通过阅读本书，你不仅可以学习英语，更重要的是，你还可以阅读到许多简短有趣的文章。这些文章以报道和故事为主。阅读这些文章，能让你增长见识不少，譬如：神秘的百慕大三角、为什么很少有黑色花、熊猫性冷淡、天降异物村民惶恐等等。

为了帮助您提高学习英语的兴趣，在轻松愉快的诵读中增强英语读解能力，同时增长见闻，以便更好地用英语与外国人交流，我们编写了这本书。

本书选文的原则是简短有趣。文章内容以报道和故事为主，每篇文章下设有“Words and expressions(单词注释)”、“Analysis(解析)”、“Comprehension questions(思考题)”、“Translation(译文)”。

(1)文章内容涉及的领域广泛，既有英语的经典表达方式，也有很多新兴的、专业的词汇，呈现出当代英语发展的面貌，以期激发您的阅读兴趣。

(2)本书在“Analysis”中对文章的中心内容、用词、句型等适当进行了分析、讲解和提示。

(3)译文部分可以使您更好地理解文章内容，领会中、英两种语言在意思上是如何转换的。

(4)“Comprehansion questions”供您在读完每篇文章后回过头来对文章的内涵做些思考。

●Natural Wonders／自然奇观

 1.The Longest and the Muddiest Rivers

 河流之最

 2.The Enchanting Lakes／魔法湖

 3.The Mysterious Bermuda Triangle

 神秘的百慕大三角

 4.Communications of Trees／树木的交流

 5.Something Interesting about Plants

 植物奇闻

 6.Whv Are Black Flowers So Rare？

 为什么很少有黑色花？

 7.The Baobab Tree／猴面包树

 8.Candles That Grow／会长大的蜡烛

 9.This Is No Yolk／无黄鸡蛋

●Animal Anecdotes／动物趣闻

 10.Animal Islands／动物岛

 11.Animals Have Their Fun

 动物的“自得其乐”

 12.Animal Messengers／动物邮差

 13.Animal Funerals／动物葬礼

 14.Indian Doctors Breathe Easy after Monkey

 Caught／猴子被捉医生松口气

 15.The Clever Coon／小机灵浣熊

 16.No Sex Please—We’re Giant Pandas

 熊猫性冷淡

 17.Lion Defies Nature by Adopting Oryx

 母狮情深养“义子”

 18.Elephants Used to Demolish House

 大象拆房

 19.Leopard as Good as Gold at the Dentist

 豹子换金牙

 20.Tasmanian Devils／塔斯马尼亚恶兽

 21.Why Do Crocodiles“Eat”Their Young？

 鳄鱼为什么要“吃”自己的幼仔？ 

 22.Tourist Otters Confused by Accent

 水獭也欺生

 23.Monster or Fish？／是怪物还是鱼？

 24.Fish Finds True Love with a Throw of

 the Dice／小鱼与骰子的恋情

 25.Something Interesting about Frogs

 青蛙趣事

 26.Lobster，Spared Pot，Tastes Sea

 好心厨师救下老龙虾

 27.A Spider without a Web／不结网的蜘蛛

 28.Bee Droppings Set Panicky Villagers Abuzz

 天降异物村民惶恐

 29.Proof That Men Don't Listen

 听而不闻的雄鸟

 30.M.ynah Want a Divorce？／八哥想离婚？

 3 1.Spring Has Sprung：the Buzzards Return

 春天的使者：秃鹫

 32.Ducklings in Trouble，Mother Calls the Police

 鸭妈妈“报警”智救孩子

 33.Geese Guard Prisoners／鹅看守

 34.Cat，s MeOW Saves Owner from Toronto Fire

 小猫火中救主人

 35.Cats Have Nine Lives／猫有九命

 36.Officially Hired Cats／官方雇佣的猫

 37.Dog A1arms Master with Explosive“Fetch”

