本书是高职高专商务英语类课程规划教材，是新世纪高职高专教材编委会组编的商务英语类课程规划教材之一。本书旨在通过大量的技能训练把基础英语技能和外贸英语知识有机地结合起来，使学生通过学习本教材，具备撰写国际商务英语函电的能力，从而使本书成为一本内容和形式都更贴近教学、更利于教学的展开和学生的有效学习的商务英语函电教材。
“外贸英语函电”是涉外经贸类专业的专业技能课程，在专业知识介绍的基础上偏重实际操作技能的训练，理论教学比重小。“外贸英语函电”课程的教学实践除遵循一般教学规律之外，还必须服从于特定的商务需求。所以，它既有别于一般的商务课程，又有别于一般的英语教学，具有强烈的专业性和实用性。
本书着眼于商务知识和英语应用能力的“融合”，不过分追求和强调内容的理论性和系统性，更多地体现“简单”、“实用”的特色，力求切合高职“商务英语”、“国际商务”等涉外专业课程学时少、学生基础较本科学生薄弱的实际，恰到好处地控制业务知识介绍和专业技能训练二者间的比例。