歌德编著的《少年维特的烦恼》是“狂飙突进”运动的代表作，是歌德据自身经历写出的书信体小说，描绘了维特的爱情悲剧，抒发出一代青年的苦闷。小说面世后，即风行欧洲，掀起一股“维特热”。拿破仑戎马倥偬之际，身边亦带着这本小书。两百余年来，维特的命运感动了一代代青年。

歌德创作的Novelle数量不多，且不少都嵌在长篇小说《威廉·迈斯特的学习时代》、《威廉·迈斯特的漫游时代》和《亲和力》里，像他上面提到的《一对奇怪的小邻居》那样。有鉴于此，在他晚年独立成篇的《Novelle》这个作品，也就显得格外珍贵。

至于《少年维特的烦恼》集中收入的《少年维特的烦恼》，从艺术特色讲并不是典型的Novelle，歌德自己和传统的德国文学史都视之为长篇即所谓Roman。在思想内涵方面读者不妨多注意作者关于宇宙、人生、社会的哲学思考，在艺术审美方面多注意其与真正Noveue的显著区别，这样也许就可读出一些与现行观点不同的新意，得到一些意外的收获。

商人与律师

一对奇怪的小邻居

Novelle

少年维特的烦恼

“当你发现家中人来人往，断定我准备出门去时，你不用吃惊！当我告诉你说，我又要出门远航了，你不要难过！我对你的爱情仍一如既往，而且将终身不渝。我深知至今在你身边享受的幸福的可贵；但是，如果我能不像现在这样因为游手好闲、无所作为而自苦自责的话，那它的价值对我来说就更高了。我旧日的欲望已经复苏，过去的事业又吸引着我。允许我再去看一看亚历山大城的市场吧，我如今会带着更大的热情奔向它，因为我想到，我将为你从那里买回最华贵的衣料，最珍奇的珠宝。我把家中全部房屋财产都交付你，你可以任意支配它们，和你的父母亲友一起尽情享受！离别的日子也会过去的，重逢时我们将获得更多的欢乐。”

听到这里，可爱的妻子流下泪来，婉转而温柔地责备着丈夫，要丈夫相信，他不在家她一刻也不会快乐；但她自知留他不住，并且也不想限制他的自由，就只好求他，让他哪怕远在他乡，也要时时惦记着自己的爱妻。

接下去，他又向妻子交待一些有关营业和家务方面的事，然后停了一停，说：

“我现在心里还有几句话，你让我直说了吧。我只是最诚恳地请求你，别误解我的意思；相反我倒希望，你能从我的忧虑中看出我对你的爱。”

“我猜得出你要说什么，”美人回答说，“你是不放心我，你也像所有男人一样，认为我们妇女都是软弱的。你看见我年纪轻轻，快快活活，就以为我在你走后会变得轻佻和易受诱惑。我不责备你有这种想法，因为这在你们男人是司空见惯的；不过，我自己了解自己的心，所以可以向你保证，没有任何东西能轻易对我产生影响，没有任何影响能打动我的心，使我离开迄今所遵循的爱情与责任的正道而误人歧途。放心吧，在你返回家园之日，你会发现你的妻仍是那样地温柔而忠诚，就跟你平日外出，傍晚又回到她的怀抱里时一样。”

“我相信你有这样的思想，”丈夫说，“我希望你始终保持下去。不过，也让我们设想一下最坏的情况；我们为什么不可以未雨绸缪呢？你知道，你美丽动人的身段，多么地吸引我们那些青年同胞的注意。我不在的时候，他们会加紧来纠缠你，千方百计与你接近，获取你的欢心。你丈夫的画像，不能如他在你跟前的存在那样，永远把他们从你的门前和心中驱走。你诚然是个高尚善良的女子，但人的天生的欲望却是合理而强有力的，它们不断地跟我们的理性斗争着，而且通常总是获得了胜利。别打断我！当我不在的时候，即使你依照本分仍然经常想着我，你还是会感到那种妇女想吸引男子、同时也被男子吸引的欲望。在一段时间里，我将是这种渴慕的对象。可是以后，谁知又会碰上怎样的情况，出现怎样的机遇，竟使另一个人在事实上得到你在想象中原打算给我的一切呢。别不耐烦，我请求你，听我把话讲完吧！

“要真出现那样的情况——你否认这种可能，而我也不希望使它更快成为现实——即是说，你没有一个男子作伴就过不下去，再也不能缺少爱情的欢乐了，那么，我就只要你答应我，绝不选择那些轻浮少年中的任何一个来代替我；他们尽管样子文质彬彬，实际上对别人家庭的荣誉，比对别人妻子的贞操更危险。他们见妇女就追，与其说是出自情欲，还不如说是出自虚荣，因此自然地为了追求这个便丢掉那个。要是将来你感到需要找个朋友了，那就要找一个配得上这个称呼的人，找一个谦逊诚实、沉默寡言的人，这样才能严守秘密，使爱情的欢乐更加不同寻常。”

