一套流传最广的中华通史，自出版以来忆畅销数百万册，是了解中国历史政治的最详实读本。

此次出版的“蔡东藩说中国史系列”，包括了蔡东藩先生的全部断代史作品，从开天辟地一直讲到民国，内容前后相继，但每部皆可独立成篇，构成了一整套中国通史。

蔡著名为演义，实为通俗历史。其作品主本信史，旁征野史，取材审慎，观点平实，内容丰富，真实可信，叙述有法，用语雅洁，自评自注，理趣兼备，可谓通俗史著的经典。蔡东藩也因此被誉为：“一代史家，千秋神笔。”

蔡东藩(1877-1945)，渐江萧山人，著名通俗史家。自1916年至l926年10年同，写成中国历代通俗演义。再现了上起秦始皇，下迄民国两千多年的中国历史。

蔡著名为演义，实为通俗历史。其作品主本信史，旁征野史，取材审慎，观点平实。内容丰富，真实可信。叙述有法，用语雅洁，自评自注，理趣兼备。可谓通俗史著的经典。蔡东藩也因此被誉为：“一代史家，千秋神笔。”

此次出版的“蔡东藩说中国史系列”，包括了蔡东藩先生的全部断代史作品，内容前后相继，但每部皆可独立成篇，构威了一整套中国通史。

第 一 回 揭大纲全书开始 乘巨变故老重来

第 二 回 黎都督复函拒使 吴军统被刺丧元

第 三 回 奉密令冯国璋逞威 举总统孙中山就职

第 四 回 复民权南京开幕 抗和议北伐兴师

第 五 回 彭家珍狙击宗社党 段祺瑞倡率请愿团

第 六 回 许优待全院集议 允退位民国造成

第 七 回 请瓜代再开选举会 迓专使特辟正阳门

第 八 回 变生不测蔡使遭惊 喜如所期袁公就任

第 九 回 袁总统宣布约法 唐首辅组织阁员

第 十 回 践夙约一方解职 借外债四国违言

第 十 一 回 商垫款熊秉三受谤 拒副署唐少川失踪

第 十 二 回 组政党笑评新总理 嗾军人胁迫众议员

第 十 三 回 统中华厘订法规 征西藏欣闻捷报

第 十 四 回 张振武赴京伏法 黎宋卿通电辨诬

第 十 五 回 孙黄并至协定政纲 陆赵递更又易总理

第 十 六 回 祝国庆全体胪欢 窃帝号外蒙抗命

第 十 七 回 示协约惊走梁如浩 议外交忙煞陆子欣

第 十 八 回 忧中忧英使索复文 病上病清后归冥篆

第 十 九 回 竞选举党人滋闹 斥时政演说招尤

第 二 十 回 宋教仁中弹捐躯 应桂馨泄谋拘案

第二十一回 讯凶犯直言对簿 延律师辩讼盈庭

第二十二回 案情毕现几达千言 宿将暴亡又弱一个

第二十三回 开国会举行盛典 违约法擅签合同

第二十四回 争借款挑是翻非 请改制弄巧成拙

第二十五回 烟沉黑幕空具弹章 变起白狼构成巨祸

第二十六回 暗杀党骈诛湖北 讨袁军竖帜江西

第二十七回 战湖口李司令得胜 弃江宁程都督逃生

第二十八回 劝退位孙袁交恶 告独立皖粤联镳

第二十九回 郑汝成力守制造局 陈其美战败春申江

第 三十回 占督署何海鸣弄兵让炮台钮永建退走

第三十一回 逐党人各省廓清 下围城三日大掠

第三十二回 尹昌衡回定打箭炉 张镇芳怯走驻马店

