在最近的一次冰河世纪，地球上的大部分区域都被冰层覆盖。巨大的冰川塑造了新的地貌形态。在“白色沙漠”出现的地方渐渐生长出了一片片低矮、厚实的植物。许多大型动物在这种苔原上生活，例如大角鹿、长毛犀牛，当然还有猛犸象。苔原也是早期人类的发源地，人类在这里适应了恶劣的自然环境，建造了第一间住宅，甚至还制作出了第一件艺术品。雷纳·克鲁门勒博士通过本书，带领读者在冰河世纪畅游了一番，并提出了很多引人人胜的问题：冰河世纪是怎样产生的？我们究竟是怎样知道几千年前乃至几万年前地球的模样的？同时，他也提出了一个有趣和大胆的问题：不久之后，我们是否还会迎来一个新的冰河世纪？

不了解过去，就无法预知未来。我们已经知道了许多自地球诞生以来就存在的现象和问题；但是还有很多其他的问题有待我们去探索，去发现。

本册《什么是什么》将会告诉您：科学家如何解释地球气候的变化；他们是怎样获得这些知识的；冰川是在何种条件下形成的；寒冷和干旱的气候是如何迫使动植物向南方迁徙。除此以外，本书还将介绍一些很好地适应了寒冷的气候并最终存活下来的生物物种，并解释有关冰河世纪最著名的动物——猛犸象的灭绝原因。

读者将通过阅读本书了解到：为了生存，远古的人类是如何适应多变的环境；以及科学界对于可能存在的下一个冰河期所作出的解释。

回顾过往

 两万年前的中欧是什么样的？

 什么是冰河期？

地球历史上的冰河期

 什么导致了冰河期？

 我们如何了解过去的气候状况？

 深海钻探有什么意义？

 冰核能告诉我们什么？

 地球的哪些区域曾经历过冰河期？

 冰在地貌上留下了怎样的印记？

冰川及其遗留的痕迹

 冰川是怎样产生的？

 什么是冷、温冰川？

 什么是冰川擦痕？

 什么是冰碛物？

冰碛物种类

 漂块是从哪里来的？

 什么是冰水沉积平原和冰蚀谷？

 什么是黄土？

 冰川的融化对今天有什么影响？

冰河期的动植物

 拉赫尔湖上发生了什么？

 当时的中欧有哪些动植物？

 冰河期如何改变地球植被？

 冰河期的到来迫使哪些植物离开了中欧？

 为什么说冰河世纪是“大型动物”的世界？

回顾历史

 哪些动物随着冰川运动迁徙到我们周围？

 博特罗普的足迹区告诉我们什么？

 人们在哪里可以找到冰河世纪动物的残骸？

 喜寒的哺乳动物怎样生活？

 为什么有些物种没能熬过冰河期？

猛犸象

冰河时期的人类

 谁是“露西(Lucy)”？

 什么是“逃离非洲”？

 尼安德特人如何生活？

 克罗马努人来自哪里？

 洞穴壁画是什么人画的？

 什么是奥瑞纳文化和马格德林文化？

 人们怎样捕捉猛犸象和驯鹿？

 早期的人类如何利用他们的猎物？

 早期的人类过着什么样的生活？

 早期人类是怎样踏遍地球的？

展望

 什么是“小冰河时代”？

 下一个大冰期什么时候来临？

名词索引

漂块是从哪里来的？

冰川也可以搬运大型石块。一部分碎石被冰冻在冰川内部，一部分则是在冰川表面，它们都随着冰川一起运动。当冰融化时，这些大块的碎石就留在原地。通常，这些从远方被冰川搬运过来的石材的成分和发现地的地理面貌不相符。内陆冰川将斯堪的纳维亚地区的片麻岩、花岗岩和板岩搬运至德国中部山脉的北坡边缘，阿尔卑斯冰川将山脉基石和石灰岩搬运至阿尔卑斯山的前麓区。民间所说的漂块多指受冰川刮擦后无序堆积的石块。在科学界，人们将其称为“奇怪的石块”，表示这些石块是某一地貌中的特异现象。

这些可以证明冰河期冰川运动的证据，后来被人们用来建造巨石坟墓、教堂、城堡和民用住房。而那些人们熟知其来源地或来源山脉的漂块被称为“导石”。

什么是冰水沉积平原和冰蚀谷

即使是在寒冷气候期之间也会有一些气候相对温和的时期，在此期间冰川和大陆冰会少量融化。这种情况主要发生在短暂的夏季。冰川融化后会出现大量的雪融水，这些雪融水涌至冰川前区，并同时将尾碛上的碎石带至那里。那些粗糙的大型石块停留在冰碛物附近，砂砾和散沙就被冰搬运至冰川前区，在这里沉积形成冰水沉积平原。与粗糙的冰碛物不同的是，构成冰水沉积平原的石材在被流水搬运的过程中被逐渐打磨平滑。这些砂石覆盖的领域可以扩展得很广。