听到这里，美丽的妻子再也忍不住悲痛，一直强噙住的眼泪便滚滚流了下来。

“不管你怎么想我，”她在热烈地拥抱过丈夫以后高声说，“我也绝不会犯这个你几乎认为我不可避免地要犯的罪行。就算我什么时候这样想一想，那也让大地裂开来把我吞掉，让我失去继续过我们美好生活的一切希望。打消你胸中的疑虑吧；让我始终保持一个纯洁的希望，希望着你不久又回到我的怀抱中。”

在对妻子进行了百般抚慰之后，商人第二天一早便上了船，随后一路顺风，很快抵达了亚历山大港。

这期间，他妻子掌管着巨大的家财，过着安静、舒适而愉快的生活。不过，她离群索居，除去父母与亲戚之外就不见任何人。她丈夫的商号自有一班忠心的伙计经营；她本人住着一所巨大的邸宅，每日里都怀着欣慰的心情，在那些富丽堂皇的居室中想念自己的丈夫。

然而，不管她怎样自甘寂寞，深居简出，城里的那帮年轻人却不肯罢休。他们抓住一切机会，不断地在她窗前走来走去，晚上更是又弹又唱，以图引起她的注意。一开始，寂寞的美人对他们这么搞十分讨厌；可没过多久，就也习以为常，有时甚至以听这些小夜曲作为自己漫漫长夜的消遣，全不问是些什么人在那里弹唱。有几次，她听着听着，便思念起远在他乡的亲人来，不禁发出了一声声的喟叹。P6-8

歌德不仅以伟大的诗剧《浮士德》以及优秀的长篇小说和抒情诗，丰富了德国和世界文学的宝库，而且也创作过一些中短篇小说，为这种源于意大利、被称为Novelle的体裁在德国的产生和发展，作出过重要贡献。

他于1795年模仿薄伽丘的《十日谈》，以一些人聚在一起讲故事的形式写成的《德国流亡者讲的故事》，是德语文学史上第一组有影响的中短篇小说；本集所收的《商人与律师》，即为其中一个富有深刻哲理内涵的故事。

写成于1827年的《Novelle》，为歌德所写中短篇小说的最后一篇，不仅是他此类体裁最成功的作品，在以Novelle见长的德语近代文学，这篇小说也堪称代表作。歌德原本想用这个故事题材写一首《赫尔曼与窦绿苔》式的叙事长诗，由于席勒和威廉·洪堡提出异议而作罢。三十年后终于诞生的这篇小说，被歌德自视为当时尚处于尝试阶段的：Novelle的典范，所以直接题名为《Novelle》。

《Novelle》这篇作品内容单纯，情节集中，格调明朗而富传奇色彩，后半部分更富于诗意，都适应了歌德所理解的：Novelle的要求。就主题思想而言，它则以象征和寓意的手法，用一个孩子驯服猛狮的故事，表现了作者所追求的以艺术改造世界、以美育陶冶人心、以仁爱制胜暴力的理想。小说中描写的那个君主贤明有为、人民勤劳安乐的小侯国，并不存在于分裂而黑暗的封建德国的现实中，只存在于歌德的头脑里，是他晚年的社会政治思想的鲜明反映。

对这篇作品，歌德曾于1827年对艾克曼发表了有关。Novelle本质的如下看法，为后世的作家和理论家所重视：

我想就叫它Novelle，您看怎样？要知道，Novelle不过就是一个发生了的闻所未闻的(unerhoert)的事件而已。这就是这个词的本来意义；时下在德国以Novelle之名流行的那许多东西，完全不是Novelle，仅仅是普通故事(Erzaehhmg)或者别的您愿意说的随便什么。我插在《亲和力》里的那篇Novelle(指同样收入了本集的《一对奇怪的小邻居》——译者)，也是本来意义上的一个闻所未闻的事件。

从歌德的上述谈话不难看出，德语中短篇小说Novelle的一个本质特征，就是故事情节要富有传奇性。

歌德创作的Novelle数量不多，且不少都嵌在长篇小说《威廉·迈斯特的学习时代》、《威廉·迈斯特的漫游时代》和《亲和力》里，像他上面提到的《一对奇怪的小邻居》那样。有鉴于此，在他晚年独立成篇的《Novelle》这个作品，也就显得格外珍贵。

至于本集中收入的《少年维特的烦恼》，从艺术特色讲并不是典型的Noveue，歌德自己和传统的德国文学史都视之为长篇即所谓Roman。只是由于其篇幅仅仅9万来字，按照我们的习惯通常称为中篇，也就收了进来。关于歌德这篇代表作的思想内容和艺术成就，各种外国文学教材中都分析、评介得很多，似无重复的必要。想提一下的只是，在思想内涵方面读者不妨多注意作者关于宇宙、人生、社会的哲学思考，在艺术审美方面多注意其与真正Noveue的显著区别，这样也许就可读出一些与现行观点不同的新意，得到一些意外的收获。

杨武能