第三十三回 遭弹劾改任国务员 冒公民胁举大总统

第三十四回 踵事增华正式受任 争权侵法越俎遣员

第三十五回 拒委员触怒政府 借武力追索证书

第三十六回 促就道副座人京 避要路兼督辞职

第三十七回 罢国会议员回籍 行婚礼上将续姻

第三十八回 让主权孙部长签约 失盛誉熊内阁下台

第三十九回 逞阴谋毒死赵智庵 改约法进相徐东海

第 四十回 返老巢白匪毙命 守中立青岛生风

第四十一回 谋世袭内府藏名 恋私财外交启衅

第四十二回 廿一款恃强索诺 十九省拒约联名

第四十三回 榻前会议忍辱陈词 最后通牒恃威恫吓

第四十四回 忍签约丧权辱国 倡改制立会筹安

第四十五回 贺振雄首劾祸国贼 罗文干立辞检察厅

第四十六回 情脉脉洪姨进甘言 语詹詹徐相陈苦口

第四十七回 袁公子坚请故军统 梁财神发起请愿团

第四十八回 义儿北上引侣呼朋 词客南来直声抗议

第四十九回 竞女权喜赶热闹场 征民意咨行组织法

第 五十回 逼故宫劝除帝号 传密电强胁舆情

第五十一回 遇刺客险遭毒手 访名姝相见倾心

第五十二回 伪交欢挟妓侑宴 假反目遣眷还乡

第五十三回 五公使警告外交部 两刺客击毙镇守官

第五十四回 京邸被搜宵来虎吏 津门饯别夜赠骊歌

第五十五回 胁代表迭上推戴书 颁申令接收皇帝位

第五十六回 贿内廷承办大典 结宫眷人长女官

第五十七回 云南省宣告独立 丰泽园筹议军情

第五十八回 庆纪元于夫人闹宴 仍正朔唐都督誓师

第五十九回 声罪致讨檄告中原 构怨兴兵祸延邻省

第 六 十回 泄秘谋拒绝卖国使 得密书发生炸弹案

第六十一回 争疑案怒批江朝宗 督义旅公推刘显世

第六十二回 侍宴乞封两姨争宠轻装观剧万目评花

第六十三回 洪宠妃卖情庇女党 陆将军托病见亲翁

第六十四回 暗刺明讥冯张解体 邀功争宠川蜀鏖兵

第六十五回 龙觐光孤营受困 陆荣廷正式兴师

第六十六回 埋伏计连败北军 警告书促开大会

第六十七回 撤除帝制洪宪销沉 怅断皇恩群姬环泣

第六十八回 迫退位袁项城丧胆 闹会场颜启汉行凶

第六十九回 伪独立屈映光弄巧 卖旧友蔡乃煌受刑

第 七十回 段合肥重组内阁 冯河间会议南京

第七十一回 陈其美中计被刺 陆建章缴械逃生

第七十二回 好迁怒陈妻受谴 硬索款周妈生嗔

第七十三回 论父病互斗新华宫 托家事做完皇帝梦

第七十四回 殉故主留遗绝命书 结同盟抵制新政府

第七十五回 袁公子扶榇归故里 李司令集舰抗中央

第七十六回 段芝泉重组阁员 龙济光久延战祸

第七十七回 撤军院复归统一 开国会再造共和

第七十八回 举副座冯华甫当选 返上海黄克强病终

第七十九回 目断乡关伟人又殁 衅开府院政客交争

第 八十回 议宪法致生内讧 办外交惹起暗潮

第八十一回 绝邦交却回德使 攻督署大闹蜀城

第八十二回 托公民捣乱众议院 请改制哗聚督军团

第八十三回 应电召辫帅作调人 撤国会军官甘副署

第八十四回 偕老友带兵入京 叩故宫夤夜复辟

