本书希冀通过四个方面表现晚明时代中、艺术发展史上的董其昌，以及董其昌对那个时代和中国晚近书画艺术理论的影响，分析董氏为何在官场上进退维谷，又如何通过书画入禅境的艺术追求以期端正士风：第一，引禅入书画的社会需要以及董其昌接受禅学的理性自觉；第二，以禅学“南北”论构建画统与以禅学书画观的确立；第三，“顿悟成佛”式的习书作画，“渐近自然”的创作理念；第四，后世针对这一理论的研讨与发展。

绪论 从“民抄董宦”说起

第一章 “一超直入如来地”——董其昌为何引禅入书画

 第一节 引禅人书画的社会政治需要

一 书画之道“与政通矣”

二 “世波虽险，以高流冲之”

三 “势使之然也”

 第二节 接受禅宗的理性自觉一

一 “学禅定以求心安”

二 “沉酣《内典》，参究宗乘”

三 “生平宦路升沉，皆以禅悦消融”

第二章 “以禅论画，南北分宗”——董其昌如何引禅入书画

 第一节 以禅宗“南北”论构建画统

一 “一扫山水积习”

二 “以禅论画，南北分宗”

 第二节 以禅宗精神确立书画观

一 “以画为寄，以画为乐”

二 “大雅平淡，关乎神明”

三 “简易高人意”

四 “作书最要泯没棱痕”

第三章 “妙在能合，神在能离”——董其昌引禅入书画的具体表现

 第一节 “顿悟成佛”式的习书作画

一 “岂有舍古法而独创者乎”

二 “集其大成，自出机轴”

三 “妙在能合，神在能离”

 第二节 “渐近自然，故是禅法”的创作理念

一 “随意拈笔”

二 “自成体势”

三“虚实互用”

第四章 “参活句勿参死句”——董其昌引禅入书画产生的影响

 第一节 引禅人书画引发的讨论

一“袭取”与“误人”

二 “捏造”与“言之有理”

 第二节 引禅人书画产生的影响

一 “传其遗法，各见其能”

二 “海内翕然从之”

三 “以草野之笔，日达于至尊之前”

结论 “以艺臻道”

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参考文献

后记