15世纪和16世纪的意大利与北欧，在宗教上、政治上与社会上都有重大的改变。对于希腊与罗马的文化产生重新认识的兴趣，而这种称为人文主义的运动在绘画、雕像与建筑上都留下了特别深刻的成果。其创发的风格更影响了后来的许多世纪。文艺复兴的艺术家认为人生在世不仅是为观赏神的伟大，更是神骄傲的自我体现，因为人是神在地上的天然继承者。自然不仅是为观看或临摹而存在，它应该被加以考察和理解；艺术品就是人对自然的研究，是艺术家对自然研究的各部分做出的合理安排，并将其组成可信的整体。

15和16世纪，意大利和北欧经历了宗教、政治和社会的重大变迁。对希腊罗马古典文化的新生兴趣，以及整个人文主义运动，在绘画、雕塑和建筑方面结出的成果尤为丰硕。这一时期所创造的风格影响了迄今为止的西方艺术。欣赏文艺复兴时期视觉艺术的最佳法门，乃是去理解艺术家地位的变化，以及他们对于赞助人和公众的态度的变化。

罗萨·玛利亚·莱茨以生动而富于灼见的叙述，娓娓道出这个艺术史上的众神时代：从美第奇家族统治下佛罗伦萨的艺术实验与竞争对手，到乌尔宾诺宫廷中艺术和生活所达到的平衡；从威尼斯画派的集大成者提香和乔尔乔内，到教皇统治下罗马的辉煌，以及达·芬奇、拉斐尔和米开朗基罗。

解释现实的人

1 文艺复兴艺术的起源

 重新发现古典文化

 彼特拉克和人文主义

 古代世界对视觉艺术的影响

 国际哥特式：一种新宫廷风格

2 佛罗伦萨的早期文艺复兴，1400-1450年

 洗礼堂门饰之争

 勃鲁奈勒斯契和多那太罗在罗马

 文艺复兴社会的新型建筑风格

 佛罗伦萨市中心的大伞

 从有顶柱廊到有柱回廊

 佛罗伦萨的商人府宅

3 文艺复兴艺术中的自然．空间和现实

 风景画中的空间

 室内画中的空间

 透视画中的空间

 文艺复兴浮雕作品的空间和人物动作

4 文艺复兴早期的艺术保护人和艺术家

 肖像画：从捐助人到画中人

 从商人到领主：美第奇家的科西莫和洛伦佐

 乌尔宾诺宫廷：取得平衡

5 世纪结束时的不安与尝试

 三个伟大金匠的艺术：波拉约洛

 维罗乔

 波提切利

6 北意大利的文艺复兴

 安德烈·曼坦那

 乔凡尼·贝里尼和威尼斯的文艺复兴

 莱奥纳多·达·芬奇：新的艺术表现方法

7 盛期文艺复兴

 “最充分的临摹，最深堪的艺术”

 从绘画到诗歌

 礁湖中的色彩

8 至臻完善

 米开朗基罗的创造力及其艺术表现

 最后一尊“哀悼”的动人沉默

 拉斐尔达到完美和谐的新境界

 盛期文艺复兴的殿堂

 米开朗基罗的《最后的审判》：结束和开端

艺术家小传

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