第八十五回 梁鼎芬造府为说客 黎元洪假馆作寓公

第八十六回 誓马厂受推总司令 战廊房击退辫子军

第八十七回 张大帅狂奔外使馆 段总理重组国务员

第八十八回 代总统启节人都 投照会决谋宣战

第八十九回 筹军饷借资东国 遣师旅出击南湘

第 九十回 傅良佐弃城避敌 段祺瑞卸职出都

第九十一回 会津门哗传主战声 阻蚌埠折回总统驾

第九十二回 遣军队冯河间宣战 劫兵械徐树铮逞谋

第九十三回 下岳州前军克敌 复长沙迭次奏功

第九十四回 为虎作伥再借外债 困龙失势自乞内援

第九十五回 闻俄乱筹备国防 集日员会商军约

第九十六回 任大使专工取媚 订合同屡次贷金

第九十七回 逞辣手擅毙陆建章 颁电文隐斥段祺瑞

第九十八回 举总统徐东海当选 申别言冯河间下台

第九十九回 应首选发表宣言书 借外债劝告军政府

第 一百回 呼奥援南北谋统一 庆战胜中外并胪欢

第一百一回 集灵囿再开会议 上海滩悉毁存烟

第一百二回 赞和局李督军致疾 示战电唐代表生瞋

第一百三回 集巴黎欣逢盛会 争胶澳勉抗强权

第一百四回 两代表沪渎续议 众学生都下争哗

第一百五回 遭旁殴章宗祥受伤 逾后垣曹汝霖奔命

第一百六回 春申江激动诸团体 日本国殴辱留学生

第一百七回 停会议拒绝苛条 徇外情颁行禁令

第一百八回 迫公愤沪商全罢市 留总统国会却咨文

第一百九回 乘俄乱徐树铮筹边 拒德约陆征祥通电

第一百十回 罢参战改设机关 撤自治收回藩属

第一百十一回 易总理徐靳合谋 宴代表李王异议

第一百十二回 领事官袒凶调舰队 特别区归附进呈文

第一百十三回 对日使迭开交涉 为鲁案公议复书

第一百十四回 挑滇衅南方分裂 得俄牒北府生疑

第一百十五回 张敬尧弃城褫职 吴佩孚临席摅词

第一百十六回 罢小徐直皖开战衅 顾大局江浙庆和平

第一百十七回 吴司令计败段芝贵 王督军诱执吴光新

第一百十八回 闹京畿两路丧师 投使馆九人避祸

第一百十九回 日公使保留众罪犯 靳总理会叙两亲翁

第一百二十回 废旧约收回俄租界 拚余生惊逝李督军

第一百二十一回 月色昏黄秀山戕命 牌声历碌抚万运筹

第一百二十二回 真开心帮办扶正 假护法军府倒霉

第一百二十三回 莫荣新养痈遗患 陈炯明负义忘恩

第一百二十四回 疑案重重督军自戕 积金累累巡阅殃民

第一百二十五回 赵炎午起兵援鄂 梁任公驰函劝吴

第一百二十六回 取岳州吴赵鏖兵 演会戏陆曹争艳

第一百二十七回 醋海多波大员曳尾 花魁独占小吏出头

第一百二十八回 澡吏厨官仕途生色 叶虎梁燕交系弄权

第一百二十九回 争鲁案外交失败 攻梁阁内讧开场

第一百三十回 强调停弟兄翻脸 争权利姻娅失欢

第一百三十一回 启争端兵车络绎 肆辩论函电交驰

第一百三十二回 警告频施使团作对 空言无补总统为难

第一百三十三回 唱凯旋终息战祸 说法统又起政潮

第一百三十四回 徐东海被迫下野 黎黄陂受拥上台

第一百三十五回 受拥戴黎公复职 议撤兵张氏求和

