本书是21世纪高等职业院校土木工程专业系列教材之一。主要内容包括三部分：第一部分即前4章，是理论基础，主要内容包括地基土的物理性质、地基中的应力、变形及土的抗剪强度特性；第二部分是工程应用，即第5~9章，包括土坡稳定、挡土墙、天然地基上浅基础、桩基础、软弱地基的设计和计算；第三部分，即第10、11章，是工程实训及应对求职面试所应具备的基本知识和专业素质的要求。
本书内容简明、重点突出，实用性强，可作为高等职业学校、高等专科学校、高等成人教育学校等土建类专业的专业基础课教材，同时可供土建类专业勘察、设计和施工技术人员参考使用。