这本书对美国工会的发展以及方方面面的影响都作出了很有洞见的分析与解读。在本书中，弗里曼教授及其合作者通过大量的实证研究证明，除了提高工资以外，工会对于现代产业生活的重要方面有着显著的非工资效应。他们的研究显示，工会化会带来更高的劳动生产率以及更稳定的劳动力队伍，并且为弱势工人提供了保护。他们认为，这些发现反映了工会作为工人的“集体代言人”的角色，此外，工会的一些激励措施也带来了管理层的创造性回应。除了增强工人的力量外，工会组织还为工人提供了一条表达自己观点的渠道，而集体谈判作为劳资双方直接沟通的渠道，能够(并且常常)改善整个经济系统的效率。有关工会化运动的全新观点由此产生，而这是和现代产业生活的很多事实相一致的。

在本书英文版出版的20年后，作者基于关于工会研究的最新文献，以及劳动关系的发展实践，对本书的内容、价值及局限性进行了一次全面的回顾，鉴定了本书与当今劳动力市场运行状况的相关性，并对全球化背景下的工会和劳资关系进行了展望。

本书基于美国工会实际运行的大量数据，首次对工会的作用做了一个经济学角度的全面鉴定。它挑战了此前一些关于工人运动的普遍观点。通过利用数以千计的个人和商业企业的数据，这项由两名哈佛大学的经济学家所进行的极富开创意义的研究发现，工会在改善工作环境、提高劳动生产率以及减少经济体系的不平等等方面发挥着至关重要的有益作用。书中的绝大部分发现直到今天仍被证明是正确的。本书堪称劳动经济学方面的经典之作。

第1章 美国工会的新景象／1

 1．1 两面性的争论／3

 1．2 管理层在工会中的作用／7

 1．3 尚待解决的问题／7

 1．4 研究和发现／12

 注释／17

第2章 美国的劳资关系：主体和环境／20

 2．1 工会成员／20

 2．2 工会化的概况／26

 2．3 地方、国家或者国际工会／27

 2．4 工会联盟／29

 2．5 管理组织／30

 2．6 政府机构／32

 2．7 总结／33

 注释／33

第3章 工会的工资效应／36

 3．1 工会提高工资的程度／36

 3．2 工会提高工资的对象／40

 3．3 不同时期工会工资优势的变迁／43

 3．4 虚构的工会的福利归还／45

 3．5 工会垄断性工资收益的社会成本有多大？／47

 3．6 工会化工资收益是通货膨胀的一个主要原因吗？／47

 3．7 结论／48

 注释／49

第4章 工会制度下的福利决定／53

 4．1 工会对福利的影响／53

 4．2 福利种类的性质差异／59

 4．3 工会对福利影响力的变化／60

 4．4 工人对福利的评价／61

 4．5 影响福利的垄断与代言人／应答人作用／63

 4．6 工会养老基金使用的社会影响／63

 4．7 小结／65

 注释／66

第5章 工人为上：工会制度对工资不平等的影响力／69

 5．1 企业内部的工会工资政策／70

 5．2 跨企业的工资率的标准化／72

 5．3 工会蓝领工人对非工会蓝领工人／74

 5．4 个人特征与工资不平等／76

 5．5 是工会减少了不平等，还是平等支持了工会制度？／76

 5．6 白领员工与蓝领工人的不平等／78

 5．7 工会制度降低不平等的作用与增加不平等的作用／78

 注释／82

第6章 请辞走人—权益代言的平衡机制／84

 6．1 工会代言作用对辞职行为的影响／84

 6．2 不同群体的影响差异／87

 6．3 经验研究的反对意见／90

 6．4 工会的权益代言是如何减少辞职的？／93

 6．5 为什么不是全部的公司都设立了申诉一仲裁制度？／95

 6．6 辞职一代言平衡机制的经济效果／97

 注释／97

第7章 应对商业周期的调整方式及影响／100

 7．1 商业周期对工会和非工会行业的影响／101

 7．2 对周期性和长期性变化的反应／102

 7．3 工会、失业和就业／105

 7．4 小结／108

 注释／109

第8章 “尊重你的前辈”：年资的作用八10

 8．1 年资在解雇选择上的重要性八11

 8．2 年资在晋升中的重要性／114

 8．3 年资对福利分配的重要性八16

 8．4 对年资一增资悖论异例的解释八18

 8．5 工会的年资规定：是利还是弊？／119

 8．6 小结／120

 注释／121

第9章 工人称心满意吗？／123

 9．1 工人满意度测评方法的问题／123

 9．2 对不满意一不辞职悖论异例的解释／124

 9．3 对代言人说解释结论的验证／126

 9．4 工人不满意的是什么？／121

 9．5 对工会的满意度状况／129

 9．6 工会成员和非工会成员对工会看法的差异／130

 9．7 不满的非工会工人——辞职还是寻求代言人？／131

 9．8 小结／133

 注释／134

第10章 工会化给非工会员工带来了什么？／136

 10．1 工会化对非工会大企业雇用方的影响／137

 10．2 一场加入工会促进运动的影响效应／140

 10．3 蓝领工会化对白领的影响／141

 10．4 工会覆盖率的影响效果／142

 10．5 工会化和总体劳动力市场／144

 10．6 小结／144

 注释／145

第11章 工会化：是对生产率的促进还是阻碍？／147

 11．1 工会垄断作用和代言人／应答人作用对生产率的影响／148

 11．2 产量函数分析的答案／150

 11．3 工会化和生产率进步水平没有明显联系／153

 11．4 管理人员灵活度的减少对生产率无碍／155

 11．5 工会是如何对生产率产生作用的？／156

 11．6 劳资关系氛围也起着重要作用／158

 11．7 市场竞争的作用不可低估／161

 11．8 小结／161

 注释／162

第12章 工会化无疑降低了利润／164

 12．1 工会对利润率影响度的测评和方法／164

 12．2 哪些行业的利润受削减程度最大？／167

 12．3 规律性常态中的几个例外／170

 12．4 小结：矛盾／171

 注释／171

第13章 工会政治权利：神话还是现实？／173

 13．1 工会和经济立法／174

 13．2 工会政治权力的胜算在哪里？／179

 13．3 工会的游说与工商界的游说／181

 13．4 案例为证：工会法改革，1977—1978年／182

 13．5 工会的政治胜负后果的评估／184

 13．6 小结／185

 注释／185

第14章 两种面孔只是各有瑕疵而已／187

 14．1 工会民主性：工会成员的看法／187

 14．2 工会民主性的其他依据／189

 14．3 腐败：例外还是常态？／192

 14．4 工会腐败的性质和分布／194

 14．5 罢工：有多普遍？／195

 14．6 罢工的代价及其承担／196

 14．7 小结／197

 注释／198

第15章 私人企业部门工会的慢性窒息／201

 15．1 基本面的猜测：经济结构的变迁／204

 15．2 对结构变化解释的质疑／207

 15．3 工会组织力度的下降／208

 15．4 管理方反对力量的增强／209

 15．5 资方反制对工会衰退的影响作用／212

 15．6 工会代表权表决一集体劳资合同一代表权解除／218

 15．7 从工会代表权表决到工会工人比重态势／219

 15．8 公共政策的作用／220

 15．9 从历史的角度看工会的衰退／221

 注释／223

第16章 结论和建言／226

第17章 《工会是做什么的？》进展如何：20年的回顾／231