读者幸毋谓美人皆以金钱为重者。英法战务公债虽有摩根(Morgan)等诸银行家为之斡旋，军械诸厂虽利英法之金钱而为代制，而以人道为怀，弃金钱而弗顾，如亨利·福特(Henry Ford)者，名或不止一人。福德以欧战屠戮之惨，美之军械厂又从为之代制军械子弹，自愿破家倾产，渡欧作弥战之图。其以人道为心有如此者。
至美之国际交涉，似亦有轩轾其问者。当德之以潜艇击沉路司特尼亚(Lusitania)船时，美政府以尖利之书与德交涉，责其赔偿美人生命之外，尚须承认沉船之过(此案至今尚未结)。奥之沉拉坤尼亚(Laconia)也，美又严重交涉，几至决裂。推其意因美国人民乘坐该船等亦被滂没也。联合国轮船以此大有以美国人民为护符之概。至英之扑灭德之商务，不惜以中立国商务为牺牲。美之商船不准与德往来，即航驶荷兰丹麦诸中立国者，久不免受其盘索，拘留之没收之一听英之捕获法庭Prize Court之判决。美则略提抗议，而英之政策固自若也。或者日英之抑美商务，不过商业上受困，而德之击沉英轮，乃关于美人生命。然德政府亦常以美政府劝阻人民不搭交战国轮船为请矣。考德奥之退让，或别有原因。当美德关于击沉路司特尼亚船交涉紧急之时，美国某报曾载某君由德返美之谈话，谓德国人民关于此项交涉，甚抱不平，唯不愿作战云。细味此言，当知美政府交涉得胜之原因。唯最不可解者，即英之强占希腊之色郎你加Salonika而垒之，美国报纸并未闻有以违犯希之独立责英者。岂比之中立不可犯，希之中立独可犯乎？抑比实不愿德之假道，希腊甘心以色郎你加与英乎(日之违犯我国独立，彼之漠视，犹可谓有种族之见隔膜)？不观夫希王君士但丁对美之人言日：英以此举加诸希腊，将来德可亦援列强借美之波士顿埠以为侵英加拿大之用。希王之对美人作此语，诚有意哉。
唯美国有一举动最足为吾人模范者，即关于战后之准备是已。美国土地虽广，物产虽富，而商务实在德国之后。今德国既因开战无商务可言，美则反因欧战而获利。曩者南美诸国德国商务之盛，非美国所能争衡。今德国去矣，美乘此机大振其南美商务，期独揽此利权。至其国内所用化学原料，布匹染靛，德之输人品也，今则考求自制，挽此利权。玻璃灯盏，奥之输人品也，今则急求仿制，塞此漏卮，观德奥潜水艇之价值，则多所置备，观德法飞机军丹乃尔斯Daniels之预算，陆军则有威尔逊总统之主张。丹乃尔斯总长之考求海军也，罗致全国最著名之科学家发明家，设一咨询机关Naval Advisory Board于华盛顿，而以发明家爱迪生Edison长之。威尔逊总统最近宣言，全国常备军当增至五十万(此固指老练之兵，非乌合之众，各省之国民军Nilitia自不计也)。今准备准备(wro)之声播遍全国矣。盖有此次战争，举国上下，憬然大悟海军陆军种种皆落人后也。
记者按：美国民富国强，海陆两军井井可序，观此战则大加扩张。回顾我中国如何。至美政府对德交涉，有“美政府不敢省一辞免一事以行其保护人民生命之神圣职务”一语。我国人民在外无处不受人残虐，“墨西哥革党”残害华侨一事，尤其明证，未知我政府不知以是为神圣职务否？又美政府乘欧战方酣之机，百计鼓励本国商业，本国实业，期于战后执世界商场牛耳。以视吾国丁兹图存救亡千古不可复得之一时机，正举国上下一心力图振作恢复我旧时光荣之秋，乃复断断唯名利之是争，同胞有知，其亦恍然悟乎。P8-11