 小狗捡回手榴弹

 38.DOg Drives off as Owner Watches Hockey

 主人看冰球，小狗去兜风

 39.Which Kind of Animal Is the Cleverest？

 哪种动物最聪明？ 

●Shocking Events／心悸一刻

 40.Man Catches Tot Who Fell Three Floors

 一男子接住了三楼掉下来的孩子

 41.Missouri Man Bakes Fireworks，Blows up

 Kitchen／密苏里：烤箱里藏爆竹，“烘”碎厨房

 42.Heavy School Bag Pulls Boy to His Death

 书包杀人

 43.Airport Screener Sleeping on the Job

 航空公司监屏员在岗位上睡着了

 44.Ticking Time Bomb Turns out to Be Bouncing

 Baby／定时炸弹原是婴儿

 45.New Jersey Woman Accidentally Glues

 Eye Shut／粗心的新泽西妇女错将

 万能胶当滴眼液

 46.8-Year-Old Florida Boy Drives to Sehool

 8岁男孩驱使汽车奔学校

●Miscel laneous LIfe／生活百态

 47.World Population Growing by Three People a

 Second／世界上每秒钟即有3人诞生

 48.Butterflies Cause Flutter at Weddings

 蝴蝶点缀的婚礼

 49.Formerly Homeless Boy to Tour World as

 Peace Envoy／乞童成为和平特使

 50.Urban Golf Tournament for London

 伦敦市区高尔夫球锦标赛

 5 1.Fake Plaques of Artists

 艺术家的伪造品

 52.One Lump of Berlin Wall Can Fetch up to

 U.S.$95，000／柏林围墙的代价

 53.The Valuable Coins／值钱的硬币

 54.Chance Encounters？／意外遭遇？

 55.Taxi Driver's Passenger Is His Long-lost Son

 出租车乘客却是司机之子

 56.Death Row Inmate，S Wife Wants Baby

 死刑犯想生孩子

 57.Woman Gets 18 Months for Passing

 Cocaine to Baby／妇人因传染毒瘾给

 胎儿而入狱

 58.Beach-Sex Couple Ordered to Apologize

 夫妇当众示爱 被迫广告致歉

 59.Man Serves 29 Years for Breaking Window

 打碎一块玻璃引来29年牢狱之灾

 60.The Least Successful Explorer

 最不成功的探险家

 61.The Worst Tourist／最糟糕的旅游者

 62.They're Playing Our Song

 他们在奏我们的国歌

 63.Coincidence／巧合

 64.Library Book Returned after 70 Years

 70年后归还图书馆的书

 65.Dressing Down to Keep Energy Levels up

 为省能源少穿衣

 66.Bank Robbers Used Heists to Pay Bills

 抢银行的盗贼再以抢劫付罚金

 67.Law on Blame-Free Divorce Debated

 无过错离婚法争论

 68.Company Offers UFO Abduction Insurance

 外星保险

●Education Corner／教育园地

 69.Students Flock to Campus Organic Farms

 大批学生前往校园有机农场

 70.ONeal Receives MBA Degree

 奥尼尔获得了工商管理硕士学位

 7 1.Liberty University Loosens Dress Code

 自由大学放宽了着装规范

 72.Stanford Rejects Hacker Apptieants

 斯坦福大学拒收黑客申请者

 73.Florida Votes to Require High Sehool Majors

 佛罗里达州通过投票要求高中生学有专攻

 74.Schwarzenegger Talks to Chinese Students

 施瓦辛格对中国学生演讲

 75.Granddad Joins Primary School At 84

 84岁老人上小学

 76.Super Student／超级学生

 77.Homework Really Does Pay

 做家庭作业真的可以获得报酬

 78.Student Discovers Calculator Flaw

 学生发现了计算器的缺陷

 79.Frugal Public School Teacher Donates $2.1

 Million to Alma Mater／省吃俭用的公立

 学校教师向母校捐献210万美元

●Gloomy Shades／灰暗色调

 80.“A Performance Art Act”／“艺术表演”