第一百三十六回 围公府陈逆干纪 避军舰总理蒙尘

第一百三十七回 三军舰背义离黄浦 陆战队附逆陷长洲

第一百三十八回 离广州乘桴论时务 到上海护法发宣言

第一百三十九回 失名城杨师战败 兴大狱罗氏蒙嫌

第一百四十回 朱培德羊城胜敌 许崇智福建鏖兵

第一百四十一回 发宣言孙中山回粤 战北江杨希闵奏功

第一百四十二回 臧致平困守厦门 孙中山讨伐东江

第一百四十三回 战博罗许崇智受困 截追骑范小泉建功

第一百四十四回 昧先机津浦车遭劫 急兄仇抱犊崮被围

第一百四十五回 避追剿肉票受累 因外交官匪议和

第一百四十六回 吴佩孚派兵人四川 熊克武驰军袭大足

第一百四十七回 杨春芳降敌陷泸州 川黔军力竭失重庆

第一百四十八回 朱耀华乘虚袭长沙 鲁涤平议和诛袁植

第一百四十九回 救后路衡山失守 争关余外使惊惶

第一百五十回 发宣言改组国民党 急北伐缓攻陈炯明

第一百五十一回 下辣手车站劫印 讲价钱国会争风

第一百五十二回 大打武议长争总理 小报复政客失阁席

第一百五十三回 宴中兴孙美瑶授首 窜豫东老洋人伏诛

第一百五十四回 养交涉遗误佛郎案 巧解释轻回战将心

第一百五十五回 识巧计刘湘告大捷 设阴谋孙督出奇兵

第一百五十六回 失厦门臧杨败北 进仙霞万姓哀鸣

第一百五十七回 受贿托倒戈卖省 结去思辞职安民

第一百五十八回 假纪律浙民遭劫 真变化卢督下台

第一百五十九回 石青阳团结西南 孙中山宣言北伐

第一百六十回 筹军饷恢复捐官法 结内应端赖美人兵

鄂军起义，各省响应，号召无数兵民，造成一个中华民国。什么叫作民国呢？民国二字，与帝国二字相对待。从前的中国，是皇帝主政，所有神州大陆，但教属诸一皇以下，简直与自己的家私一般，好一代两代承袭下去。自从夏禹以降，传到满清，中间虽几经革命，几经易姓，究不脱一个皇帝范围。小子生长清朝，犹记得十年以前，无论中外，统称我国为大清帝国。到了革命以后，变更国体，于是将帝字废去，换了一个民字。帝字是一人的尊号，民字是百姓的统称。一人当国，人莫敢违，如或贤明公允，所行政令，都惬人心，那时国泰民安，自然至治。怎奈创业的皇帝，或有几个贤明，几个公允，传到子子孙孙，多半昏愦糊涂，暴虐百姓，百姓受苦不堪，遂铤而走险，相聚为乱，所以历代相传，总有兴亡。天下无不散的筵席，从古无不灭的帝家。近百年来，中外人士，究心政治，统说皇帝制度，实是不良，欲要一劳永逸，除非推翻帝制，改为民主不可。依理而论，原说得不错。皇帝专制，流弊甚多，若改为民主，虽未尝无总统，无政府，但总统由民选出，政府由民组成，当然不把那昏愦糊涂的人物，公举起来。况且民选的总统，民组的政府，统归人民监督；一国中的立法权，又属诸人民，总统与政府，只有一部分的行政权，不能违法自行，倘或违法，便是叛民，民得弹劾质问，并可将他摔去。这种新制度，既叫作民主国体，又叫作共和国体，真所谓大道为公，最好没有的了。原是无上的政策，可惜是纸上空谈，不见实行。