建国六十周年之际，中国土壤肥料业六十周年庆祝大会暨颁奖典礼在人民大会堂召开，我作为侯德榜家属应邀参加了大会，并接受了中国土壤肥料业六十年最具影响力人物及技术二项大奖。会前，农业部、科技部有关领导接见我时，谈到，“年轻人在中学上化学课时都知道中国有个化学家侯德榜，他发明了制碱法享誉世界，但他对中国肥料的贡献并不亚于制碱法的发明，这是中国的骄傲。你们作为侯德榜的后代，应认真回忆，多做宣传，这是弘扬我们民族的精神。”在爷爷侯德榜的一生中，党和国家给了他很多荣誉，这不仅是对爷爷个人工作的肯定，更是对广大科技工作者的激励，体现了时代对科学研究的一种尊重，对创新的一种呼唤，对国家繁荣昌盛的一种期盼。
我的爷爷侯德榜，1890年农历6月24日出生在福建省闽侯县一个农民家庭，仅读了两年私塾便辍了学，后在开小药铺的姑母资助下，于1903年才上了福州英华书院。贫寒的家境培养了他刻苦奋斗的毅力和奋发读书的精神。1907年他进入上海闽粤铁路学校，学习勘测和制图。这一时期的生活和学习，使他知道了许多事情，看到了国家的衰败．立志以科学和实业救国。1913年他以十门功课一千分的优异成绩考入清华留美学堂，获得庚子赔款的留学机会。1913年赴美留学。留美期间，深感政府无能、国家贫弱，海外华人深受歧视，曾于清华周刊的留美通信栏目中发表了《国体上奇辱》的文章，这些经历更加激发了他的爱国之心．坚定了科学救国实业救国的理想。
1921年．应爱国实业家范旭东的邀请，爷爷怀着报效祖国，振兴中华的强烈愿望回国，与之共同创建我国民族化工史上的第一座制碱企业——永利沽厂。当时由比利时人创建的苏尔维制碱技术被垄断，严密封锁，只有少数欧美公司掌握，中国人不得不用黄金向他们购买产品。回国后任总工程师的爷爷一到职，便发奋钻研，破译了苏尔维制碱技术的诀窍。从1923年建厂到1926年，经历三年磨难，克服重重困难，生产出我国第一批优质的“红三角”牌纯碱，并在美国举办的万国博览会上获金质奖章。
永利沽厂的创建，标志着我国民族化工业的崛起，作为一个化学家．他认为科学是无疆界的，应该为全人类服务，因此决定系统总结十余年工作的经验，1933年用英文撰写了《苏打之制造》，专著在纽约出版，这是第一次将制碱技术全面公诸于世，在世界化工界引起巨大反响。美国著名化学家E.D威尔逊教授称《苏打之制造》是中国化学家对世界文明所做出的重大贡献，这本书也成为当时化工学子的教材。二十世纪四十年代，爷爷应印度达达公司邀请五赴印度，帮助印度创建碱厂，成为中国技术出口成功的范例。
三十年代初，合成氨技术工业化，硫酸铵作为商品在农业上获得广泛使用，欧美日等国向中国倾销，爷爷和范旭东不谋而合决心自主建设硫酸铵厂。1934年4月爷爷赴美进行硫酸铵厂设计及设备采购工作，在美鼻疾住院曾提笔作诗：
祖国昏沉思悄然，自愁无力可回天；
从来有志空留恨，刀锯余生已几年。
忧国之心和事业心糅合在一起。1935年10月14日爷爷在给范旭东信中写道：
……私人身体家庭情况、国事情形，无一不令人烦闷，设非隐忍顺应，将一切办好，万一功亏一篑，使国人从此不敢再谈化学工业．则吾等成为中国之罪人矣。……吾人今日只有前进，赴汤蹈火，亦所弗顾，……只知责任所在，拼命为之而已。
就是这样．他集国难、事业、家政、疾病忧患于一身，在艰难困境中奋进。他认为尽快把硫酸铵厂搞上去，才是实实在在的报国重任，1937年南京建成了一座以硫酸铵为骨干产品。以硝酸、硫酸、硝铵为辅助产品的大型现代化联合企业永利宁厂，从此中国基本化工的两翼——酸与碱已经形成，成为我国近代化工向现代化工的转折点和里程碑。
