本书是凡尔纳著名科幻三部曲的第二部，叙述了法国生物学者阿龙纳斯在海洋深处旅行的故事。主人公尼摩船长是一个带有浪漫、神秘色彩的人物，他根据自己的设计建造了潜水船，在海底探寻自由。 这部作品集中了凡尔纳科幻小说的所有特点。曲折紧张、扑朔迷离的故事情节，瞬息万变的人物命运，丰富详尽的科学知识和细节逼真的美妙幻想融于一炉。作者独具匠心，巧妙布局，在漫长的旅行中，时而将读者推入险象环生的险恶环境，时而又带进充满诗情画意的美妙境界；波澜壮阔的场面描绘和细致入微的细节刻画交替出现。读来引入入胜，欲罢不能。

故事发生在1866年，法国生物学者阿龙纳斯在海上发现了一只被断定为独角鲸的大怪物，他接受邀请参加追捕，在追捕过程中不幸落水，泅到怪物的脊背上。其实这怪物是一艘构造奇妙的潜水船，潜水船是船长尼摩在大洋中的一座荒岛上秘密建造的，船身坚固，利用海洋发电。尼摩船长邀请阿龙纳斯一起海底旅行。他们从太平洋出发，看到许多罕见的海生动植物和水中的奇异景象，又经历了许多险情。最后，当潜水船到达挪威海岸时，阿龙纳斯不辞而别，把他所知道的海底秘密公布于世。

第一章 巨型怪礁惊世界

第二章 赞成反对争不休

第三章 遵照先生的安排

第四章 尼德

第五章 茫茫大海苦寻觅

第六章 全速前进追怪物

第七章 不明种类的鲸鱼

第八章 动中之动

第九章 尼德怒气冲天

第十章 水中人

第十一章 鹦鹉螺号

第十二章 神奇的电能

第十三章 一些数据

第十四章 黑潮

第十五章 邀请信

第十六章 在海底平原上漫步

第十七章 海底森林

第十八章 太平洋下四千里

第十九章 万尼科罗群岛

第二十章 托雷斯海峡

第二十一章 在陆地上的两天

第二十二章 尼摩船长的雷电

第二十三章 强迫睡眠

第二十四章 珊瑚王国

第二十五章 印度洋

第二十六章 尼摩船长的新建议

第二十七章 一颗价值千万的珍珠

第二十八章 红海

第二十九章 阿拉伯海底隧道

第三十章 希腊群岛

第三十一章 地中海48小时

第三十二章 维哥湾

第三十三章 沉没的陆地

第三十四章 海底煤矿

第三十五章 萨尔加斯海

第三十六章 大头鲸和长须鲸

第三十七章 冰山

第三十八章 南极

第三十九章 意外还是偶然

第四十章 缺氧的日子

第四十一章 从合恩角到亚马逊河口

第四十二章 章鱼

第四十三章 大西洋的暖流

第四十四章 北纬47°24′，西经17°28′

第四十五章 大屠杀场

第四十六章 尼摩船长的最后几句话

第四十七章 大结局

赞成反对争不休

当这些事件发生的时候，我刚刚结束了在美国阿拉斯加山区的科学考察工作。我作为巴黎自然科学博物馆客座教授，由法国政府派往参加这次考察。我在阿拉斯加山区待了6个月，在3月底，我满载珍贵的标本回到了纽约，动身回法国的日期我定在了5月初。在我逗留的这段时间里，我反复阅读了美国和欧洲的各类媒体有关这件事的报道，也对这个怪物作了种种猜测，但是始终都没有得出任何结论。我一向都对这类神秘而无法解释的事件十分痴迷，却总是无法形成任何确定的见解，摇摆于极端不同的见解之间。我的直觉告诉我，这个怪物是真实存在着的，是一个真实的事物，如果不信，可以去看一看、摸一摸苏格兰号的裂口。

当我到达纽约的时候，这个问题正在学术界吵得热火朝天，闹得沸沸扬扬。人们分成了持不同主张的两派：一派说，这是一个力大无穷的怪物；另一派则说，这是一艘动力非常强大的“潜水艇”。在此值得一提的还有那些不学无术的人说，那个怪物是座浮动的小岛，或者是座不为人知的暗礁。不过，这些人的奇谈怪论现在已经完全被推翻了，理由是：这个怪物的移动速度简直太快了，这种说法不能成立。

假设“潜水艇”的说法可以成立，但到欧美两洲调查之后发现，这种说法也不能成立。如果说私人有这样的武器，实在是不太可能。只有一个国家的政府才可能拥有这样一个威力巨大的破坏性武器，在人类想尽办法要增强自己武器威力的时代，一个国家瞒着其他国家制造出这种武器是绝对有可能的。但是他们建造这只“潜水艇”的时候，又是怎样逃避公众耳目的呢？更何况欧美各国都发表声明坚决予以否认。所以，“潜水艇”的假设又被人们抛弃了。

于是，人们又开始发挥自己的想像力，继续从鱼类这方面下手，编造出种种最荒诞的传说来。我在纽约的时候，就有许多记者朋友登门采访，请我针对这个隆物发表自己的意见。这大概是因为我曾经在法国出版过一部名为《海底奥秘》的书吧。这部书在当时受到了学术界的赏识，使我一跃成为这方面的专家，所以人们都很想知道我对此事的见解。

记者向我提出了一大堆的问题。

“尊敬的教授先生，您一定也听说了有关这个怪物的各种传闻吧！有人推测这个怪物是一座浮动的小岛或者是一座海底的暗礁。不知您作何评论？”

