本书编写的目的就在于帮助青年人正确认识社会主义的发展进程和资本主义的发展进程，科学地对待科学社会主义，从而认清科学社会主义在当代世界的巨大影响和作用，反对历史虚无主义。因为历史虚无主义抓住社会主义进程中的曲折，夸大社会主义实践中的失误，完全否定科学社会主义的科学性及其时代价值。同时，有助于广大青年学生深入理解科学社会主义在当代世界的运用和发展，借鉴外国社会主义发展的经验教训，划清科学社会主义同非科学社会主义的界限，进一步提高科学社会主义的理论水平，从而增强建设中国特色社会主义的积极性。

第一章 科学社会主义理论的创立和理论体系的形成

 一、资本主义社会兴起及其矛盾

 二、空想社会主义发展的三个阶段

 三、社会主义从空想发展成为科学

 四、科学社会主义的基本理论

第二章 社会主义从理论到实践

 一、科学社会主义理论指导下的共产主义运动

 二、无产阶级夺取政权的成功范例

第三章 苏联建设社会主义的理论与实践

 一、列宁对社会主义建设道路的探索

 二、斯大林建设社会主义的理论实践与斯大林模式

 三、苏联的社会主义改革及其失败

第四章 科学社会主义理论在中国的新发展

 一、毛泽东对社会主义建设道路的探索

 二、邓小平对社会主义的新认识

 三、社会主义建设的新思路

第五章 中国社会主义市场经济的理论与实践

 一、改革开放的实践与社会主义市场经济理论的形成

 二、社会主义市场经济体制的发展和完善

 三、市场经济对社会主义理论的挑战

第六章 社会主义中国的国际战略

 一、当代世界特征与发展趋势

 二、新时期中国外交战略的重大调整

 三、中国和平崛起的意义

第七章 实践“三个代表”重要思想，全面建设小康社会

 一、新时代，新任务

 二、代表中国先进生产力发展的要求，落实以人为本的科学发展观

 三、代表中国最广大人民的根本利益，提高构建和谐社会的执政能力

 四、代表中国先进文化的前进方向，推进中华文明的伟大复兴

第八章 台湾问题与“一国两制”的构想的伟大实践

 一、邓小平“一国两制”构想的提出，内涵及意义 

 二、中国共产党反对“台独”、推进祖国统一的斗争

 三、中国共产党对“一国两制”构想的重大发展