永利宁厂刚投产几个月，抗日战争全面爆发，爷爷组织工厂转产炸药，铁工房造地雷及军用铁锹等，支援抗日。宁厂受到日机轰炸，不得不停产。由于战争局势日趋紧张，爷爷和范旭东坚守“宁举丧，不受奠仪”的民族气节，整理图纸和资料拆卸设备，组织职工携家属西撤。爷爷在极度悲痛和愤怒中最后一个登上由南京撤离的黄浦号拖轮。1938年初决定在四川选址建厂，为了纪念被日寇侵占的中国民族化工发祥地——塘沽，特命名为“新塘沽”。为的是“燕云在望，以志不忘耳”。考虑到四川盐比塘沽贵几十倍。毅然放弃了二十年来得心应手的苏尔维制碱工艺，寻找新的制碱方法。目的是要提高盐的利用率和减少废物排放量。当时世界上察安法已进入小规模工业生产，爷爷在国外考察该法时受到百般刁难和歧视，在购买专利的谈判中德国高价为难，更让爷爷不能容忍的是还要附加丧权辱国的条约，他十分气愤，据理批驳并终止了谈判。事后向范旭东报告时义愤填膺地说：“难道黄头发蓝眼珠的人能搞出来，我们黑头发黑眼珠的人就办不到吗?”决心研究自己的制碱方法。经过在香港、美国的实验、研究终于完成了新方法，于1941年3月15日被范旭东命名为“侯氏碱法”，1942年11月在四川新塘沽进行了半工业试验，取得圆满成功。一个与苏尔维法、察安法截然不同的氨碱联合流程——侯氏碱法诞生了，它巧妙地把合成氨工业和制碱工业连为一体，用一套工艺流程生产出纯碱和农用肥料氯化铵，在国际上引起巨大反响，为黄皮肤黑眼珠的中国人争了口气。爷爷荣获英国皇家学会荣誉会员、美国化学工程学会荣誉会员、美国机械工程学会终身荣誉会员等称号。
在今天写文章纪念侯德榜，不能不提到爱国实业家范旭东先生，由于志同道合使他们走到一起，共同的事业结成了兄弟的情谊。没有范旭东做伯乐，没有范旭东在事业遇到困难时力排众议，全力支持侯德榜，也就没有中国民族化工业的成就。据我母亲回忆，1945年范旭东去世的噩耗传来，爷爷失声痛哭，他痛惜自己失去良师益友和一生事业的坚强后盾，在敬挽的素幛上写道：
此痛岂能言，二十六年戮力同心‘，大业粗成兄先去；共谋堪大用，一百日倦飞赍志，长材凋，谢我何依。
1949年5月正在援印建厂的爷爷接到塘沽佟厂长的英文电报告之，刘少奇到厂视察，恳切地说：“侯德榜是中国的米丘林，新中国的建设需要他，人民需要他。”“愿与侯德榜共商国家化工大计。”还说：“侯德榜十分令人敬重，国家有大事情和他商量，请侯先生赶快回华北来。”中央领导还派人赴国外安排他回国事宜。1949年6月爷爷不顾国民党特务的刁难威胁．绕道韩国冲破重重阻碍，历时五十天回到了祖国的怀抱。聂荣臻元帅亲自去接他，周总理到东四七条住所代表毛主席前来看望．总理风趣地说：“国民党特务以为你真的会去台湾，想不到侯先生摆了个‘迷魂阵’，来到北平。”还说：“永利是只人才篓子，新中国就要成立了，我相信，凡是从这只篓子里出去的人都会很快回到篓子里来的。”
毛主席也多次接见，会见时曾说：“革命是我们的事业，工业建设就要看你们的了。……希望共同努力，建设一个繁荣富强的新中国。”新中国成立，党和国家给爷爷极大赞誉，为他的科技事业发展提供了巨大的扩展空间。在承担繁重的国务活动同时，他把毕生精力致力于创造性地发展化学工程技术和我国化学工业。
1957年初，根据中央的指示，化工部彭涛部长提出遍地开花办小氮肥厂的战略构想，他顾全大局积极投身到氮肥工业生产建设中，运用联合制碱新工艺的思路，进一步想出了把碳酸氢铵的生产融入合成氨生产之中的方法，既大幅降低了氮肥厂的投资能耗，又降低了设备制造和生产管理的难度。这是在当时条件下，实现彭涛部长战略构想的希望所在。为了保证设计、制造、安装、调整的安全可靠。68岁的爷爷与大家同吃同住，爬高塔下地沟，为保证压力容器的安全，他多次下厂组织论证，亲自参加爆破试验，还找到在上海工作的德国专家孔歇尔讨论，一丝不苟地工作保证了全流程顺利打通，一次试车成功。六十年代以来采用这种工艺生产的化肥厂已有一千多家，到七十年代中期其产量已占全国氮肥产量一半以上。碳化法合成氨流程制碳酸氢铵技术在1965年通过国家鉴定并获重大发明成果奖。