“教授先生，根据在欧美各国所做的调查，至今为止没有一个国家制造过‘潜艇’。所以，认为这个怪物是一艘超强动力的‘潜艇’的说法就不攻自破了。请问教授先生，海里真的有这样的怪物吗？您是这方面的专家。”

我对此事的态度一向都是很谨慎的，这是为了在一定程度上保全我教授的身份，同时也不愿意让美国人看到我的笑话。但是此次当记者朋友们一再邀请我对这件事发表评论时，我便再也无法保持沉默了。我从政治角度和学术方面对现时流行的说法逐一进行分析。我向他们说：“既然所有的推测现在都已经被排除掉了，那么，我们就不得不承认的确有一种力量惊人的海洋动物的存在，海洋深不可测的底层，我们现在谁都不了解，探测器也探不到。海洋底层到底是怎样的情形，有没有动物存在，或者说又有些什么样的动物，谁也不知道。所以，我们就得承认，在深不见底的海洋水层底部有鲸类的新品种。”

我的话引起记者朋友的一片哗然，大家争先恐后地继续向我发问：

“教授先生，您刚才的那番话是说，那个怪物就是一种我们人类还不知道的海洋深层动物吗？”

“请问先生，如果海洋深层真的有未知的生物，那我们为什么用仪器都探测不到呢？”  我向大家解释自己的观点：

“海洋深处至今还是人类的一片未知世界。就大海而言，大自然对我们保留某些鱼类学上的秘密。那么，我们有理由相信，在探测器不可及的水层里还有鱼类鲸类的新品种，它们有一个‘不浮动的’器官，它们一直生活在深不见底的海洋底层，历经漫长岁月，偶尔因某种原因而突然浮到海面上来。”

记者朋友们匆匆记录，我停了停，继续阐述我的观点：

“相反，如果我们确实认识了所有的有生命的生物，那么，我们就应该从已经加以分类的海洋生物中找出我们现在讨论的这个怪物。根据目前所掌握的材料来分析，我更愿意相信它是一头巨大的独角鲸。”

“请问教授先生，您认为这个怪物，它是独角鲸的理由是什么？”

我的这番推测更加引起了记者朋友们的兴趣。我继续解释我的观点：

“普通、常见的独角鲸，它的身长常常能够达到18.2米，如果现在把这个长度增加5倍，或者是10倍，它的力量也增强5至10倍，再加强它的攻击武器——它的角，那它就能够刺穿苏格兰号的船壳了。这条独角鲸有一根巨大而又坚硬的长牙，有人曾经在鲸鱼身上发现过独角鲸的牙齿，也有人曾经在海里发现过独角鲸的牙齿，它钻透船底就好像利锥穿透木桶那样容易。在巴黎医学院陈列馆就藏有一颗这样的牙齿，它长约225厘米，底宽48厘米。”

第二天，我的谈话就成了当天报纸上的头版头条新闻。虽然我的这一观点并没有得到确凿的证实，但是依然引起很大的反响，成为了新的热烈讨论的话题。有一大部分人都很赞同我所说的。因为人们总是对那些神秘离奇的幻想感兴趣，而海洋却正是这些幻想者们最好的源泉，因为海洋可以容纳巨大动物繁殖和生长。一片汪洋大海里，既然有我们所知道的巨大的哺乳类动物，说不定也有硕大无比的软体动物和叫人看起来就害怕的甲壳动物，如100米长的大虾，200吨重的巨蟹！为什么不能有呢？在那深不可测、奥妙无穷的海洋底部水层里，为什么就不能保存从前另一时代的巨大生物品种呢？海洋内部为什么就不能藏有那些巨大生物的最后变种呢？以一世纪为一年，以一万年为一世纪的那些巨大的品种呢？连我自己也深深地沉浸在这种幻想之中了。

出于对实际利益的考虑，一些人主张把这个可怕的怪物从海洋中清除出去，以保障海上交通的安全。特别是工商界的报刊，《航业商情杂志》《来依特公司航海杂志》《邮船杂志》《海洋殖民杂志》以及一些报纸，对于除掉这个怪物都表示一致赞同。

公众的意见一提出来，美国首先发表了声明，要在纽约组织一艘高速度的驱逐舰“亚伯拉罕·林肯号”，用于清除这个怪物。各大造船厂向这艘“林肯号”战舰的舰长法拉古提供了种种便利，帮助他以更快的速度和更高的效率把这艘战舰装备起来。

事情往往就这样不尽如人意，正当人们决定要驱逐这个怪物的时候，怪物却不再出现了。在两个月的时间里，再没有听说哪艘船看见过它。似乎这个怪物预感到了危险一样，有了防备，躲了起来。现在，“林肯号”战舰已经准备就绪，大家焦急地等待着怪物的出现。忽然，7月2日，从旧金山到上海航线上的一艘汽船，于三星期前在太平洋北部的海面上又看见了这个东西。这则消息又一次引起了极大的骚动。法拉古舰长接到上级的指示，要他立即起锚出发，食物和日常用品已经全部被装上了船，舱底也载满了煤。所有的工作人员也已经全部到位，就等生火、加热、起锚！大家不容许战舰再有半天的延期。

就在“亚伯拉罕·林肯号”即将离开码头前3个小时，美国海军部长霍布森先生邀请我参加‘啉肯号”远征队。向我发来一封急函。

尊敬的阿尤纳斯教授：  如果您同意加入“亚伯拉罕·林肯号”远征队，美国政府将十分高兴看到这次远征有您代表法国参加。法拉古舰长已经为您留下船上一个舱房，供您使用。请您务必协助我们完成此项任务，谢谢！

谨致友谊！

海军部长霍布森P4-7