本书是根据2004年8月1日起生效的《中华人民共和国海船船员适任考试评估和发证规则》、中华人民共和国海事局2006年2月1日颁布实施的《中华人民共和国海船船员适任考试大纲》和海员专业培训大纲及其评估标准的要求，并适当参考本学科的最新发展而编写的。
全书内容主要由基本理论部分、实操训练部分、练习与测试部分组成。基本理论部分分为燃烧、火的分类与灭火方法、灭火剂的种类及其扑救的火种、船舶火灾概述、船用消防器材、船舶消防系统、船舶火灾的成因与预防、船舶消防组织与船舶应急行动、船舶消防应变、灭火行动与方法10章。实操训练部分分为手提式灭火器的正确使用、铺展水龙带及水枪连接两个训练科目。
本书内容符合SOLAS 1974公约和STCW 78／95公约对各类海船船员在船舶防火和灭火方面的基本要求。本书既可作为各类全日制学生和社会船员进行海员专业培训专用教材，也可作为航海教育工作者及其相关人员学习船舶消防知识的参考书。