本书通过对90年代以来日本历年40多种畅销书和日本读者感想的介绍，客观地展现了日本人价值观的变迁。再加上使用大量权威的统计数据、以及对历年重大事件的分析，得以立体地展现了当代的日本社会风貌，为了解当代日本提供了全新视角。日本在泡沫经济崩溃后长期经济低迷时期的各种经验和教训，对我们如何对应现在全球性经济衰退应该有所启示，而本书中着墨最多的有关日本人在逆境中的生活态度，更是值得处在经济衰退冲击下的我们拿来参考。

前言 读懂日本

导论 从群体社会到个体社会

第一部 欢宴的余韵(1991—1994)

序章 Santa Fe 1991—1994

第二部 神话的破灭(1995—1997)

第一章 遗书1995年

第二章 脑内革命1996年

第三章 失乐园1997年

第三部 认识的过渡(1998—2001)

第四章 人间的幸福1998年

第五章 五体不满足1999年

第六章 所以，你也能活下去2000年

第七章 谁动了我的奶酪2001年

第四部 个性的创造(2002—2007)

第八章 大肥猫的世界最简单英语书2002年

第九章 傻瓜的围墙2003年

第十章 十三岁的工作指引2004年

第十一章 智者和愚者的说话方式2005年

第十二章 国家的品格2006年

第十三章 女性的品格2007年

附录 流行语、流行商品和流行点评

后记