党的十七大报告指出:“社会建设与人民幸福安康息息相关。必须在经济发展的基础上,更加注重社会建设,着力保障和改善民生,推进社会体制改革,扩大公共服务,完善社会管理,促进社会公平正义,努力使全体人民学有所教、劳有所得、病有所医、老有所养、住有所居,推动建设和谐社会。”
基于这一点,本书选择了社会保障领域中几个最重要的方面,包括社会养老保障体制、医疗保障体制、失业保障体制、社会救助体制以及社会保障基金管理体制等,分别介绍发达国家、新兴工业化国家、拉美国家、转型国家以及我国相关领域的历史沿革、现状和改革举措等,在此基础上进行中外对比研究,找出外国经验对于中国相关领域社会保障体制建立和发展的启示和借鉴。