小子每忆起辛亥年间，一声霹雳，发响武昌，全国人士，奔走呼应，仿佛是痴狂的样儿。此时小子正寓居沪上，日夕与社会相接，无论绅界学界，商界工界，没一个不喜形于色，听得民军大胜，人人拍手，个个腾欢，偶然民军小挫，便都疾首蹙额，无限忧愁。因此绅界筹饷，学界募捐，商界工界，情愿歇去本业，投身军伍，誓志灭清，甚至娇娇滴滴的女佳人，也居然想做花木兰、梁红玉，组织甚么练习团、竞进社、后援会、北伐队，口口女同胞，声声女英雄，闹得一塌糊涂。还有一班超等名伶、时髦歌妓，统乘此大出风头，借着色艺，醵赀助饷，看他宣言书，听他演说谈，似乎这爱国心，已达沸点，若从此坚持到底，不但衰微的满清，容易扫荡，就是东西两洋的强国，也要惊心动魄，让我一筹呢。中国人热度只有五分钟，外人怕我什么，况当时募捐助饷的人物，或且藉名中饱，看似可喜，实是可恨。老天总算做人美，偏早生了一个孙中山，又生了一个黎黄陂，并且生了一个袁项城，趁这清祚将绝的时候，要他三人出来作主，干了一番掀天动地的事业，把二百六七十年的清室江山，一古脑儿夺还，四千六百多年的皇帝制度，一古脑儿扫清。我国四万万同胞，总道是民国肇兴，震铄今古，从此光天化日，函夏无尘，大家好安享太平了。当时我也有此妄想。

谁知民国元二年，你也集会，我也结社，各自命为政党，分门别户，互相诋诽，已把共和二字，撇在脑后，当时小子还原谅一层，以为破坏容易，建设较难，各人有各人的意见，表面上或是分党，实际上总是为公，倘大众竞争，辩出了一种妥当的政策，实心做去，岂非是愈竞愈进么？故让一步。无如聚讼晓哓，总归是没有辩清，议院中的议员，徒学了刘四骂人的手段，今日吵，明日闹，把笔墨砚瓦，做了兵械，此抛彼掷，飞来飞去，简直似孩儿打架，并不是政客议事，中外报纸，传为笑谈。那足智多能的袁项城，看议会这般胡闹，料他是没有学识，没有能耐，索性我行我政，管什么代议不代议，约法不约法，党争越闹得厉害，项城越笑他庸騃，后来竟仗着兵力，逐去议员，取消国会。东南民党，与他反对，稍稍下手，已被他四面困住，无可动弹，只好抱头鼠窜，不顾而逃。袁项城志满心骄，遂以为人莫余毒，竟欲将辛苦经营的中华民国，据为袁氏一人的私产。可笑那热中人士，接踵到来，不是劝进，就是称臣，向时倡言共和，至此反盛称帝制。不如是，安得封侯拜爵？斗大的洪宪年号，抬出朝堂，几乎中华民国，又变作袁氏帝国。偏偏人心未死，西南作怪，酝酿久之，大江南北，统飘扬这五色旗，要与袁氏对仗。甚至袁氏左右，无不反戈，新华宫里，单剩了几个娇妾，几个爱子，算是奉迎袁皇帝。看官！你想这袁皇帝尚能成事么？皇帝做不成，总统都没人承认，把袁氏气得两眼翻白，一命呜呼。祸由自取。

