本書專門討論《說文解字》的條例。所謂“條例”，郎著作的義例、體例，也就是《說文》全書中帶有規律性的特點．許慎原書並沒有標示出明確的條例，這都是後人經過反復研究歸納出來的。本書將《說文》的主要條例分為五類，一编排，二六書，三篆書，四說解，五形義，故以“五例”名書。本書綜括前賢研究心得而成，不足謂之著述也。

敘引 許慎及說文傳本

 一、許慎小傳

 二、大徐本評述

 三、小徐本評述

 四、段注本評述

第一章 說文編排體例

 一、設立五百四十部首

 二、部首的排列規律

 三、部屬字以本義歸類

 四、部屬字的排列規律

 五、部首系字的價值

第二章 說文六書體例

 一、許慎六書說詳解

 二、四體二用說

 三、指事釋義

 四、象形釋義

 五、形聲釋羲及右文說

 六、會意釋羲

 七、轉注釋義與再討論

 八、假借釋義與再討論

 九、六書的得失

第三章、說文篆書體例

 一、籀文

 二、古文和奇字

 三、秦篆與漢篆

 四、小篆重文

 五、小篆構形系統的參差性

 六、小篆向正楷字演變

第四章 說文說解體例

 一、說解條例

 二、直訓和義界

 三、直音與讀若

 四、不知則闕

第五章 說文形義體例

 一、筆意和筆勢

 二、以形說義

 三、引書說解

 四、通人說解

 五、一曰或曰又曰

 六、旁見說解

 七、說解觀念

附錄一 王筠說文釋例概要

附錄二 唐人引說文例