《小木屋》系列小说已经成为现代儿童文学的经典之作，它不仅被翻译成世界多种文字出版，为各国青少年读者所喜爱，还产生出众多的文化副产品。《小木屋》系列小说对作者罗兰·英格斯·怀德个人的成长历程和家庭的拓荒史描述得丰富而细腻，如一幅工笔细描的图画，然而透过它我们却可以看到美国西部开拓的壮阔历史画卷。

这本《银湖岸边》是小木屋系列的第五部，描述罗兰第一次坐了火车，看到了工人修建铁路的情景。他们定居在银湖岸边，不久工程结束，严冬即将来临，他们只得暂住在银湖北岸测量员的房子里，后来搬进镇里。爸终于艰难地得到了草原沼泽地带的一片放领地，新生活又开始了。

这套由9部小说构成的题为《小木屋》的系列小说。是美国一个拓荒者家庭的女儿根据早年的经历写成的。这位作者。罗兰·英格斯·怀德(Laura Ingalls Wilder，1867—1957)，在已经65岁时才开始写作，经过10余年陆续完成了它。自1932年出版第一部《大森林里的小木屋》。到1971年最后一部《新婚四年》作为罗兰的遗稿出版。历时40年。

《小木屋》系列小说已经成为现代儿童文学的著名经典，不仅被翻译成世界多种文字出版。为各国青少年读者所喜爱，还产生出众多的文化副产品。迄今为止它已被改编成各种形式的故事，拍成系列电视剧和多部电影片。作者生活过并在小说中描写过的地方——威斯康星州大森林中和堪萨斯州大草原上的小木屋，达科他州银湖岸边的农庄、德斯密特镇的旧居。成为了著名的历史遗迹，每年迎来成千上万的访问者。

《小木屋》系列小说讲述这样的故事：南北战争期间。美国国会于1862年颁布了《宅地法案》，拓荒者可以申请获得公有土地(放领地)。从而揭开了西部大开拓的壮阔时代。在这样的背景下，罗兰一家开始了拓荒者的生活，而幼小的罗兰则在这一生活历程中成长起来。《小木屋》系列小说对罗兰个人的成长历程和家庭的拓荒史描述得丰富而细腻。如一幅工笔细描的图画。

青少年读者们，成年的读者们，让我们翻开《小木屋》系列小说，走进开拓时代鄢充满艰辛，奋斗，信念与创造力的历史画卷中去，走进拓荒者们那诚朴、乐观，率真而纯净的心灵中去吧！

1．意外访客

2．长大啦

3．坐火车

4．铁路的终点

5．铁路营区

6．骑上小黑马

7．向西部前进

8．银湖

9．盗马贼

10．美妙的下午

11．发薪日

12．展翅飞跃银湖

13．混乱的营区

14．测量员的房子

15．最后离开的人

16．冬日

17．银湖上的狼

18．爸找到了放领地

19．神秘的圣诞礼物

20．圣诞节前夜的来客

21．快乐的圣诞节

22．愉快的冬日

23．家庭布道会

24．春季的人潮

25．爸要打赌

26．建房潮

27．住进小镇

28．搬家日

29．放领地上的小屋

30．紫罗兰盛开的地方

31．蚊子

32．夜幕降临

意外的访客

一天早晨，罗兰正在洗碗，躺在门口阶梯上晒太阳的老杰克嘟囔着叫了几声告诉她有人来了。罗兰向外望去，只见一辆单座的马车正驶过铺满碎石的梅溪浅滩。

“妈，”她说，“有个陌生的女士来了。”

妈叹了口气，她为家里的不整洁感到很不好意思，罗兰也是。但是妈身体太弱，罗兰又太忙，而且她们俩都很伤心，顾不了那么多了。

玛丽、琳琳、小宝贝格莱斯还有妈都得了猩红热。溪对岸的尼尔森一家也染上了猩红热，所以没有人给爸和罗兰帮忙。医生每天都来，爸不知道怎么才能付得起账单。最糟糕的是，发热损害到玛丽的眼睛，她瞎了。

