本书是一部独特的关于民主模式的政治理论史研究著作。作者没有费力陈述关于民主理论发展史的方方面面,而是概括了历史上以及当今时代若干重要的关于民主政治的理论模式,并对它们进行了一番很深入的比较研究。作者当仁不让地在民主模式的殿堂里给自己留了一席之地——提出了“民主自治模式”。如果有人真正关心中国政治改革的进程,那么,读一读这本书应该有所裨益。读了这本书,激进者或许会变得冷静一些,而信心不足者也或许会不再悲观。
作为民主理论与实践的纲领性总结,《民主的模式》自1987年初版后在政治学界引起了很大反响,被誉为“民主理论的必读之书”,于1996年和2006年经过两次修订再版。呈现读者面前的这个中文本是根据2006年英文最新修订版本再次翻译出版的。
最新修订版根据近十年来全球政治的重大变化作了广泛而重大的修订和更新。其中需要特别说明的是,作者增加了“协商民主”(deliberative democracy)一章,对有关民主问题的最新学术成果作了系统阐述和评论,从而将民主讨论从仅仅关注怎样扩大公民政治参与,引向如何改善公民参与质量的问题上来。毫无疑问,探讨民主问题的这种新视角和新观念,对于中国知识界深刻领会民主的含义以及中国探索民主化的新路径都具有重大的现实意义。
本书将有关民主理论发展线索的清晰勾勒与原创性的深入的学术阐释相结合,相信将使关心政治、政治理论和政治哲学的读者大受裨益。