爷爷的一生是与祖国共同奋斗前行的一生，是不断学习，不断前进的一生。“强烈的爱国心，坚持科学真理”是他毕生的信念，也是留给我们后人的宝贵财富。
爷爷为民族化工事业做出重大贡献，但也是一个平凡普通的人。他经常告诉我们：自己并不聪明，但他坚信“勤能补拙，笨鸟先飞”，七十多岁还经常做高等数学运算，说数学能使脑筋灵活；他一生最大的兴趣是工作，文化大革命中不能工作让他备感痛苦；爷爷生活极为简朴，内衣缝缝补补，连一根纸包装绳，一个螺丝钉都会捡起来收到自己的杂物柜中，别人说他对自己非常吝啬，但他把援助印度工作的八万美元酬金、自己在北京的住所、稿费等等都捐献给化工事业和国家，去世前还不忘把他珍爱，陪伴他一生的几百本图书献给国家；他廉洁奉公，从不以权谋私。早年因公赴美，不住宾馆，住在食宿便宜的万国学生旅社。在国外采购设备的回扣金分文不取，一并交公。国家为他配的汽车从不私用，在石油供应紧张时代，为节省汽油，中午在食堂买饭；他为人谦和诚实，一到工厂就直奔现场，经常和工人一起上高塔，钻锅炉检修设备。了解到工作人员有困难时他会鼎力相助，在一篇《往事萦怀》的回忆文章中，刘治林先生记录了爷爷陪他去协和医院看病的事：当时他因结核病复发，急需就医，而北京各大医院挂号困难，爷爷得知情况后说：“明天我陪你到协和去吧。”刘先生想：“侯先生是总经理，又是全国政协委员，我不过是一名普通职员，哪有让他老人家陪我去看病的道理?”不想，第二天爷爷已安排好了车，就这样“跟随侯先生坐车到了协和医院。在医院里侯先生又替我挂号，又给我找大夫，一直陪我检查完了，才返回公司……我原以为侯先生说陪我去医院，不过是安慰我的一句话，没想到先生竟是这样的言必信、行必果，爱护职工情意之深，使我亲身得到了体会”。
他的一生全部贡献给了事业。他的母亲病故时，他因公羁留在外，强忍悲痛赋诗：
母死七年未掩埋，弥留国外未能回。一生苦干躯仍在，半世鳏居血未衰，改进流程堪自任，添筹资本愧无才。弟兄出国更寒首，儿女在家唤归来。
1957年我的奶奶去世，爷爷正率团在日本访问。他们自1904年成亲以来，因爷爷学习，工作在外，奶奶长时间要留在老家照顾老人和孩子，他们共同生活五十四年，在一起的时间只有四分之一。奶奶去世，触动了他心灵深处的痛楚，深夜我听到他吟诗，痛哭。他赋诗三首：
十七来家结缡时，金婚七十已逾期。
唯将白发守空房，报答半生死别离。
婚后离家几十年，死时见面也无缘。
誓于晚岁勤研究，答谢平生内助贤。
秉性刚强意志坚，一人做事一身肩。
丈夫儿女勤防护，慈母贤妻两自兼。
他以诗明志，奋发工作，孤身度过一生。一生除了与妻母别离未能相见的遗憾外，我所知还有几件事：一是，六十年代初，陈云副总理对他说：“你年纪已高，知识渊博，应该多写一些书，把技术留给后人。”他利用工作之余，养病之时大量写作。晚年曾对我说：“农业离不开化肥，当前氮、钾肥普遍应用，而磷肥是长效肥应用不多，宣传得也不够，非常想写一本有关磷肥的书。”但由于年高体衰等原因没能完成。另外，我在西北工作回京探亲，他总会问我许多问题，有一次谈到当地有煤炭资源时说：“煤直接烧掉，大量出口太可惜了，好的资源更要立足于充分利用，可以发展煤化工。”他还详细询问燃烧时是否马上粉化?要我给他带一块样品并希望能到西北去看看有没有条件建煤化工厂。可惜这个愿望也没有实现。
当今的中国正在走上强国富民之路，特别是中国面对世界性金融危机，为全世界作出了重要贡献，任何国家都不能小视中国的作用；中国的地位中国的影响不断提升。每年我去八宝山祭拜爷爷时，都会从心底里对他说，爷爷如果您能看到为之奋斗一生的祖国今天的面貌，在九泉之下您可以瞑目了。
