《资治通鉴》是一部浓缩了中国古代政治运作、权力游戏的历史巨著，但是它采用编年体，使事件切割分散，阅读起来头绪纷乱，难得完貌；南宋袁枢用完整记录事件本末终始的方式整编《资冶通鉴》，编著了《通鉴纪事本末》。《通鉴纪事本末》将一千三百多年的历史，转换成一个一个完整连续的历史事件和故事，给阅读带来极大方便。

《通鉴纪事本末》是进入《资治通鉴》的大门，是中国从战国到宋代前一千三百多年政治运作和权力游戏历史的精华版。

《通鉴纪事本末》受欢迎的程度，不下于《资治通鉴》本身。

柏杨先生耗十年心血著了《柏杨版资治通鉴》之后，在此基础上，又将袁枢《通鉴纪事本末》译为白话，同时大为改进，完成了《柏杨版通鉴纪事本末》的大工程：

◆柏杨的白话译文，带有柏杨式的幽默诙谐；

◆将传统纪年转换成公元纪年，使整部书有了清晰统一的时间标示；

◆在古地名之后夹注今地名，使历史事件有了一看便知的空间坐标；

◆柏杨亲自指导增绘大量地图。每个重大历史事件几乎都配有地图；

◆古代官名称谓全部译为今人熟悉的名称，夹注原称，使能确知权力地位

◆证补史事缺漏。

逐鹿型大混战

 导读

 1 东汉王朝建立

一、刘秀

二、昆阳之战

三、王郎称帝

四、平定黄河以北

五、定都洛阳

 2 一世纪初叶逐鹿型大混战

一、赤眉汉

二、燕王

三、刘永汉

四、陇西隗家班

五、成家帝国

 3 楚王刘英大狱

一、巫蛊再现

二、数千人冤酷

 4 马窦两大家族

一、马皇后戒慎恐惧

二、窦宪嚣张

三、皇族反击

 5 西域回归汉朝

一、莎车国东进政策

二、班超胆识

三、任尚丧失人心

四、班勇平定乱局

惨烈窝里斗

 导读

 匈奴汗国惨烈窝里斗

一、南北战争

二、车师争夺战

三、北汗国衰微

四、北汗国星散

五、南汗国瓦解

 2 羌民族武装抗暴

一、官逼民反

二、烧当酋长迷唐

三、虞诩功勋

四、暗杀·屠杀·收买·分化

五、反击京畿

六、段颎血腥政策

 3 鲜卑兴起

一、占据匈奴故地

二、抄掠汉朝北疆

 4 宵小专政

一、乳母王圣

二、陷害太子刘保

三、阎家猝灭

 5 梁家班专政

一、梁商

二、跋扈将军

三、谋害李固

四、疯狂与覆灭

二二年，最初，西汉王朝长沙（定）王（首府临湘【湖南省长沙市】）刘发（西汉王朝六任帝刘启的儿子），生刘买（舂陵节侯），刘买生刘熊渠（舂陵戴侯），刘熊渠生刘仁（舂陵考侯）。刘仁时，因采邑舂陵（湖南省宁远县。舂，音chong），位于南方，地势低下，气候潮湿，西汉政府把采邑改封到南阳郡（河南省南阳市）所属的白水乡（湖北省枣阳市南），封国名称不改，仍称舂陵，家族遂永远定居。刘仁逝世后，儿子刘敞继承爵位，而正逢王莽夺取政权，新王朝建立，封国撤除。刘买的幼子刘外，当郁林（广西桂平市）郡长。刘外生刘回（巨鹿郡【河北省平乡县】民兵司令），刘回生刘钦（南顿【河南省项城县】县长）。

