这是一部兼具思想性、人文性、史料性和可读性的有特色作品。它选择上海30年改革开放历程中产生过全国重大影响的关键事件、关键人物，以亲历者口述形式，真实、生动、具体地重现历史事件，涉及上海经济、政治、文艺、教育、新闻、公共卫生等多个领域，在改革开放前期关键阶段带有突破性、开创性意义，引起过广泛的争议，具有标志性内涵。
本书注重事件在体制上和思想观念上的冲突和变革，挖掘了有价值的、鲜为人知的历史事件细节，并突出个人经历色彩，讲述者随事件起伏浮沉，个人的悲欢忧喜、所思所想也跃然纸上。因此，这部口述史具有文献价值，为上海改革开放30年留下一批重大事件亲历者的珍贵记忆，丰富人们对这些历史事件的认识。同时，由于描述个人体验的历史感和生动性，突出观念的冲击与创新，让人们从中真实地透视30年来上海思想观念的演进和变化，凸显了作品的思想认识价值，并留下深沉的历史感。