副总统黎黄陂，援法继任，仍然依着共和政体，敷衍度日。黄陂本是个才不胜德的人物，仁柔有余，英武不足；那班开国元勋，及各省丘八老爷，又不服他命令，闹出了一场复辟的事情。冷灰里爆出热栗子，不消数日，又被段合肥兴兵致讨，将共和两字，掩住了复辟两字。宣统帝仍然逊位，黎黄陂也情愿辞职，冯河间由南而北，代任总统，段居首揆。西南各督军，又与段交恶，双方决裂，段主战，冯主和，府院又激成意气，弄到和不得和，战无可战，徒落得三湘七泽，做了南北战争的磨中心，忽而归北，忽而归南，扰扰年余，冯、段同时下野。徐氏继起，因资望素崇，特地当选，任为总统。他是个文士出身，不比那袁、黎、冯三家，或出将门，或据军阀，虽然在前清时代，也曾做过东三省制军，复人任内阁协理，很是有点阅历，有些胆识；究竟他惯用毛锥，，没有什么长枪大戟，又没有什么虎爪狼牙，只把那老成历练四字，取了总统的印信，论起势力，且不及段合肥、冯河间。河间病殁，北洋派的武夫系，自然推合肥为领袖，看似未握重权，他的一举一动，实有足踏神京、手掌中原的气焰。隆隆者灭，炎炎者绝，段氏何未闻此言？麾下一班党羽，组成一部安福系，横行北方，偌大一个徐总统，哪里敌得过段党。段党要甚么，徐总统只好依他甚么，勉勉强强的过了年余，南北的恶感，始终未除，议和两代表，在沪上驻足一两年，并没有一条议就，但听得北方武夫系，及辽东胡帅，叉联结八省同盟，与安福系反对起来，京畿又做了战场，安福部失败，倒脸下台，南方也党派纷争，什么滇系，什么桂系，什么粤系，口舌不足，继以武力。蜂采百花成蜜后，为谁辛苦为谁甜。咳！好好一座中国江山，被这班强有力的大人先生，闹到四分五裂，不可究诘，共和在哪里？民主在哪里？转令无知无识的百姓，反说是前清制度，没有这般瞎闹，暗地里怨悔得很。小子虽未敢作这般想，但自民国纪元，到了今日，模模糊糊的将及十年，这十年内，苍狗白云，几已演出许多怪状，自愧没有生花笔，粲莲舌，写述历年状况，唤醒世人痴梦。篝灯夜坐，愁极无聊，眼睁睁的瞧着砚池，尚积有几许剩墨，砚池旁的秃笔，也跃跃欲动，令小子手中生痒，不知不觉的检出残纸，取了笔，蘸了墨，淋淋漓漓，潦潦草草的写了若干言，方才倦卧。明早夜间，又因余怀未尽，续写下去，一夕复一夕，一帙复一帙，居然积少成多，把一肚皮的陈油败酱，尽行发出。哈哈！这也是穷措大的牢骚，书呆子的伎俩，看官不要先笑，且看小子笔下的谰言！这二千余言，已把民国十年的大纲，笼罩无遗，直是一段好楔子。P1-3

本世纪以来，由于电视、网络等现代传媒的推动，人们对历史产生了极大的兴趣，历史图书的出版渐成潮流，易中天、当年明月等人成为时代的宠儿，为大众所喜爱。他们采用通俗的写法、现代的视角、幽默活泼的语言使得历史故事更生动、历史观念更新鲜、历史人物更丰满。一切历史都是当代史，一切当代的特征都能在以往的历史中找到根据，这样的观念在历史写作中得到贯彻。人们更加强烈地意识到，读史使人明智，使人透彻，而中国，正是历史资源最为丰富的国度。

中国是世界上最重视自己历史的国家，自古以来就有官方修史的传统，再加上民间写作的史书，中国的历史典籍可谓浩如烟海。国学大师钱穆先生曾经说过：“当信任何一国之国民，尤其是自称知识在水平线以上之国民，对其本国以往历史，应该略有所知。否则最多只算一有知识的人，不能算一有知识的国民。”可以看出，对本国历史的了解可算一个中国人的基本修养。但是现代中国人去读那些用文言文写作的历史典籍，实在有些困难。还好，我们有自己的通俗历史作家蔡东藩。

20世纪中国，通俗讲史的大家有蔡东藩、黎东方和吕思勉等人，其中影响最大的应是蔡东藩。他创作的“中国历代通俗演义”(或称“历朝通俗演义”，含11部)，再现了从秦朝到民国两千多年的中国历史。蔡东藩因此成为中国有史以来最大的历史演义作家，有“古今说史第一人，通俗史著第一书”之誉。因为这套书的写作，蔡东藩耗时十年，身体日渐病弱，迅速衰老。这套书可称为他的呕心沥血之作，总字数达700余万字。放眼当时的世界，只有威尔·杜兰的《世界文明史》(11卷，1000多万字)可与之相比，而威尔·杜兰却用了40年的时间。我们应该记住，20世纪中国通俗历史写作的天才，当非蔡东藩莫属。