刘钦娶湖阳（河南省唐河县西南湖阳镇）人樊重的女儿为妻，生三个儿子：刘縯、刘仲、刘秀。刘钦早早去世，弟兄三人，被叔父刘良抚养长大。刘绩性情刚毅慷慨，野心勃勃。自从王莽夺取西汉王朝刘姓家族的政权之后，刘绩便一直愤愤不平，常想恢复原状。平常不但不经营家产，反而卖田卖宅，投身江湖，结交天下英豪才俊。刘秀长得“隆准日角”（隆准，高鼻子。西汉王朝一任帝刘邦就是以高鼻子闻名于世，杜甫曾有诗句：“高帝【刘邦】子孙尽龙准。”角，指额角，也就是鬓角。额角骨如果隆起，相术家称之为“日角”，是帝王之相），但性格保守，谨慎小心，每天下田耕种，满足农家现状。老哥刘绩常讥笑他，把他比做刘邦的老哥刘喜（刘邦爱好游荡，刘喜则耕作勤奋，老爹刘执嘉常常夸奖刘喜，而责备刘邦。后来，刘邦当了皇帝，向老爹敬酒，说：“你老人家常怪我不事生产，没有老哥好。如今，比起产业，我跟老哥的谁多？”）刘秀的姐姐刘元，是新野（河南省新野县）人邓晨的妻子，刘秀曾经跟邓晨一块到穰县（河南省邓州市）蔡少公家，蔡少公对神秘预言书（图谶）很有研究，说：“刘秀当做天子！”有人接着说：“莫非应验到国师（四辅之三）刘秀（刘歆）身上？”刘秀幽默地说：“你怎么知道不是我？”在座的人哄堂大笑。只邓晨暗喜。

宛县（南阳郡郡政府所在县，河南省南阳市）人李守，喜好星象跟神秘预言书，当时担任新王朝皇族教育官（宗卿师），曾告诉他的儿子李通说：“刘姓会再复兴，李姓会当辅佐大臣。”后来，“新市兵”、“平林兵”纷纷崛起，南阳郡人心浮动，李通的堂弟李轶，对李通说：“现在天下已乱，汉王朝势必再有河山。南阳刘姓皇族，只有刘绩兄弟，有相当声望，受大家敬爱，可以磋商大事。”李通欣然说：“我正有此意。”正好，刘秀运粮食到宛县贩卖，李通派李轶找到刘秀，迎接到家里，就神秘预言书上“刘秀当天子”的事，交换意见，遂互相结交，共同商议。李通主张在立秋节日那天，趁着骑兵武士大检阅的时候，劫持南阳郡长（前队大夫）甄阜，跟民兵司令（属正）梁丘赐，然后发号施令，起兵叛变。而刘秀跟李轶，则返回舂陵（湖北省枣阳市南），发动响应。

刘秀回舂陵（湖北省枣阳市南）后，老哥刘绩召集当地豪杰，共同讨论：“王莽暴虐，人民分崩离析，而今又连年大旱，到处兵荒马乱，上天灭亡他的时机已到。恢复高祖（西汉一任帝刘邦）当年的大业，建立千秋万世的功劳，正在我辈身上。”大家一致同意。于是分别派出亲友宾客，到各县招兵买马，策动人民武装起事。刘绩则征召舂陵的年轻子弟；那些年轻子弟一听说叛乱谋反，吓得魂飞天外，纷纷逃避，埋怨说：“刘绩害死了我！”可是，后来发现刘秀竟然也全副武装，改穿将军制服——红色衣裳，头戴宽大的官帽，不禁吃了一惊，说：“谨慎忠厚的人都干上了呀！”心里才逐渐不再惊慌。

最后，刘绩集结同乡子弟兵七八千人，组织司令部，自称“柱天司令”（柱天都部）。本年（二二年），刘秀二十八岁。不幸，李通聚众起兵的密谋泄漏，李通逃亡，老爹李守跟家属，被新政府诛杀，共死六十四人。

刘绩派同族刘嘉，前往说服“新市兵”、“平林兵”，跟他们的首领王凤、陈牧，联军向西攻击长聚（今地不详），攻陷唐子乡（湖北省枣阳市北），不分男女老幼，全体屠杀，又斩湖阳（珂南省唐河县西南湖阳镇）警察官（尉）。

然而，这批杂牌部队，却因为分配抢夺来的财物，不能公平，“新市兵”、“平林兵”，愤怒喧哗，要反击刘绩的刘家班部队。刘秀采取紧急措施，把刘家班所掠夺的财物，全部交出，大家才回嗔为喜。于是，再向前挺进，攻陷棘阳（河南省南阳市南）。李轶、邓晨，各带着他们的亲友宾朋，前来会合。

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