本书汇集了普通心理学、发展心理学、社会心理学、医学心理学、心理咨询学等学科中有关的内容，针对紧急救助员的需要和特点，注意深入浅出，力图使它兼具科学性、系统性、实用性和可读性。学员在学习过程中要注意掌握心理学的基本概念、基本知识和基本规律，并根据紧急救助的需要加以运用和发挥。
本手册虽然是为紧急救助员所写，实际上还适用于解放军、武警官兵、公安民警以及广大的基层干部和城乡人民群众。
本手册共分四章：第一章“灾难的定义和类型”；第二章“关于心理的基本知识”；第三章“受灾人的心理和咨询辅导”；第四章“紧急救助员的心理品质和自我调适”。