对于八股文这种文体，五四新文化运动以来学者几乎从来不把它作为文章来看待，由于鄙视而不大谈及，今天的人们对之大都十分陌生，有关的论述和历史资料至今也非常少，成为一片空白。但八股文毕竟是在历史上产生过重大影响的文体，不应当完全忽视。本书的主要目的在于从文体的角度剖析八股文的结构与特点，选择明清时代有代表性的流派和作家，理出它发展变化的历史轨迹，对官进行较为客观的批评。

绪论 八股文的文体特点与流变

第一章 八股文的形成期——宋元经义文

 第一节 王安石经义取士使经义成为独立的文体

 第二节 王安石的经义式与北宋的经义文

 第三节 南宋时经义与论相辅相成的关系

 第四节 南宋经义文及其在形式上对八股文的影响

 第五节 金元两代的经义文

 第六节 程朱学说在经义文中地位的确立

 第七节 宋元经义文及其流弊

第二章 八股文的定型期——成化、弘治前的八股文

 第一节 明初的八股文

 第二节 以王鏊、钱福为代表的成化、弘治问的八股文

第三章 以古文为时文的正宗：唐宋派

 第一节 从七子到唐宋派，以古文为时文的不同涵义

 第二节 唐宋派的八股文理论

 第三节 唐宋派八股文家的共同特点

 第四节 唐顺之、归有光、茅坤、胡友信的比较

 第五节 唐宋派的八股文对后代的影响

 第六节 唐宋派同时的瞿景淳、薛应旃与诸燮

第四章 以法为主的隆庆、万历间的八股文

 第一节 隆庆、万历问文章风气的嬗变

 第二节 汤显祖和江西四隽

 第三节 东林派的讽世八股

 第四节 王学影响下的奇矫派

 第五节 瞿景淳、董其昌等的机法派

第五章 天启、崇祯间的八股文

 第一节 天启、崇祯文概说

 第二节 金声的八股文

 第三节 江西派的八股文

 第四节 黄淳耀的八股文

 第五节 云间派的八股文

 第六节 娄东派的八股文

第六章 清代初年的八股文

 第一节 清代八股文趋向的转变

 第二节 清代八股文概述

 第三节 清初顺治、康熙间的八股文

第七章 清初尤王派的八股文

 第一节 尤王派是明末云间派的延续

 第二节 以才学为文：尤王派的特色

 第三节 从尤王派的命运看其在文学上的价值

 第四节 八股游戏一西厢八股文

第八章 康熙三家与韩荧的八股文

 第一节 韩荧的八股文

 第二节 桐城派的八股文

 第三节 宜兴储氏

 第四节 金坛王氏

第九章 考据学家的八股文

 第一节 清代学风的转变对八股文的影响

 第二节 考据学家对前代八股的纠谬

 第三节 朴学成果和考据派的八股文

 第四节 考据派的主要名家文

 第五节 对考据派八股文的评价

 第六节 乾嘉时期的八股文

 第七节 作为考据学派反动的袁枚与王昙等人

第十章 近代的八股文

 第一节 道光以后的八股文概说

 第二节 近代的主要文家

 第三节 同治、光绪间的八股文及公羊学人制义

 第四节 晚清新学派的八股文

 第五节 八股文的废除

结语

附录 八股文史大事年表

主要参考文献

后记