本书致力于讨论综合意义上的政策评价问题，政策评价是当前政策科学最为热点、争议最多的话题之一。
本书旨在从解决评价中存在的实际困难和问题出发，在厘清政策评价的一般性概念的基础上，探讨政策评价的标准、方法论等基本问题，并偏重于运用在整个政策科学发展过程中一直居于主流地位的经济学理论和数理分析方法，来对经济政策和社会政策评价的方法和结构进行探讨。
本书的目标是对政策评价进行一般意义上的综合性研究。首先，选取公共选择理论这一集体选择视角，力图为政策评价寻找一个可支撑的基础理论和研究框架。其次，在方法论的研究上，本书对实证主义和后实证主义以及批判实在论基础上的政策评价方法论的演进过程进行了梳理和分析，选取了费希尔的“实证辩论”方法论框架和霍利特的“政策学习”框架做方法论方面的重点介绍。最后，重点介绍了过程评价和效应评价方法在政策评价中的内容和运用，并对政策评价中的定量分析做了介绍。