 81.Americans Sadly Lacking in Geography

 美国人地理知识贫乏得可怜

 82.U.S.Lag in Foreign Language Studies

 美国人在外语学习上落后的一些事例

 83.U.S.Schools Lack Adequate Chinese

 Language Skills／美国的学校缺乏足够的

 汉语语言技能

 84.Harvard Commits$50 Million to Gender

 Initiatives／哈佛大学斥资5千万美元用于

 性别方案

 85.Harvard Author Faces Second Plagiarism

 Claim／哈佛大学的作者又一次面临

 剽窃指控

 86.Manhunt：Schools Try to Attract More

 Male Teachers／猎头：学校努力吸引更多的

 男老师

 87.The Most Unpopular School Subject

 最不受欢迎的学校课程

 88.Teacher Seeks Right to Smack Pupils

 老师寻求体罚学生的权利

 89.Schools Don't Cost a Bomb

 学校没有炸弹值钱

 90.Principal Urges Teachers to Pass Failing

 Students／校长敦促教师让不及格的学生

 考试通过

 91.A 7一aged Stealer／7岁的盗窃犯

 92.Student Was“Deeply Depressed”

 这个学生很“郁闷”

 93.Student Arrested for“Monkeying”Around

 学生因为恶作剧而被逮捕

 94.Teenagers Drop out of Education

 英国青少年纷纷辍学

 95.Students Who Flunk Courses Get E-mail

 Listing A11 who Failed／考试不及格的学生

 收到列有不及格学生名单的电子邮件

●Key

神秘的百慕大三角

所谓的“百慕大三角”的三个顶点，是百慕大、佛罗里达和波多黎各。从1945年至今，有1，000多人葬身此地，无影无踪——连一具尸体都找不到。

1945年美国六架海军飞机的失踪最引人注目，其中的五架从劳德代尔堡海军航空基地起飞，它们正在进行飞行训练，似乎迷了路，继而便完全消失了。

许多小船和轻型飞机都在这个地带消失了，当然也有大船在这里消失。事实上，让这些失踪更富有神，秘色彩的是，人们从未收到来自这些失踪船只的求救信号。而且，这些事情恰巧都发生在好天气里，更没有任何预兆，那些船就像是消失在了空气中。这个事实使人们设想出各种各样奇怪的解释。例如，一些人认为飞机飞进了一个无法逃脱的“天洞”里；另一些人则认为消失的大船已经成了外星人的猎物，被他们从海面上抓起，带到了一个未知的世界。

更多理性的人认为，这个地区大量的失踪现象可以更为简单地解释为：大量的船只和飞机在此失踪，是因为这里出现了极其特殊的天气状况。比如，异常巨大的海浪迅速形成，把来不及逃脱的船只砸碎。也可能是海上出现了龙卷风，它跟旋风很相似，由于是在海上，所以龙卷风能形成60多米高的浪柱，能毁掉一只小船或一架飞机。

一些人指出，地球上有两个地方的磁力使指南针不能指向北磁极，百慕大三角是其中一个地方。正因为如此，航海者们常常发现他们偏离了航行而处于危险之中。

一些人甚至认为，百慕大三角根本不存在，那里发生的所有意外事件只不过是简单的巧合罢了。

树木的交流

树木也会说话吗？会的，但不是用语言。科学家们有理由相信树也可以相互交流。不久以前，研究者发现了一些令人吃惊的事情。首先，当树林中的某棵柳树遭到毛毛虫的侵袭时，它便会改变自己树叶的化学成分，使其变得很难吃，这样毛毛虫便会停止吃树叶。更令人吃惊的是，这棵大树接着便会发出一种特别的气味——这是对其邻居们发出警报，使这些大树也改变自己树叶中的化学成分，让树叶变得难吃。

当然，交流不仅仅依靠语言文字。我们也可以通过微笑、耸肩或挥手来与他人交流。我们知道，鸟类和其他的动物们通过一整套由唱歌、发声和动作构成的语汇来交流。蜜蜂舞动是发出信号，用一种特殊的飞舞方式来告诉其他的蜜蜂哪里有花蜜。所以，树也以自己的方式来传达信息。

