本书共收录两部科幻小说：《时间机器》，讲述了一位科学家乘坐自己研制的时间机器来到公元八十万二千零七十一年的未来世界中历险的故事；《大战火星人》，则讲述了这样一个故事——火星上的能源快耗尽了，火星人乘圆筒状飞行器降临地球，给地球人带来前所未有的灾难。没有人能抵挡他们，人们呼天天不应，叫地地不灵……

本书为世界少年文学精选成长文库中的一本，主要供青少年阅读。

为了统治地球，状似章鱼、体大如熊的火星人乘着圆筒形飞行器来到了地球上，而地球上的人类却对此毫无防备。人类奋起抵抗，但是他们的武器却难以同火星人的武器匹敌。人类面临着死亡和毁灭，然而，正在这危难时刻，火星人却不战自败。为何火星人在如此短的时间内死于非命？它们到底是怎样命丧黄泉的呢？

时间机器：

小玩意儿

时间旅行归来

未来世界

病态美的小人儿

伊甸园

时间机器失踪了

有个女孩叫薇拉

神秘的地内人

地下世界探险

黑夜的恐惧

绿瓷宫

森林大火

末日残阳

结局

大战火星人：

来自天空的威胁

奇怪的圆筒

大屠杀

最后的晚餐

逃亡 

重返杀场

士兵的遭遇

可怕的巨人

星球大战

同是天涯沦落人

恐慌的星期一

亲历战火

伦敦大溃退

在路上

海上大战

身陷囹国

牧师之死

却后余生

团圆

小玩意儿

时间旅行家相信人能在时间中自由旅行——回到过去或进入未来，他制作的一个小型时间旅行机在众人注视下消失了……

一个深秋的夜晚，我和朋友们相聚在时间旅行家的小屋。壁炉里的炉火在欢快地跳跃着，银质百合花形灯座中的白炽灯光线柔和，灯光投射在饮料杯中上下翻腾的气泡上，流光溢彩。在晚餐结束后的悠闲气氛中，我们每一个人的思想都挣脱了逻辑和理性的束缚，在漫无边际的时空中自由地翱翔。

我们正在聚精会神地听时间旅行家解释有关时间的深奥问题。他那炯炯有神的双眼闪烁着智慧的光芒，他还不时比画着他那干瘦的手指来强调自己的观点。突然，他提高了声调说道：“请注意，接下来，我将不得不辩驳一些被普遍认为是真理的观点。比如说各位在学校里学的几何学，其立论的公理完全是错误的。”

“你不觉得这观点对我们来讲太难以接受了吗？”

时间旅行家的观点马上引起了好争论的红头发菲比尔的异议。

“我早已预料到人们对我的观点的反应，因为最初当我思考这一问题时，连我自己也觉得不可思议。不过，如果你们耐心听完我的学说，你们也许就会同意我的观点。”时间旅行家并不觉得意外，他接着说，“宇宙是由四维构成的，任何真正的物体都有四维延伸线，即它必须具有长、宽、高以及持续时间。人们平时说的三维指三个空间的平面，而第四维即时间。在这一理论基础上，我提出了与欧氏几何学完全不同的四维几何学。”为了让我们能跟得上他的思路，时间旅行家在此稍做了一点停顿，之后他又继续讲了下去：“一般人谈到时间时会觉得很抽象，其实时间不过是空间的一种，一个很简单的事实可以证明这一点。这里有一张普通的气象记录。我手所指的线显示了气压表的移动：昨天白天这么高，昨天晚上却下降了；今天早上又上升了一点点，到了这里。水银柱升降时显然并没有按人们公认的空间移动，然而它肯定遵循了这样一条线，而我们现在可以肯定地说气压表是沿着时问维在移动，即气压是在‘时间的空间’里产生了移动。”

“你的意思是说既然时间是空间的一种，那么，我们就可以在时间中任意移动，就像我们在三维空间中自由移动一样，对吗？”菲比尔插话道，“可是最大的难点就在这里了，我们每一个人可以向空间任何方向移动比如说从一个房间到另一个房间去，可是我们却无法在时间中移动，比如说从今天回到昨天去。”

“而这正是我重大突破的最初萌芽。不过你所说的我们无法在时空中运动是完全错误的，比如说，我们不必借助任何技术手段就可以生动地回忆起过去的某事，也就是说我们可以在瞬间回到过去；当然我们无法长时间地处在过去，在这点上我们并不比原始人或野兽更强；我们也无法长时间地待在离地面六英尺的地方，可是在这方面文明人类要比原始人的境况强多了，文明人可以靠气球来抗衡地球的引力而向上运动。同理，为什么文明人就不可以借助机器进行时间旅行呢？”

