本书对近代出版人的事迹进行介绍，介绍了近代出版人的先驱，对位于“近代出版第一交椅”的张元济进行介绍，“商务的第一个对手”即中华书局出版人陆费逵，及具“商务情结”的出版人王云五的出版生涯等。

小引

第一章 古代出版主体的局限

 一、古代坊刻逐财重利

 二、公款官刻的功与过

 三、家刻弱点在销售无门

 四、积功累德的寺院刻书

第二章 近代出版人的先驱

 一、西学：400年前引入的新词

 二、得自坊刻的启示

 三、官书局的组织

 四、王韬的尝试

 五、惟一的成功者——夏瑞芳

第三章 近代出版第一交椅

 一、张元济与总理衙门

 二、戊戌前后的张元济

 三、张元济的出版思想

第四章 商务的成功——敬业·创新

 一、学者与工人的罕见结合

 二、译介传播西方学术

 三、出版小说 开启民智

 四、立宪图书 推动时政

 五、新式课本 昌明教育

第五章 商务中华相竞相长

 一、商务的第一个对手

 二、陆费逵民元前小传

 三、中华书局的诞生

 四、竞争促进发展

第六章 质量是出版的立身之本

 一、《辞源》

 二、《新字典》

 三、反面教员沈知方

 四、《中华大字典》

 五、《辞海》

第七章 文化积累 千秋功业

 一、复印古籍 石印首功

 二、商务中华 古籍精印

 三、“一折八扣”的是与非

第八章 引领潮流

 一、商务印书馆在五四

 二、中华书局“民六危机”及其复苏

 三、商务“王云五时代”

 四、激动潮流

 五、同步出版学术专著

 六、普及古籍之功

 七、共创文化品牌

第九章 百折不回的探索与追求

 一、魂牵梦萦 商务情结

 二、坚毅中华 渡过危机

 三、“一·二八”商务浩劫

 四、为国难牺牲 为文化奋斗

 五、王云五的出版生涯

第十章 深刻的烙印

 一、阶级的局限

 二、“五联”投资事件

 三、孤寂的智者

 四、爱财与爱才

 五、王云五的人生道路

第十一章 近代文化的源头

 一、《林文忠公政书》

 二、不算后记的思考

后记