生于1877年的蔡东藩，逝世于抗战胜利前夕(1945年)，是浙江萧山人。在他的青少年时代，中国已经走到了晚清。他年仅13岁就考取秀才，才华横溢，有“神童”之称。1910年，33岁的他在北京朝考得中，前往福建做知县候补，目睹官场腐败，深为叹息：“礼义廉耻，国之四维，四维不张，国乃灭亡。我枉文以求知，已增惭汗。如果再枉道以求官，那等于为国添一蝇狗，即为国家多一蟊贼。负己尚可，负国负民，断不可以。”遂弃官而去。此时，比他小4岁的鲁迅刚从日本留学归来，同样为时势所困，不得施展，八年后，在《新青年》一举成名；不满20岁的毛泽东正在湖南为选择自己的学业思虑不已。蔡东藩放弃了仕途，前途渺茫，家庭负担又非常沉重，多有不幸，其后以教书、编书、替人做考试枪手为业，抑郁不得志。1912年，民国建立，后来袁世凯复辟帝制。蔡东藩幽愤时事，提笔为文，从1915年到1916年间，完成了一部五十万言的《清史演义》，几经辗转，由上海会文堂新记书局出版。而后一发不可收，蔡东藩历时十年先后完成了清史、元史、明史、民国史、宋史、唐史、五代史、南北史、两晋史、前汉史、后汉史等历史演义创作。此外他还创作有《中华全史演义》(吕抚原著，蔡东藩增订)、《慈禧太后演义》等作品。每一部出，读者争购，，一时洛阳纸贵。当时已经从海外学成归来的杨荫榆女士作为读者曾多次与蔡东藩通信，传为美谈。

蔡东藩的书，虽为演义文体，但与《三国演义》《水浒传》等虚构小说是有根本区别的。他在当时梁启超等人引领的风起云涌的“小说界革命”的影响下，“借说部体裁，演历史故事”，而他真正的写作主张是：“以正史为经，务求确凿；以轶闻为纬，不尚虚诬。”他在《唐史演义》自序中说：“徐懋功未作军师，李药师何来仙术？罗艺叛死，乌有子孙；叔宝扬名，未及儿女；唐玄奘取经西竺，宁惹妖魔？薛仁贵立绩天山，岂藉子妇？则天淫秽，不闻私产生男；玉环伏诛，怎得皈真圆耦？种种谬妄琐亵之谈，辞而辟之，破世俗之迷信者在此。子虚乌有先生，谅无从窃笑于旁也。”用现在的话说，像易中天、当年明月等当今通俗历史作家一样，蔡东藩是用小说的笔法在写历史，并且“文不尚虚，语惟从俗”，追求历史的真实和通俗易懂。为了达到这个目的，蔡东藩在写作过程中，搜集考证史料，不遗余力。在写作《元史演义》时，蔡东藩认为本国元史资料过于简单局限，他尽力搜集东西史籍译本。所以《元史演义》是蔡东藩融会中国和西洋史籍而成，从而“元代先世及深宫轶事，外域异闻，凡正史之所已载者，酌量援引，或详或略；正史之所未载者，则旁证博采，多半演入。……是足以补中西史乘之缺，不得以小说目之。”蔡东藩在《后汉演义》的自序中这样评价《三国演义》：“若罗氏所著之《三国志演义》，则脍炙人口，加以二三通人之评定，而价值益增。然与陈寿《三国志》相勘证，则粉饰者十居五六。寿虽晋臣，于蜀魏事不无曲笔，但谓其穿凿失真，则必无此弊。罗氏第巧为烘染，悦人耳目，而不知以伪乱真，愈传愈讹，其误人亦不少也。”可以看出，蔡东藩的写作态度是非常严谨的，做到了他所说的“文不尚虚，语惟从俗”。据此，蔡著历史演义写的是真实的中国通俗历史，是可以当做历史阅读的。可以说，蔡著主本信史，旁征野史，取材审慎，观点平实，内容丰富，真实可信，叙述有法，用语雅洁，自评自注，理趣兼备，语言充满美感、诗意，具有恒久的魅力，可谓通俗史著的经典。当然，蔡著中也有一些诸如轻视女性等陈腐观念，属于时代的局限和烙印。这个我们需要注意。

