本书是作者继《人猿泰山》之后的又一火星系列科幻大作,其文风观点介于乐观与悲观之间,兼有科幻、冒险成分,公主、食人族、火星战士……科幻冒险的情节,作者把哈斯特城火星战士哈顿的故事呈现给充满疑虑的世人。
本书献给格瑞德雷波的发现者杰森·格瑞德雷。正是由于他的卓越贡献,派尤希达地区才得以与外面的世界建立无线电联系。
能有幸在格瑞德雷的实验室里面目睹他实验.并被他的自信所感染,是我一生中值得庆幸的事通过接触,我意识到他是个积极进取的人,他在渴望和派尤希达地区取得联系的同时,正朝一个更加辉煌伟大的目标而努力工作着——他正把研究方向转向太空,寻求与另外的行星取得联系;与此同时他也毫不掩饰他要与火星建立联系的雄心。
这是一个关于哈斯特城火星战士哈顿的故事,故事是由他亲口讲述给尤里西斯·派克顿的。
我是哈斯特城的哈顿。我父亲叫哈德·厄特,他是哈斯特城武装部队第一尤玛克的欧德沃。他指挥着哈斯特城为哈莱姆帝国联合舰队建造的最大的飞船,可以容纳第一尤玛克的全部10000人。此外,他还指挥着五百余艘小一些的飞船和全部战争物资。我母亲是盖索尔国的公主。
作为这样的家庭,我们高贵却不富有,而且对于我们来说最宝贵的也是荣誉而非金钱。所以,我选择了我父亲的职业,而不是其他赚钱的职业。为了更好地实现我的梦想,我来到了哈莱姆帝国的首都,在帝国国王塔多斯·莫尔斯的麾下服役。这使我能更近地接触到火星的军事首脑,伟大的约翰·卡特。
我在哈莱姆的生活和军旅生涯与成千上万的其他年轻人别无二致。我平淡无奇地度过军训时光,既不出众,也不落后。接着我被分配到第九十一尤玛克,第五尤坦做一名帕德沃。
由于我具有父亲贵族和母亲皇家的血统,哈莱姆双子城的皇宫为我打开了大门,我可以近距离感受首都华丽的生活。也正是这样,我认识了第九十一尤玛克指挥官哈德伦的女儿莎诺玛·托玛。
哈德伦出身于下等贵族家庭。但由于他在对敌城的劫掠与对土地和矿山的投资中,获利颇丰,所以他富甲一方。同时又由于哈莱姆的首都和淳朴的哈斯特相比,财富具有举足轻重的作用,所以,在哈莱姆,哈德伦是个地位显赫的人,他的影响力甚至可以直达杰达克。 .
我永远不会忘记我第一次见到莎诺玛·托玛的情景。我们是在大理石宫举行的一次宴会上相见的,在那次宴会上,火星上最耀眼的佳丽云集一处。尽管索利斯、塔娜和休维娅十分艳丽,光彩照人,但在众多佳丽中,却只有莎诺玛·托玛的标致引起了我的注意。虽然由于我对莎诺玛·托玛的仰慕很容易影响我的判断,我不能说她比那些公认可爱的王后更加可爱,更加光彩夺目,但在那儿,却仍然有很多人和我一样,认为她的美另辟蹊径,独具一格。她的美和索利斯相比,就犹如极地风光与热带美景之比,也犹如月下宫殿的柔美与日下花园的艳美之比。
但令人遗憾的是,我们的第一次谈话却是以草草收场而告终。当我出现在她面前,向她搭讪时,她一眼便看到了我的徽章,意识到我只是一名低微的帕德沃,所以她对我反应十分冷淡,只和我寒暄了一句,便转过身继续和她先前与之交谈的德沃交谈。她的冷淡使我受到了极大的侮辱。但同时我也要承认,也正是她对我的这种羞辱性的冷漠使我坚定了追求她的决心。因为对于我来说,越是难达到的目标,就越是具有吸引力。
就这样,我爱上了我所在部队统帅的女儿——莎诺玛·托玛,开始了我的追求。
但在接下来很长一段时间里,我却发现我对她的追求要想进展一小步都十分困难。由于我一没有富有的家庭,二没有显赫的军阶,所以我无法进入她的视野,成为受她邀请去她家做客的客人,碰巧我又没有在其他地方碰见她,所以在我们第一次见面后的几个月里,我一直都没有见到过她。但她越是这样的不可接近,我对她的爱却变得越是炙热。除了工作,我把我所有的清醒时间都用于制订新的日益鲁莽的追求计划。在这种相思之苦的折磨下,我甚至疯狂地想到绑架她。我确信如果我再不能见到她的话,我还会干出比那更加疯狂的事。就在这个时候,事情有了转机,我所在的尤坦的长官德沃很同情我的相思之苦,于是他为我争取到了一个到哈德伦家参加宴会的机会。
宴会的主人,也是我的长官,可以说在这夜之前与我素昧平生。所以当他热情诚恳地向我问好时,我感到十分诧异。 P2-3