“你的时空理论确实是正确的，能够让我们信服，可是，一切都只不过是理论，真正的时间机器恐怕还要再过几百年甚至几千年才能制造出来吧？”菲比尔仍持怀疑态度。

“不，它就要被制造出来了，你们不久就可以看见它。”时间旅行家语气平静，仿佛在谈一件不值一提的小发明。

“是像司机驾车一样，在时间空间中做任何方向的旅行的机器吧？”菲比尔不信，用嘲讽的口气说。

“虽然还没有被完全制造出来，可是我已取得实验证据。”时空旅行家说道。  他的话马上牵动了听众的想象。

“这将大大有助于史学家们，”史学家心驰神往地说，“比如，他们可以沿时空向过去旅行，证实一下哈斯汀斯战役史料的真实性！”

“你认为不会引起麻烦？”医生评论道，“我们的祖先对不合其时代的外人没有多大的耐心。”

“现代人可以直接向荷马和柏拉图学习希腊语了。”语言学家插话道。

“于是，两位学术泰斗会在希腊语这门课上把你考得焦头烂额，你现在所掌握的是被德国现代学者改得面目全非的希腊语。”医生说道。

“更妙的是，我们可以把所有的钱都带回过去投资，让钱生钱，利滚利，让财源滚滚不断。”记者高声说。

“如果有人到未来去，将会发现一个社会，一个严格以公有制为基础的社会！”我也被这一奇特而壮美的想法激动了。

“是这样，但没见到实验证据之前我不打算深入幻想下去……我需要实验根据，你真的有吗？”菲比尔高声嚷嚷道。他不爱幻想，他已经被大家放纵想象力的思考累得筋疲力尽了。

听到菲比尔的要求后，时间旅行家并不介意。他微笑着将双手深深地插入口袋里，慢慢地踱出房间，我们听见他吧嗒吧嗒的拖鞋声沿着长走廊去了实验室。

不一会儿，他回来了，手中拿着一个小巧的机械装置——仅比小钟大一点，做工十分精细，装置内有象牙质零件，还有一些透明的晶体物质等。

“难道这就是证据吗？”菲比尔的口气不无挖苦。

“是的，就是这个小玩意儿。”

时间旅行家一边说，一边把他的两个胳膊肘支在桌上，双手合十，放于他的装置之上。他接着说：“这仅仅是个模型而已。我的计划是造个比这个小玩意儿大一百倍的机器来穿越时空。你们将会注意到这小玩意儿看上去奇特地倾斜，这滑轨也异样地闪闪发光，似乎不大真实似的。还有，这两根小小的白色操纵杆非常与众不同……”

菲比尔瞥了一眼他手下面的装置，用不屑的口吻给了一句简单的评价：“做工很漂亮。”

“这花了我两年的时间。”时间旅行家终于颇为不满地抢白了菲比尔一句，他又说，“现在我想让你们清楚地了解这小小操纵杆的作用。只要按一下，这装置就会滑入未来，而另一根可使其反向运行。这鞍子则代表了时间旅行家的位置。我随即就要按这小杆，装置就会离去。它将逐渐消失，进入未来，完全地消失。请再仔细瞧瞧这玩意儿，也看看这张桌子，看清一切并非魔术。我不想在耗费了这个模型之后又被认为是骗子！”

就这样大约过了好几分钟，菲比尔像是想对我们大家讲些什么，可又改变了主意。这时，时间旅行家已向小杆伸出了手指。

“不，”他突然停住手并转向菲比尔，“请你的手来代劳。”

他握住了菲比尔的一只手，让他伸出食指，按了下去。这样一来，是对此完全不信的菲比尔让时空装置模型启动，开始了它在时问中的航程。

很快，在一阵闪光中，我们看见小杆在转动。接着，一阵风刮起，烛火颤动，壁炉上的一支蜡烛甚至被风扑灭了。小装置也在这时猛烈地旋转起来，逐渐变得模糊不清，然后，它居然在众目睽睽下消失了！桌上除了那盏灯，已是空空如也。

大家沉默了一分钟，菲比尔猛然从困惑中清醒过来，低头往桌下去寻找小装置。时间旅行家则兴奋得放声大笑。

“这一切不是在开玩笑吧？那小玩意儿真的已进入时空旅行了吗？”菲比尔难以置信地说。  “当然不是开玩笑，现在那个小玩意儿已经到了过去或者未来的某个地方了。”

时间旅行家一边说，一边弯腰在灯上点燃火捻，然后他转过了身，用火捻点燃了烟斗。他欣赏着菲比尔的面部表情。而菲比尔为了掩饰尴尬，埋头想在灯上点燃雪茄烟，却没注意到烟完全拿倒了，烟嘴被放置在了火焰上。

