中，父亲因为小红马病死，答应再送乔弟一匹小马。他让乔弟亲自去给母马配种并照料母马。乔弟都认真地去完成。后来母马难产，养马人比利不得不给母马剖腹。取出马驹，实现了许下的诺言。由于当时医疗条件的限制，养马人比利为了保全马驹的性命，只能杀死母马，从母马肚里取出马驹。这使乔弟认识到，自然并不是完美无缺的，为了新生命的诞生，有时不得不牺牲老的生命。《群众的首领》篇描写乔弟的外祖父。这位老人有过不平常的经历，现在却生活在对过去的回忆中。乔弟在与这位老人的接触中，认识到人对自然也好，人类也好，应该抱有怜悯和同情之心。

《小红马》的故事情节很简单，描写的也是一些普普通通的人，但由于作者用洗练的文笔，独创的艺术手法和细致的刻画，使小说中的人物都显得栩栩如生，连马的喜怒哀乐都写得令人神往。斯坦贝克以他清新朴实的风格，使作品充满着加利福尼亚乡野的泥土气息，给人以田园诗一般美的享受。由于小说是通过主人公乔弟来观察世界的，所以较为清晰地刻画了乔弟这个农村少年在思想上的成长过程。

斯坦贝克早期的小说，如《金杯》(1929年)、《天堂牧场》(1932年)等都没有产生多大的影响。他的第一部受到读者称许的小说是《煎饼坪》(1935年)。这部小说描写加利福尼亚州一个西班牙和印第安混血儿聚居的贫民窟的痛苦生活。

1936年，他又出版了一部描写美国农业工人罢工斗争的小说《相持》，这部作品反映了当时美国农业工人悲惨的遭遇和他们争取生存的勇敢斗争。

1939年，他的代表作《愤怒的葡萄》问世了。这部小说无论在思想上或艺术上，都标志着作家文学创作的高峰。它是20世纪美国文学中最重要的作品之一。

20世纪30年代和40年代是斯坦贝克创作生活中的旺盛时期。中篇小说《人鼠之间》(1937年)、短篇小说集《长峡谷》(1938年)和长篇小说《罐头工厂街》(1944年)、中篇小说《珍珠》(1947年)都是这一时期的作品。这些小说的中心主题大多是反映金钱和文明如何损坏人的善良、纯真的感情以及人类如何竭力逃避金钱和文明对他们的腐蚀。

第二次世界大战期间，斯坦贝克作为战地记者，曾到过欧洲战场，写过一些反法西斯的作品。

他晚期的作品有《烈焰》(1950年)、《伊甸园以东》(1952年)、《烦恼的冬天》(1961年)。

1962年，斯坦贝克荣获诺贝尔文学奖，1968年不幸病逝。

田虹