之后的询问会或其他的场合,幸存者们都说出非常难听、中伤、诬蔑的语言——“那个男的做出了这样不人道的事情反而被救了”,“那个人像恶魇一样把女人和孩子扔到海里,自己却乘船走了”。那些人说着一些毫无根据的话,然后这种互相揭短的较量持续了很长的时间。
“其实这些幸存者们谁都没有任何的企图,却都成为了社会的笑柄。”雷迪·达夫·戈登日后这样说道,“这只是船舶公司有目的、有计划的行为。日后大家就明白了。因为在那样的场合下大家都在看着,所以就出现了很多无根据的说法。公司的谋士正是利用了这一点,突出了幸存者之间的纷争,从而把社会的注意力都转向那一边。由于当时船上的救生船不足,也没有对船员进行救助作业的训练,这些都是。违法的行为,公司需要为此担负责任,所以他们不能在这个问题上引起社会的关注。各种各样的纷争正好可以分散社会的注意力,可以一时地蒙混过去。就是为了这个,他们不惜使用这种卑鄙的手段,致使一些有名人士几乎被社会抛弃。经过时问的验证,真相渐渐被人们看清了,这些人才得以洗脱污名。但是起初公司的宣传是奏效的,与海难的根本原因比起来,这些无谓的纷争成为了人们议论的焦点,他们成功地达到了转移人们注意力的目的……”
这个十九年前的悲剧和之后的故事给予了世界航海界严厉的教训。第一,绝对不会沉没的船是绝对不存在的。第二,比起会客室的坐椅垫和甲板上的网球场,更需要配备的是充足的救生艇。第三,虽然和贵妇跳舞的礼仪很重要,但是也不能疏忽船员们的救生训练。这是牺牲了一千五百条生命和大量财产后带给人们的教训,永远不能被忘记,让之后从事航海这一神秘事业的人们永远铭记于心吧。“泰坦尼克号海难”,作为一个传说,已经渐渐地开始褪色。
当时的左翼新闻曾爆料说,三等舱的船客全部都被用枪威胁着不允许靠近救生船,而头等舱的大富豪和他们的家人得到了优先上船的机会。这样的信息可能也是有问题的,在那样的场合下恐怕也不是事实。所有人都是平等地面对着死亡的。不论是那些饭后一只手拿着咖啡杯,长长的烟枪里金边臣香烟还冒着烟,用下巴使唤着用人的绅士们,还是他们的用人们,在那种情况下,大家都是站在同等的地位,都是在用全力保护着自己的生命。那个时候再也没有金钱和社会地位的区别了,有的只是个人的体力和勇气的区别,被严格遵守、看上去不可撼动的社会制度在一瞬问被破坏和颠覆了,人们都回归到了最初的原始状态,都凭着各自的臂力和力量来保护自己和所爱的人——这就是海难船上的事实,看上去像革命一样悲壮,却是非常痛快的事实。
绅士们一边搂着女士的腰在地上划出优美的舞步,一边注意到悄悄掉落在地上的烟灰;或者是躺在甲板的椅子上盖着毛毯,听着旅行秘书发来无线电报,汇报着股票的涨跌,在大西洋上发出卖沃物路街的指令……
这个时候,在“地狱”般的锅炉前,有海底野兽之称的火夫和炭夫正在凭借他们结实的肌肉拼命地劳动着。如果他们出现在甲板上被头等舱的船客看到的话,女士们会感到厌烦,绅士们则会觉得碍眼并向船长发出责难。如果说这就是社会生活的常态,那么这样的规则被完全颠覆了。每个人都是为了自己,没有带一样贵重物品的绅士们和刚才还在为了生计拼命工作的工人们,到底谁该沉入海底,谁又能成为英雄,那么就看谁拥有活下去的力量了。如果当时还有头脑冷静的女士的话,在这个场合下把“绅士”和“野兽”进行对比,就会发现到底谁更强、更美、更靠得住了。P004-006