“还有，”时间旅行家继续说道，“我还有一架即将完工的大机器在实验室里，一旦装配完成，我就准备亲自沿时空旅行。不知你们有没有兴趣看看真正的时间旅行机？”

他问完话，不等我们回答，就随手抓起灯，沿着黑暗的长廊领我们去实验室——他显然知道我们对时间机器充满了兴趣，那是一个无需回答的问题。

在实验室里，我们看见一个比刚才活生生消失在眼前的那个小玩意儿大得多的时问机器。它的一部分是铜，一部分是乌木，另一部分是象牙，当然还有某些部分由岩晶体锯锉打磨而成。产品基本完工，但螺纹状的晶体杆尚未完全完成，正放置在一条长凳上，旁边还有几张图纸。

“说老实话，”菲比尔依然半信半疑，“你确实不是在开玩笑或者玩魔术吧？像你上次圣诞节给我们看的魔鬼一样？”

时间旅行家庄严地将灯高举过头，说道：“我一生从未这么严肃认真过，靠这台时间机器，我打算去探索时空，明白吗？”

话说到这个份儿上，我们大家一时都不知道说什么好了。我们接下去要做的事情就是等待——等待时间旅行家将整台时间机器装配好，然后再亲眼目睹他驾驶时间机器到时空中去旅游。

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虽然我们只是一个平凡的人，生活在平凡的现实生活当中，但是却没有什么能阻止我们的思想在无边的太空中纵横驰骋。在这浩瀚的宇宙中，充满了这么多不为人知的秘密，地球上的人类在亘古的以前和久远的未来，和现在的人类相比会有什么不一样吗？居住在地球上的我们是唯一的人类吗？也许……

其实，不仅仅是现代的人会思索这些问题，一百多年前已经有一个叫做乔治·威尔斯的人在思考这些问题，并把自己的答案用充满激情的瑰丽想象写成了一篇篇不朽的文学作品。《时间机器》和_《大战火星人》都是威尔斯最著名的科幻小说，也是最能体现其写作风格的作品。

《时间机器》讲述了一位科学家乘坐自己研制的时间机器来到公元八十万二千零七十一年的未来世界中历险的故事。威尔斯笔下的科学发明大多数是无法实现的，《时间机器》中的时间旅行机可能永远只是一个幻想，而威尔斯对其笔下的科学发明能否实现并不在乎，他更关心的是科学进步将会给整个人类带来什么样的命运，将会怎样改变人类的社会结构及人类的思想。对于下层人民，他更有一种悲悯的情怀；对于人类的未来，他更多的是一种忧患意识。

与《时间机器》在轻松的沙龙聚会中娓娓道来的叙事风格不一样，《大战火星人》始终被一种惊心动魄的末日气氛笼罩着，因为火星资源的枯竭，火星人大举侵犯地球，大难临头的地球人对火星人束手无策，绝望的人们充满了各处，漫无目的地奔逃以求得一线生机。本以为地球人就此灭亡，不料作者笔锋一转，让人意想不到的是，不可一世的火星人最终栽在了上帝赐予地球的最卑微的生物手里。

威尔斯关心科学技术发展对社会的影响，他的作品直接反映了社会政治的矛盾和冲突，因而涉及了更为广阔的领域，使他大胆的想象力得以奔放翱翔，并借助于幻想的形象、怪诞的人物、离奇的情节和夸张的手法来揭露旧世界的各种弊端。这一点正是威尔斯作品的深刻意义所在。

威尔斯的这两部作品以精练简洁著称。他在不长的篇幅中以简洁的心理描写准确地刻画出人物的性格，触及人物心灵深处的描写，使一个个虚构的人物跃然纸上；威尔斯对环境的描写也很到位，精练的语言却能营造出非同寻常的真实情境，让读者有一种身临其境之感。

正是这种精练简洁的风格，加上威尔斯丰富的想象力，使他在科学幻想小说的领域内超越了当时与他齐名的另一作家凡尔纳。而威尔斯的科幻小说中所表达的主题比凡尔纳的小说更加深刻，对人类生存本相的暴露更加真实，对未来的洞察力更加敏锐。

当代的国外科学幻想小说大多是以威尔斯的创作方法为模板的。尽管现在市面上充斥着各种各样的科幻作品大多引用了最新的科学成就，预见了更为光怪陆离的未来世界，但威尔斯描述火星人和未来人的小说仍具有极大的魅力。人们至今还为他引人入胜的幻想而入迷，为他的作品中深刻的社会意义而深思。正如一位评论家指出的，他这几部科学幻想小说的价值，并不会依随任何一个时代的爱好而起落，它们已经接近了一种具有独创性的艺术品的地位。