本书编者在多年从事信息检索课程教学的基础上，以查找文科信息为主要目的编写了本书。
全书共分六章：第一章信息检索基础知识，对信息资源及其结构、基本检索方法进行了概述；第二章介绍了计算机信息检索系统和检索技术基本知识；第三章介绍了中文常用的检索工具和数据库，包括全国报刊索引、中国人民大学复印报刊资料、CNKI系列数据库中文科技期刊数据库、万方数据资源系统、高校财经数据库系统、中文社会科学引文索引等检索系统；第四章重点介绍了EBSCO、springer Link、EI、PQDD等外文检索系统；第五章介绍了电子图书、电子报纸、数据和事实以及网上搜索引擎的检索方法和技术；第六章主要介绍信息分析与利用以及论文写作的有关知识。
本书可作为高等学校文科专业信息检索与利用课程的教学用书，亦可作为社会科学科研人员信息检索的学习指导书。