植物奇闻

世界上最高的一种树是澳大利亚的桉树，它高达114米(374英尺)，比圣保罗大教堂还要高。如果可能的话，当你站在38层高楼的阳台上，你才能触摸到树梢上的叶子。

竹子是生长最快的植物，它几乎一天就能长1米(39.4英寸)，相当于你出生后10年所长的高度。

维多利亚大水莲的叶子有2米(7英尺)多宽，其面积大约与乒乓球台差不多。而且它们也很结实，让一个小孩坐在上面也沉不下去。

一般说来，长在地上的植物是不会自行移动的。可是，生长于南美洲秘鲁沙漠中的步行仙人掌却是个例外。其秘密在于它的根。它的根由软刺构成，随着沙漠风的吹拂，它便会一点一点地向前移动。这使得在贫瘠干旱的荒漠中觅取水分和养料的仙人掌能移到适宜其生长的地方“扎根落户”。  

为什么很少有黑色花？

如果我们留心的话，就会发现自然界大多数花都是红色、橘黄色或黄色的，看到黑色花的机会只有百万分之一。人们对4，000多种花的颜色做了一个调查，发现只有8种花是黑色的。为什么黑色的花如此稀少？

我们知道，阳光是由7种不同颜色的光组成，每一种光的波长都不同，于是每一种光包含的热量也不一样。而花，尤其是花瓣极其脆弱，极易被高温灼伤。黑颜色的花能够吸收所有的光，这会使它在高温下干枯，因而很难在阳光下幸存。相反，红色、橘黄色和黄色的花能反射相同颜色的光以保护自己，而这些光里都包含着大量的热。

这就是为什么红色、橘黄色和黄色花在自然界如此普遍，而黑色花如此稀少的原因。

猴面包树

猴面包树生长在西非和澳大利亚，是一种长相奇怪的树。它巨大树干的直径有时达到好几米，而且下部的树枝比上部浓密，越接近地面的树枝越长，越接近顶端的树枝越短。猴面包树的外表虽奇特，但这种树非常有用。它的叶子可以吃，白色的花会结成多汁的果实，味道像黄瓜。树皮里有坚韧的纤维，人们可以用来做绳子和布料。猴面包树变老以后，树干会形成空洞。枯树干里的空洞大得可以容纳很多人，人们常常把他们的房屋建在这些树干里。天下雨时，水积聚在空树干里，树的叶子和枝条很多，使得积存的水清凉而干净。这种树如此有用，有不少人离开它几乎没法生存。

P9-20

在西方传说中，世界上本来有一种共通的语言，使地球上的人们交流无碍。只因人类团结一心，要建造一座通天塔，这使上帝感到了恐惧，于是上帝施威，让人类因语言的不同而无法交流、四分五裂，通天塔也就建不起来了。

在国际性交流与合作日益广泛、深入的今天，我和您都置身于多彩的文化环境中。在学好母语的同时，也学好外语，以与外国朋友进行友好交流，互结友谊，为民族和社会的发展作出应有的贡献，是每一位有素养的地球人应该做到的。而在当今世界上，英语无疑最大范围地被使用着，它有条件成为建造全球文化交流“通天塔”的世界性语言。

为了帮助您提高学习英语的兴趣，在轻松愉快的诵读中增强英语读解能力，同时增长见闻，以便更好地用英语与外国人交流，我们编写了这本书。

本书选文的原则是简短有趣。文章内容以报道和故事为主，每篇文章下设有“Words and expressions(单词注释)”、“Analysis(解析)”、“Comprehension questions(思考题)”、“Translation(译文)”。

(1)文章内容涉及的领域广泛，既有英语的经典表达方式，也有很多新兴的、专业的词汇，呈现出当代英语发展的面貌，以期激发您的阅读兴趣。

(2)本书在“Analysis”中对文章的中心内容、用词、句型等适当进行了分析、讲解和提示。

(3)译文部分可以使您更好地理解文章内容，领会中、英两种语言在意思上是如何转换的。

(4)“Comprehansion questions”供您在读完每篇文章后回过头来对文章的内涵做些思考。

《论语·子张篇》中有“博学而笃志，切问而近思，仁在其中矣”，在此衷心希望您能够借此书加强对英语语言和国外的自然、社会与文化的了解，丰富英语知识，以增强国际间的语言文化交际能力。

作者

2008年5月