随着社会的进步，人们早已不满足于一般的温饱，对健康的渴望和需求亦愈来愈高，要提高机体的防病、抗病能力，关键是要充养正气，元气是人体生命活动的源泉，它有赖于后天的补养，以药物辅助正气是临床医学的重要手段，而寓补于日常生活之中，特别是药食两用之品的应用更可收到事半功倍的效果，因而千百年来受到了人们的喜爱和推崇。
本书从补立论，收载了历代宫廷补益秘方和民间行之有效的补益方药和膳食，笔者针对广大读者的需求和医学的发展，在第一版的基础上进行了系统修订，适当增减了部分内容，尤其是增加了有关养生补元、抗病延年的基础保健知识，调整了书稿的编排次序，对各类补益膳食进行了基本功效归类，以便于读者查找和选用。
本书名曰“寿世补元”，意指世人若要健康长寿，必须重视培补益养元气。中华传统医学把人类生命的本原归结为“元气”，或日“真气”，认为人之有生，全赖此气，益寿之道，在于补气与补元。全书分为上、中、下三册，上册为养生补元，重点介绍了情志、饮食、房事、起居、锻炼等养生护元基本方法，系统介绍了补益药食的源流与展望、分类、作用与原理及在临床上的应用等内容，简要介绍了历代补益方及其功效，以及补益药食贮藏技术和补益药食服用注意事项。中册为补益方药，按补阴、补阳、补气、补血分类，分别介绍了220余种补药的性味、功效、主治及用法等，详细介绍了约700首补益方的组成、功效、主治及其制剂等。下册为补益膳食，收集了常用补气、补血、补阴和补阳食用品280余种，同时收集了具有较好滋补作用又适合家庭制作的饮品、菜肴、糕点、药粥和药酒800余种，并按其功效归类，便于查找和应用。本书禀承中华民族的医药精华和历代宫廷秘方，内容丰富，通俗易懂，科学性、实用性强，可读性、趣味性浓，是新世纪人类求健康、盼长寿的良师益友，也是医务人员、医学院校、科研机构、生产厂家必备的参考用书。