如今天津碱厂——他最初创立的制碱厂，在搬迁后将全部采用的制碱工艺为联合制碱法即“侯氏碱法”，为提高效率，节能减排优化环境发挥重要作用，这亦为对我爷爷及他们那一代强者创造的百年企业是最好的纪念。
侯盛鍠
2010年10月
今年是爷爷诞辰120周年，我们收集他早期的一些著作、文章、工作中的往来信件及家书家信编了这本书，表示对老人家的纪念。爷爷在科技、学术方面著文很多，似乎在其他方面留下的东西甚少，在我们后辈眼中，爷爷似乎是一位为科学技术而生的人，给我们留下的深刻印象即：灵魂中——爱国、事业上——执著、工作上——严谨、生活中——俭朴，他似乎没有闲情逸趣，事业、工作与家庭、情感相比，后者都显寡淡。近来我们在档案整理中欣喜地发现，他在上世纪三四十年代与“永利”老一辈同人的往来书信及在当时中国第一家企业杂志《海王》中发表的文章，其中有很多是“永利”在“沽厂”、“宁厂”建厂时的工程设计、设备采购和管理所遇到的问题及对处理问题的看法、意见，字里行间无不记载了他在当时困境中忘我探索的过程，字里行间无不充满了他面对黑暗、贪腐、贫困发出的哀叹、愤恨，字里行间无不体现出他受中国传统教育与接触西方文明的碰撞而进发的强烈爱国之情。特别是在他的日记中流露出鲜为人知的对家庭、对长辈和后人的亲情与愧疚。
我们回忆起爷爷珍惜时间如生命，他习惯把卧室里的挂钟拨快15分钟，处处都在与时间赛跑。他一生中最大的乐趣是工作，文化大革命期间剥夺了他工作的权利成了他最大的痛苦，他说：“没有工作，就失去了生活的意义……”当有人批判资产阶级学术权威，称“联合制碱法”是“狗屁”制碱法时，他对我们说：“‘侯氏制碱法’不是我提的，不管怎么说这个方法是中国人自己创造的。”当问他为何不中请专利，他说，“专利穷国买不起，富国买了专利就会封锁、扼杀它，这个方法就无法工业化了……”
他晚年时只要有空闲时间，会在纸上做高等数学、微积分，他说：“我并不聪明，笨鸟要先飞，脑子要经常用……”他非常关注我们后代人的学习，仔细查看我们的“记分册”。他除了教子女学英语外，还为协和医院(看病大夫)大夫的孩子面对面一句句的教口语，纠正他的英文发音……
这本书把化学家跨越元素之外的一面展现给读者，对他的事业人生更增多了一重认识，对他的人格无疑加深一重色彩。
本书编辑过程中得到市档案馆、市图书馆、天津碱厂、南开大学等单位的大力帮助，原化工部纯碱研究所陈歆文总编、百花文艺出版社薛炎文总编和董令生等众编辑都为此书付出辛勤工作，没有以上，此书无法完成，对此我们深表感谢。
由于档案中书信年代久远，出现的文字不清或残漏，难免给中带来误点，我们对读者表示歉意，敬请广大读者指正。
侯盛欣 侯盛铮
2010年10月
今年是中国化学家，“侯氏制碱法”的创始人侯德榜诞辰120周年，我们收集他早期的一些著作、文章、工作中的往来信件及家书家信编了这本《跨越元素世界》，表示对老人家的纪念。
《跨越元素世界》把化学家跨越元素之外的一面展现给读者，对他的事业人生更增多了一重认识，对他的人格无疑加深一重色彩。
今年是中国化学家，“侯氏制碱法”的创始人侯德榜诞辰120周年，我们收集他早期的一些著作、文章、工作中的往来信件及家书家信编了这本《跨越元素世界》。字里行间无不记载了他在当时困境中忘我探索的过程，字里行间无不充满了他面对黑暗、贪腐、贫困发出的哀叹、愤恨，字里行间无不体现出他受中国传统教育与接触西方文明的碰撞而进发的强烈爱国之情。特别是在他的日记中流露出鲜为人知的对家庭、对长辈和后人的亲情与愧疚。