一般而言，经过百年时间的淘洗，依然有生命力的书可算是好书。蔡著就是这样的书。它自出版以来已经畅销数百万册，深刻影响了几代中国人，是了解中国历史政治和传统文化的最详实读本，“成功实现了历史真实和趣味性的统一”(杨天石语)，“它所起的作用，是官修的‘二十四史’或任何中国通史都无法代替的。”(裴效维语)当今很多历史学者认为蔡东藩是中国迄今为止创作量最大最为著名的通俗史家，是一位卓越的杰出的历史普及作家。

蔡著深受毛泽东的喜欢。上世纪30年代，毛泽东曾专门致电党中央驻西安工作的联络局局长李克农：“请购整个中国历史演义两部(包括各朝史的演义)。”毛泽东说的“整个中国历史演义”，指的就是蔡东藩所著的《中国历代通俗演义》。著名作家萧三在《窑洞城》一书中记录，1939年春，他在延安亲眼看到毛泽东在阅读《中国历代通俗演义》中的《宋史通俗演义》。毛泽东对萧三说，这是他托人特地从西安买来的。毛泽东十分珍爱蔡东藩著作的这套通俗演义(石印绘图本)，从延安到北京，历经抗日战争和解放战争，至今仍保存在中南海毛泽东故居的书架上，其中《清史通俗演义》还放在他的卧室里。我们可以想见毛泽东对这套书的珍爱了。1980年代，台湾历史学者李敖将这套书编成“中国历史演义全集”出版，畅销一时，刷新台湾出版历史，是台湾远流出版社的镇社之书。这套书在大陆也不断再版，史学大师顾颉刚、著名历史小说家二月河、北大教授张颐武、历史学家杨天石等对这套书极为推崇。

此次出版的“蔡东藩说中国史系列”，一共包括蔡东藩的十二部历史作品，分别是《前汉演义》《后汉演义》《两晋演义》《南北史演义》《唐史演义》《五代史演义》《宋史演义》《元史演义》《明史演义》《清史演义》《民国演义》《中华全史演义》，每部皆可独立成篇，其中《中华全史演义》从盘古开天一直讲到民国，可以看做这个系列的总纲。这套书参照蔡著各种版本进行了校勘，除硬伤外，皆尊重蔡著原文，不作改动。

当前中国各个历史时期的影视剧作品非常多，但离真实历史越来越远，让人感叹。而《蔡东藩说中国史》是一套真正意义上的从开天辟地写到民国的中国历代史，一部浩瀚而通俗的中华通史，权威而又全面，可作为了解中国历史的最佳读物，希望读者朋友们喜欢。

编者  2010年12月

一般历史通俗演义，在过去也曾出版过不少，可是似乎很少能和蔡东藩先生这一部相提并论的。

——史学大师 顾颉刚

我们的民族历史要承，要绪，读蔡先生的书可以导你入门，且是独此一家，别无分店。

——著名作家 二月河

如果我们需要理解中国历史的丰富和复杂，蔡著确实是一部难得的线索清楚、故事完整、细节生动的作品。

——北大教授、文化学者 张颐武

毛泽东为何喜爱蔡著？原因可能有很多。但蔡著成功实现了历史真实和趣味性的统一是不可忽视的重要原因。

——著名学者 杨天石

其规模之宏伟，卷帙之浩繁，内容之丰富，不仅在我国历史演义中绝无仅有，而且在世界文学史上也找不到先例……它所起的作用，是官修的“二十四史”或任何中国通史都无法代替的。

——中国社科院研究员 裴效维