本书在作家和作品的取舍方面，仍然选用经典作家的经典作品。为了在有限的篇幅中让学生获取尽可能多的有关美国文学的知识，本书常常收入一位作家对另一位作家的评论。仍然注意美国文学的多元化特色，对不同种族和性别的作家都有所介绍，在时间跨度上也涵盖了从18世纪到21世纪的不同时期。不仅如此，还尽量收入各种种类和形式的散文，既有叙事、描写，也有议论、抒情；既有书信、游记，也有回忆、杂感。目的是使学生通过这些描绘大地风物、反映社会生活、记录时代声音和抒写人生情感的文章，了解美国社会文化的发展，提高鉴赏能力和素质修养。

概论

第一单元

Benjamin Franklin（1706—1790）本杰明·富兰克林

Autobiography

第二单元

Hector St.John de Criveceeur（1735—1813）

赫克托·圣约翰·德·克雷夫科尔

What Is an American？

第三单元

Ralph Waldo Emerson（1803—1882）拉尔夫·华尔多·爱默生

Self-Reliance

第四单元

HenryDavid Thoreau（1817—1862）亨利·O.梭罗

TO H.G.O.Blake

Walden

第五单元

Herman Melville（1819—1891）赫尔曼·梅尔维尔

Hawthome and His Mosses

第六单元

MargaretFuller（1810—1850）玛格丽特·富勒

The Great Lawsuit

第七单元

FrederickDouglass（1818—1895）弗雷德里克·道格拉斯

Whatto the Slave Is the Fourth ofJuly？

第八单元

Mark Twain（1835—1910）马克·吐温

On William Dean Howells

第九单元

Henry James（1843—1916）亨利·詹姆斯

From“The Art ofFiction”

第十单元

Henry Adams（1838—1918 1亨利·亚当斯

The Education ofHenry Adams

第十一单元

Gertrude Stein（1874—1946）格特鲁德·斯泰因

The Autography ofAlice B.Toklas

第十二单元

SherwoodAnderson（1876—1941）舍伍德·安德森

A Stow Teller’S Stow

第十三单元

Sinclair（Harry）Lewis（1885—1951）辛克莱·刘易斯

The American Fear of Literature：Nobel Prize Acceptance Speech（1930）

第十四单元

James Thurber（1894—1961）詹姆斯·瑟伯

8 University Days

第十五单元

Elwyn Brooks White（1899—1985）埃·布·怀特

Walden

第十六单元

Eudora Welty（1909—2001）尤多拉·韦尔蒂

Finding a Voice（1983）

第十七单元

Tillie（Lerner）Olsen（1912／1913—2007）蒂莉·奥尔森

Silences in Literature r1962）

第十八单元

James Baldwin（1924—1987）詹姆斯·鲍德温

Notes ofaNative Son

第十九单元

Susan Sontag（1933—2004）苏珊·桑塔格

Against Interpretation

第二十单元

Joan Didion（1934—）琼·狄迪恩

Why I Write

第二十一单元

Alice Walker（1944—）艾丽斯·沃克

The Black Writer and the Southern Experience

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