一般来说混浊的雪融水必须在冰川边缘和地势较高的区域之间找到一条出路，流出的水将汇集在一个巨大的起排水作用的冰蚀谷内。这些溪流呈平行状流向冰层的边缘以及尾碛地带。欧洲地区冰蚀谷内的雪融水大部分流进了位于西北方向无冰的北海。尤其引人注意的是中欧地区偏北的冰蚀谷，在这里，雪融水的水流可宽达25米。之后，许多形成于温暖期的小河流也汇入其中。然而现在，除了易北河和奥德河这两条由冰蚀河谷演变而来的河流以外，这片区域内只剩下少量狭长的小河。人们估计，这些河流的水量最高时只占冰河期水量的2%。但并不是所有的冰蚀谷都变成了河谷。一些冰蚀谷逐渐沼泽化，另一些则成为人工水道，比如内陆的运河设施。

什么是黄土？

冰河时期的冰川对农业发展也有所裨益。形成于冰碛物、沙砾和冰蚀谷地带的风暴挟卷着大量的沙尘和赭色的尘土呼啸而来，较重的沙石落下，较轻的沙石被风带至中部山脉间的低地，这些沙石在这里慢慢变成黄土。

黄土是由一种规则的、极其细致的石英粉构成，这种石英粉内掺入了钙质块。冰河期形成的黄土堆积层是一种自然形态的矿物肥料。黄土层的厚度可以达到2米到100米以上。德国许多地区都有黄土层：例如莱茵河上游地区的凯撒施图尔火山区周围，科隆海湾低地，中德山地间的低地，哈尔茨山脉和威悉山地间的沟槽地段，汉诺威城郊，克来希高丘陵地区以及下巴伐利亚地区(拜恩州)。在冰河期，包括欧洲、亚洲、北美洲在内的大约300万平方千米的地域被黄土覆盖。在美国的中部地区，这片黄土变成了肥沃且易于开垦的小麦种植带，这里是世界最大的粮食产区。

冰川的融化对今天有什么影响？

南极冰盖占世界冰储量的91%，但是从1998年以来，占其总面积七分之一的冰体已经消失。美国地理协会也曾报告，南极三个最大的冰川在10年内变薄了，减少了45米的厚度。

冰川的融化会使海平面上升，这是许多人都知道的后果。但冰川消融的后果并不仅限于此。冰川，特别是极地大范围冰盖能大量反射太阳光，这有助于人类居住的地球保持温度不至于升得太高。然而，当冰川融化后，暴露的陆地和水面就会吸收太阳热量，从而导致冰体融化得更多。此连锁反应势必加速增温过程，助长气候变暖的趋势。而北极地区冰体过度融化后，较冷冰水却会使欧洲部分地区和美国东部地区产生寒流效应。冰水流入北大西洋或北太平洋，还可能会使那里的大洋环流模式遭到破坏，从而影响到全球气候变化。

冰川消融使一些动植物的生活环境被破坏，也对人类生存环境造成威胁。有报道说，与冰盖变化有关的北极熊难以找到食物而体重下降；南极的企鹅和海豹也因海冰减少和气温上升而改变了生活习性和繁殖方式；几百年至几万年前埋藏于冰盖中的微生物，会因冰川消融而暴露出来，它们的扩散会对人类健康产生不可预知的影响。P17-19

不久之前，科学家首次发现了可以证明地球上曾经出现过冰河期的证据。近200年以来，人们一直就以下几个问题争论不休：究竟是什么引发了地球的冰河时期？在地球的历史长河中曾出现过几次冰河时期？未来会不会再次出现冰河时期？

不只是专业的研究人员在探讨地球的来龙去脉，我们生活的这个时代所面临的严重环境问题也促使越来越多的人关注这样一个问题：地球的气候会怎样变化？我们可以为保护地球最原始的环境状况做些什么？

不了解过去，就无法预知未来。我们已经知道了许多自地球诞生以来就存在的现象和问题；但是还有很多其他的问题有待我们去探索，去发现。

本册《什么是什么》将会告诉您：科学家如何解释地球气候的变化；他们是怎样获得这些知识的；冰川是在何种条件下形成的；寒冷和干旱的气候是如何迫使动植物向南方迁徙。除此以外，本书还将介绍一些很好地适应了寒冷的气候并最终存活下来的生物物种，并解释有关冰河世纪最著名的动物——猛犸象的灭绝原因。

读者将通过阅读本书了解到：为了生存，远古的人类是如何适应多变的环境；以及科学界对于可能存在的下一个冰河期所作出的解释。