美国著名天文学家阿西莫夫是一个擅长文笔的科学幻想小说作家，能利用他的专业知识，使所写科幻小说，非常逼真，几乎带有预言的性质。阿西莫夫是一位多产的科普读物作者。他所写的《地球以外的文明世界》一书是十分受人欢迎的一种。在这里，阿西莫夫以严谨的科学态度，探讨了宇宙的形成、生命的起源、地外文明世界存在的可能性，以及我们可能与之通讯往来的方式。读者看了本书，可以一扫荒诞故事中所谓星际飞船、天外来客等等说法引起的混乱思想，并在获得正确科学知识的同时，也享受阅读的乐趣。

《地球以外的文明世界》由I.阿西莫夫所著，人类将去往何方？人类的后路在哪里？在茫茫宇宙中，我们人类并不是孤独的！肯定存在着其他的种类，他们也在寻找、研究着我们，而且或许比我们做得更有成效。许多天文学家都相信这一点。阿西莫夫也相信这一点。美国科幻大师阿西莫夫探索地外文明的著名作品，考据准确、想象丰富、推理有趣，他提出的有关外星讯息、空间探索、星际飞行的构想在天文学界引起轰动。

第一章 地球

 神灵

 动物

 灵长目

 脑容量

 火

 文明

第二章 月球

 月相

 另一个世界

 无水

 月球骗局

 无空气

第三章 内太阳系

 附近的星球

 金星

 火星运河

 火星探测器

第四章 外太阳系

 行星化学

 土卫

 木星

第五章 恒星

 亚恒星

 银河系

 其他星系

第六章 行星系

 星云假说

 星的碰撞

 星云假说的复活

 恒星的自转

 恒星的摄动

第七章 类日恒星

 巨星

 小恒星

 正好合适

第八章 类地行星

 双星

 恒星族类

 生物域

 可居住性

第九章 生命

 自然发生

 生命的起源

 原始地球

 陨石

 尘云

 生命的发生

 多细胞生命

 陆地生命

 智力

第十章 其他星球上的文明

 我们的巨大卫星

 月球是俘获的吗？

 智慧

 绝灭

 合作

 探索

 访问

第十一章 空间探索

 下个目标

 空间城

 空间遨游

 跳板

第十二章 星际飞行

 光速

 超光速

 时间膨胀效应

 滑行

 飘泊的世界

第十三章 信息

 发送

 接收

 光子

 微波

 在哪里？

 为什么？

英汉对照人名表

在排斥了所有人类凭空想象出来的奇妙东西以后再来寻找地球上的非人类智慧时，必须要在我们所能感觉到和观测到的单调无味的东西中去寻找一切可能找到的东西。

在所有的地球自然界物体中，我们可以毫不犹豫地将非生物体排除在寻找智慧的范围以外。

这并非是一个无可置疑的决定。因为或许有人会认为意识和智慧是物质的固有属性，甚至一个小小的原子也会有微弱的意识和智慧。

这也许是真的。但是，由于这种意识和智慧不能(至少目前还不能，我们只能这样说)用任何方式检测出来，甚至还不能被觉察到，因此，我把它们排除在有关的宇宙研究之外，而不去考虑它们。

另外，如果我们是在寻找非人类智慧，我们理所当然地就是在找存在于人类以外，但在质量上可以与人类智慧大致相近的智慧。这意味着这将是某种我们能清楚地证认的智慧，岩石中或许具有某种什么智慧，但这种智慧决不是我们所能证认的。

但是，是否各种智慧都相同，或者类似，或者甚至可以被证认呢？一块顽石难道不会有与我们一样发达，或者更发达但却是完全无法证认的智慧吗？

如果是那样的话，我们就完全可以认为，全宇宙中任何一个物体都和人有着一样的智慧，甚至比人更聪明。但当它们作为一个个体时，这种智慧的性质与我们的智慧完全不同。因而，我们不可能证认它。

如果我们能坚持这一点，那么，所有的争论可以就此结束，而且再没有继续探讨的余地。要想继续下去，我们必须划出界线。在寻找非人类智慧时，我们可以合乎情理地只限于讨论那些能被重复观测到及能以我们的智慧为标准证认(哪怕是很模糊地)的智慧。

这种智慧很可能与人的智慧完全不同，以至于我们不能马上证认它，但我们是会逐渐认识的。不过，在人类与无生物打交道的长久岁月中，我们没有真正的理由去想象它们当中的任何一种曾显现和表示出过智慧，哪怕是很微弱的智慧的迹象。所以，我们完全可以将无生物排除在外。

如果我们再来看有生物，便可提出如何区别有生物和无生物的问题。指出这种区别可能比我们想象的要难，但是，这和本书的题旨无关。不管是活的，还是死的物体，只要其在分类上还存在任何纠缠不清的问题，显然就没有正当的资格被认为具有非人类的智慧。

P7-8