希腊神话是欧洲最早的民间口头传说故事,反映了古希腊从公元前11世纪到前9世纪被人们习称为“荷马时代”的那段历史,赞颂了古希腊人民的智慧和创造力。它以丰富的想象和精彩生动的情节把人们带人群岛环绕、海陆交错的爱琴海区域的古代文明中。
希腊神话反映了一些神化了的历史事实,如特洛伊战争、七将攻忒拜等都是有历史依据的;许多都是人们对某种现象或事物来源的解释,如关于普罗米修斯的故事就是对火的来源的解释。神话也反映了人民的社会实践及对生活的期盼。神话是任何艺术不可或缺的条件和原材料。它既是世界,又是土壤,唯有根植于此,艺术作品才能吐葩争艳,繁荣昌盛。
希腊神话不仅是希腊文学艺术的土壤,而且对后来的欧洲文学有着深远的影响。希腊神话中的许多情节如今已变为西方文化中的一些最基本的结构。
总之,希腊神话成为我们了解西方文化的捷径。通过这一个个鲜活的人神并存的故事,我们可以了解西方精神的起源,西方艺术的辉煌,我们可以以一种更加理性和智性的态度来省视东西方文化的差异,提高自身的修养。