玛丽现在可以裹着被子在妈的老胡桃木摇椅上坐起来。一周又一周的时间过去了，在那段很长的时间里，她的眼睛一天比一天糟糕，可她从来没哭过。现在，她连最耀眼的光线也看不见了，可是她还是耐心而坚强。

玛丽美丽的金色头发不见了。因为猩红热，爸把她的头发剪得很短，她那可冷的剪过的头看起来就像个男孩子。她的蓝眼睛依然很好看，但是这双眼睛看不见了，玛丽再也不能用眼神来告诉罗兰她在想什么了。

“早晨这个时候会是谁来呢？”玛丽想知道，并转向马车来的方向去听。

“是个单独驾马车来的陌生女士，她戴着棕色的太阳帽，驾着一匹栗色马。”罗兰回答道。爸说过，她必须当玛丽的眼睛。

“我们晚餐吃什么呢？”妈问。她的意思是待客的晚餐——如果那位女士要一直待到晚餐时间的话。

家里还有面包、蜜糖、土豆，再没别的了。现在是春天，园子里的菜还没有成熟，母牛又没奶，母鸡也还没开始孵蛋。梅溪里只剩下些小鱼了。就连那些小棉尾兔都被捕猎得很少见了。

爸不喜欢又老又旧连猎物都稀少的地方。他想去西部申请一块放领地的想法有两年了，但是妈不想离开现在生活的地方。况且也没钱。蝗灾过后，爸就只侍弄出了两茬可怜的小麦。他仅仅能够维持不借债，而现在，还要付医生的账单。

罗兰坚决地回答妈说：“对我们来说够好的晚餐，对任何人都是够好的！”

马车停了下来，那位陌生的女士坐在里面，看着门口的罗兰和妈。她是位漂亮的女士，穿着整洁的棕色印花裙子，戴着棕色太阳帽。罗兰觉得很不好意思，因为她光着脚，穿着蹩脚的衣服，连辫子也没梳。妈慢慢地说：“天哪，是杜西亚！”

“我想知道你是否还认识我。”那位女士说，“自从你们一家人离开威斯康星，已经过了很长时间了。”

她是漂亮的杜西亚姑姑。很久以前，在威斯康星大树林的爷爷家举办过从枫树叶上采糖的舞会，她在舞会上穿过一件钉着像黑莓一样纽扣的裙子。

她现在已经结婚了，嫁给了一个有两个小孩的鳏夫。她丈夫是个承包商，在西部的铁路上工作。杜西亚姑姑是一个人驾车，一路从威斯康星到达科他地区的铁路营地去。

她顺路来看看爸是否愿意跟她一起去。她的丈夫，海依姑父，想要找个可靠的人给他当店员、书记员还有统计员，这样爸就能有一份工作。

“这份工作一个月五十美元，查尔斯。”她说。

爸脸上一紧，清瘦的脸颊似乎被熨平了。他慢慢地说：“好像是在我申请到那块放领地的同时，还可以得到一份优厚的工资，卡罗琳。”

妈还是不愿意去西部。她环视了一下厨房，看着琳琳和抱着格莱斯站在那儿的罗兰。  “查尔斯，我不知道。”她说，“确实像是上天的赏赐，一个月五十美元。但是我们是住在这儿的，我们已经有农场了。”

“听我的吧，卡罗琳，”爸恳求道，“我们只要住在那儿就可以得到一百六十英亩的土地，而且那土地会跟现在的一样好，或许更棒。如果美国政府愿意在印第安地区这个把我们赶出来的地方，重新给我们一块农场，我说我们就收下。在西部打猎很棒，一个男人可以得到所有他想要的肉。”

罗兰非常想去，以至于她几乎忍不住要说话了。

“我们现在怎么走？”妈问，“玛丽的身体不适合长途跋涉。”

“是啊，”爸说，“确实是。”然后他问杜西亚姑姑：“那份工作能不能等一等？”

“不，”杜西亚姑姑说，“不！查尔斯。他很需要人，现在就要，要么你干，要么就不干。”

“五十美元一个月，卡罗琳，”爸说，“还有一块地。”

似乎过了很久，妈才轻轻地说：“好吧，查尔斯，只要你觉得好你总就非要做不可。”

“我接受这份工作，杜西亚！”爸站起来拍了拍他的帽子，“有志者事竟成。我去尼尔森家看看。”

