利用实证模型来支持经济政策的分析已经有很长的历史，最早可追溯至17世纪，以及魁奈(Quesnay)的经济表(Tableau Eeonomique)。可计算一般均衡模型(Computable General Eauilibrium，CGE)是一种最新发展起来的经济模型，它可应用于许多研究领域，并能给山实际的政策建议。与共他早期的实证模型不同，CGE模型是一个基于新古典微观理论且内在一致的宏观经济模型。因为CGE模型可以用来全面评估政策的实施效果，近年来许多发展中国家以及发达国家开始运用该模型来评估能源危机以及税收和贸易政策改革的效果。经济学家们认识到，各种政策可能会产生重要的一般均衡影响，因此他们不断改进经济模型，以使得更有利于分析各种政策的潜在影响。到目前为止，CGE模型的发展已经有几十年的历史，并被广泛应用于60多个国家，而经济学家们在国际贸易、公共财政、环境和发展政策等方面也发表了大量的相关论文。
本书将详细介绍CGE模型，包括模型数据库的构建、模型的理论基础、模型的设定以及如何在GAMS程序框架下运行CGE模型。本章主要介绍CGE模型的主要构成、发展沿革和实证应用。