作为第一部社会工作方面的蓝皮书．本书对1988～2008年中国社会工作的发展历程进行了全面描述和分析。书中内容涉及专业社会工作的恢复和拓展、专业社会工作实务和职业化探索及推进社会工作制度和体制建设，并对该领域中存在的问题提出了意见和建议。
本书由中国社会工作界影响较大的五个组织——中国社会工作协会、中国社会工作教育协会、上海市社会工作培训中心、民政部社会工作研究中心和长沙民政职业技术学院联合编写，是研究社会工作的专家、学者以及一线工作者集体努力的成果，具有很强的可信度和权威性，不但具有皮书的时效性．而且对于教学、实务和理论研究，都有一定的参考价值，可以说是一本具有工具性的皮书。