罗兰兴奋得连家务都做不好了。杜西亚姑姑来帮忙，她们一起忙活的时候，她告诉了罗兰一些威斯康星的事情。

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走进拓荒者的生活和心灵

这套由九部小说构成的题为《小木屋》的系列小说，是美国一个拓荒者家庭的女儿根据早年的经历写成的。这位作者，罗兰·英格斯·怀德(Laura Ingalls、Wilder，1867—1957)，在已经六十五岁时才开始写作，经过十余年陆续完成了它。自1932年出版第一部《大森林里的小木屋》，到1971年最后一部《新婚四年》作为罗兰的遗稿出版，历时四十年。

《小木屋》系列小说已经成为现代儿童文学的经典之作，它不仅被翻译成世界多种文字出版，为各国青少年读者所喜爱，还产生出众多的文化副产品。迄今为止，它已被改编成各种形式的故事，拍成系列电视剧和多部电影。作者生活过并在小说中描写过的地方——威斯康星州大森林中和堪萨斯州大草原上的小木屋、达科他州银湖岸边的农庄、德斯密特镇的旧居，成为了著名的历史遗迹，每年迎来成千上万的访问者。

《小木屋》系列小说讲述了怎样的故事呢？

南北战争期间，美国国会于1862年颁布了《宅地法案》，拓荒者可以申请获得公有土地(放领地)，从而揭开了西部大开拓的壮阔时代。在这样的背景下，罗兰一家开始了拓荒者的生活，而幼小的罗兰则在这一生活历程中成长起来。

第一部小说《大森林里的小木屋》描写幼年的罗兰和爸、妈、姐姐玛丽、小妹妹琳琳一起，生活在威斯康星州佩平镇附近大森林里的一幢小木屋里。一年四季，大自然景象变化无穷，家庭生活温馨而甜蜜，爸打猎、种地，妈料理家务、照料孩子，爸闲下来就给孩子们讲故事、拉琴、唱歌，亲戚们交往、互助、聚会，乐趣无穷。

第二部小说《农庄男孩》的主角是少年阿曼乐，后来成为罗兰的丈夫。他住在纽约州北部的一个农庄里，他帮助父亲劳动，挤牛奶、犁田、剪羊毛、收玉米，并渴望自己能拥有一匹小马，最后他的愿望终于实现了。这部小说描写了阿曼乐怎样形成了勤劳、坚毅、正直的性格。

《草原上的小木屋》是系列中的第三部小说，也被人们视为《小木屋》系列的代表作。在开拓新生活的期望鼓舞下，父母亲带着不满七岁的罗兰和姐姐妹妹，驾着大篷车离开了威斯康星州的大森林。他们经过明尼苏达州、艾奥瓦州和密苏里州，驶过结冰的湖面、渡过激流、攀登悬崖，到达堪萨斯州大草原。他们建起小木屋，在独立镇附近定居下来。爸开垦荒地、打猎，一家人抵抗过狼群的袭击，躲过草原大火，挨过热病的生死关头……因为当时印第安人保留区不向定居移民开放，他们不得不选择离开。

罗兰一家离开堪萨斯州大草原后，经密苏里州、艾奥瓦州，到达明尼苏达州。第四部小说《梅溪边》描述了罗兰一家开头怎样暂居在梅溪边一个洞穴似的土屋里，后来才建起木板屋，过起了新的农耕生活，罗兰也开始上学了。突如其来的蝗虫灾害毁掉了庄稼，爸不得不出门做工，他们还经历了大火和暴风雪，但这一切都打不垮他们。

不过，梅溪边的生活并不如意，收成不好，负了债，玛丽又因病失明了。爸决定到达科他州去做一份铁路工程的工作，并希望能申请到一片放领地，由此开始了第五部小说《银湖岸边》。罗兰第一次坐了火车，看到了工人修建铁路的情景。他们定居在银湖岸边，不久工程结束，严冬即将来临，他们只得暂住在银湖北岸测量员的房子里，后来搬进镇里。爸终于艰难地得到了草原沼泽地带的一片放领地，新生活又开始了。

第六部小说《好长的冬天》描写罗兰一家获得银湖岸边放领地后，开始欢乐地劳作，不久，为了躲避即将降临的大风雪，又搬进镇里。阿曼乐先从纽约州迁到明尼苏达大农场上，后来也为了在西部获得垦殖的土地，来到了镇上。接着是长达数月的严冬，零下四十摄氏度的酷寒，铁路被雪阻断，小镇与外界隔绝，食物和燃料殆尽。阿曼乐和另一个男孩冒着生命危险出镇找回粮食，帮全镇人渡过了难关。

人们度过漫漫冬季，走出困境，德斯密特镇也日渐繁荣。在第七部小说《草原小镇》中，罗兰上学了。为了帮助爸妈，让玛丽能到盲人学校读书，罗兰努力学习，并获得教师资格。进入青春期的罗兰，心理和性格发生了一系列变化。阿曼乐喜欢上了罗兰，在传道会后送她回家，得到了她的好感。到小说结束时，罗兰终于得到了教书的工作。

《快乐的金色年代》的主题是罗兰和阿曼乐的爱情。罗兰到南达科他州教书，阿曼乐每个礼拜冒着风雪严寒驾马车接送她，三个月中他们增进了感情，罗兰终于接受了阿曼乐的订婚戒指。接着，他们举行了简朴的婚礼，回到阿曼乐的放领地上他们自己的新家。

最后一部小说《新婚四年》的内容是罗兰婚后四年间的生活。他们是幸福的，却又经历了许多灾难和艰辛。他们就像罗兰的爸妈一样，阿曼乐耕作，罗兰辛勤持家，努力创造自己的新生活，第二年还生下了女儿罗丝。但他们又曾双双生病，阿曼乐还留下了麻痹后遗症，草原大火给收成造成了损失，第四年末出生的小儿子夭折了，房子又被火烧毁。但罗兰认为新生活就像打一场战争，这种精神在她心中滋长，她坚信未来会更好。

《小木屋》系列小说对罗兰个人的成长历程和家庭的拓荒史描述得丰富而细腻，如一幅工笔细描的图画，然而透过它我们却可以看到美国西部开拓的壮阔历史画卷。作者仅仅选取了一个小女孩的成长和她的家庭的拓荒历程，以此作为典型写成了一部民族的史诗，取得了很高的艺术成就。

罗兰一家不断迁徙，抱着对未来美好生活的憧憬，在荒野中艰苦卓绝地劳作，充满了开拓精神与创造活力。拓荒者们与大自然搏斗，但又与大自然和谐相处，书中的日月星辰、风雨冰雪、飞禽走兽、树木花草，无不变幻多姿、充满诗意，即使是破坏力巨大的自然灾变，也别具魅力。拓荒者们人际关系是那么单纯、和谐，家庭成员、亲族和朋友间的情感，包括罗兰与阿曼乐的爱情，都是那么真诚、美好，他们甚至对狗、猫、马、牛等家畜也充满了眷顾与柔情。

罗兰心灵成长的历程就是上述特点的集中体现，或者说她的个性、人格就是那个特定时代、环境和经历所塑造的。幼年的她天真、好奇、细腻、活泼，对事物非常敏感，具有很强的审美力，随着年龄增长，她又体现出勤劳、勇敢、坚毅、热爱自由的品德。罗兰的形象多么美好，多么令人喜爱。

作者本人曾经说过：她写书的理由首先是要为今天的孩子们保存下她童年的生活记录，帮助他们理解从她生活的时代起世界发生了怎样的改变。

今天，我们在高度物质化的生活中，不知不觉地疏离了大自然，淡漠了人际关系，与此同时我们的心灵也被紧紧封闭起来，蒙上了灰尘，投上了阴影。孩子们尤其被应试教育束缚了天性，被学业负担压得喘不过气来。相信他们能从罗兰的成长经历中获得思想、人格、价值观上的启发和滋养，而父母们读读这套书，也会获益良多。

青少年读者们，成年读者们，让我们翻开《小木屋》系列小说，走进开拓时代那充满艰辛、奋斗，有坚定信念与创造力的历史画卷中去，走进拓荒者们那淳朴、乐观、率真而纯净的心灵中去吧！

伍厚恺

2008年7月6日